René Benjamin

René Benjamin, escritor, periodista y conferenciante francés, nacido el 20 de marzo de 1885 en París y fallecido en la clínica Saint-Gatien de Tours el 4 de octubre de 1948. Ganó el premio Goncourt en 1915 por su novela Gaspard, escrita en el hospital de Tours, donde pasó varios meses, después de haber sido gravemente herido en septiembre de 1914. Amigo de Maurras y de Léon Daudet, fue asistente del mariscal Petain durante la ocupación alemana. Entró en la academia Goncourt en 1938.

Benjamin nació en París, de una familia que llevaba generaciones en la capital. Estudia en el Lycée Henri IV, donde obtuvo varios premios, y continúa en la Sorbona hasta los 21 años, en que fue llamado a filas. Fue gravemente herido al principio de la Primera Guerra Mundial, en 1914, en Verdún. Después de varios meses en el hospital, pasó a los servicios auxiliares, donde sirvió como suministrador de armas, lo que le permitió visitar sucesivamente todos los frentes. La guerra se convirtió así en el origen de varias de sus obras, y sobre todo de Gaspard, publicada en 1915 por Arthème Fayard y que, por iniciativa de Lucien Descaves, recibió el premio Goncourt. El 28 de junio de 1915 contrajo matrimonio con Elisabeth Lecoy, a la que había conocido como enfermera en el hospital de Saumur y que aparece en Gaspard con el nombre de "Mademoiselle Viette". Tuvo tres hijos.