En este artículo se incluye la lista de los monarcas británicos desde la unión política de Inglaterra y Escocia en 1707 hasta la fecha.
Alrededor del siglo IX surgieron en las islas británicas los reinos de Inglaterra y de Escocia. Esta situación se mantuvo hasta el siglo XII, cuando al conquistar parte de Irlanda el rey Enrique II formó la provincia de Irlanda, que pasó a su hijo menor Juan I, también conocido Juan sin Tierra, mientras que la corona inglesa recaía en su hijo segundo Ricardo I, corazón de León; al morir este, Juan se convirtió en rey de Inglaterra y señor de Irlanda.
Los títulos se mantuvieron hasta que Enrique VIII modificó el de señor pasando a denominarse rey de Inglaterra e Irlanda. Precisamente al morir sin descendencia la última de sus hijas, Isabel I, las Coronas inglesa, escocesa e irlandesa se reunieron en la persona de Jacobo VI de Escocia, desde entonces Jacobo I de Inglaterra, sin dejar de ser por eso tres reinos diferentes.
En 1707, al firmar la reina Ana el acta de Unión entre Inglaterra y Escocia, pasó a ser reina de Gran Bretaña e Irlanda. El rey Jorge I, era también elector de Hanóver, además de sucesor de la reina Ana, pero aquel territorio no se unió a la Corona británica y se mantuvo como una unidad política diferente. Posteriormente, el rey Jorge III firmó el acta de Unión de 1800 y pasó a titularse rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Aunque este monarca consiguió del Congreso de Viena la elevación del Electorado de Hanóver al rango de Reino, su nieta Victoria no lo pudo conservar debido a la ley sálica imperante en Hanóver. Victoria fue coronada posteriormente emperatriz de la India.
La independencia de Irlanda en 1922 y la de la India en 1947, redujeron el título a rey o reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que es usado, entre otros títulos, por la actual monarca Isabel II.
El Reino Unido es una monarquía parlamentaria, cuyo poder legislativo está formado por dos cámaras: la de Lores, que la reina nombra por consejo del primer ministro; y la de Comunes, que se eligen por sufragio universal. La reina (o el rey en su defecto), solo puede elegir como primer ministro (jefe de Gobierno) al líder del partido que tenga mayoría en el Parlamento.
Los siguientes poderes de la reina no tienen aplicación práctica, ya que solo puede refrendar lo aprobado por el Parlamento. La reina es la jefa de Estado, pero no gobierna.
El Parlamento tiene el poder de abolir o restringir un derecho prerrogativo. Además de estar informada y ser consultada sobre todos los aspectos de la vida nacional, la reina puede manifestar libremente sus propias opiniones en privado para que sean consideradas por los ministros.
Muerta la reina Ana sin hijos vivos, y habiéndose dejado fuera de toda sucesión a los «papistas» (católicos), Jorge de Hanover, descendiente de Jacobo I por línea materna, se convirtió en rey de Gran Bretaña.
Ya que su padre, el príncipe Alberto, pertenecía a la casa de Sajonia-Coburgo y Gotha, el rey Eduardo VII se convirtió en el primer monarca británico de tal linaje tras la muerte en 1901 de su madre, la reina Victoria. En plena Primera Guerra Mundial, y dado el sentimiento antigermano existente en la sociedad británica, Jorge V decidió modificar el nombre familiar a Windsor, usando como referencia la denominación de la residencia real de Windsor.
de 1972
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