San Carlos (ciudad de Chile)

San Carlos es una ciudad y comuna, capital de la provincia de Punilla, Región de Ñuble en Chile

Según el censo de 2017, la comuna de San Carlos posee una población total de 53 024 habitantes. lo que corresponde tanto al área urbana de la ciudad, como a los sectores rurales y semirurales de la misma.

San Carlos es una ciudad ubicada a 375 km al sur de Santiago, capital nacional y a 27 km al norte de Chillán, la capital regional. La ciudad se sitúa en una planicie aluvial entre los ríos Ñuble y Perquilauquén en pleno corazón de la depresión intermedia.

La ciudad de San Carlos de Itihue fue fundada el 3 de julio de 1800 por Joaquín del Pino de Rozas y Negrete, y su nombre sería en honor al rey Carlos IV de España. El 24 de noviembre de 1801 se realiza el primer trazado de la ciudad, como documento más antiguo de la entonces Villa de San Carlos, se conserva en el Archivo Nacional un croquis cuya autoría es de Juan de Ojeda, en el que se puede observar la conformación urbana original compuesta por 120 sitios o "solares" distribuidos en 36 manzanas.

Cerca de esta ciudad se libró el llamado combate de San Carlos en el marco de la guerra de Independencia, el 15 de mayo de 1813, donde se enfrentaron Realistas y Patriotas, con 1000 hombres los primeros y 4000 los segundos, (cifras estimadas). Los Patriotas eran comandados por el prócer General José Miguel Carrera, obteniéndose cómo resultado una victoria parcial para ambos bandos. Los dos sables de caballería cruzados, ubicados en el blasón rojo superior del escudo de armas de la comuna, hacen referencia a dicho combate. En 1817 las tropas patriotas comandadas por el general Ramón Freire ocupan la ciudad en su campaña hacia el sur.

En 1854 la ciudad se convierte en la capital de la "Municipalidad de San Carlos" abarcando un vasto territorio con varias localidades. En 1856 adquiere el título de ciudad con una población de 5456 habitantes, y en 1891 se convierte en la capital de la comuna de San Carlos.

El 18 de mayo de 1981 un violento tornado azota el centro de la ciudad, dejando cuantiosos daños, 2 fallecidos y 1 desaparecido. La zonas más afectadas fueron el Barrio Estación, donde la estación de ferrocarriles sufrió grandes daños, la Municipalidad de la ciudad también se vio seriamente afectada, así como también la Plaza de Armas y tiendas comerciales en pleno centro de la ciudad.

El 27 de febrero de 2010 el terremoto de 8.8° grados que afectó gran parte de Chile dejó graves consecuencias en la ciudad, dejándola sin energía eléctrica durante días, el servicio de agua potable también se vio afectado. En infraestructura, el servicio de urgencia y los pisos superiores del Hospital de San Carlos sufrieron graves daños, debiendo evacuar a los pacientes hacia el exterior, todos los establecimientos de educación de la ciudad sufrieron graves daños, así como también miles de viviendas, en esta área, el Barrio Parralito fue el más afectado, cerca del 92% del mencionado sector quedó destruido, las 2° compañías de bomberos de la ciudad sufrieron graves daños, así como el edificio municipal y varias tiendas comerciales; la Iglesia San Carlos Borromeo tuvo que ser demolida debido a los grandes efectos del terremoto, y la zona centro-oriente de la ciudad parecía bombardeada debido a la demolición de las estructuras de adobe que sucumbieron, o quedaron en pésimas condiciones. La comunicación y el transporte se vieron afectados, como ocurrió con todas las ciudades y pueblos más afectados, San Carlos quedó completamente aislado del exterior.

El 31 de mayo de 2013 un moderado tornado afecta parte del norte de la ciudad causando pánico entre los habitantes y dejando sin electricidad a toda la ciudad y sectores cercanos.

San Carlos posee diferentes barrios, tales como, 11 de Septiembre, Las Americas, Lagos de Chile, La Virgen, Portal del Sur, entre otros.

La Ilustre Municipalidad de San Carlos es dirigida por su alcalde, Gastón Suazo, quien es la máxima autoridad comunal y es asistido por el Honorable Concejo Municipal, compuesto por seis concejales.

La ciudad de San Carlos es también el pueblo natal de varios artistas y personajes famosos tales como pintores, autores y cantantes. Aquí nació el pintor Hernán Gazmuri, y se formó el famoso grupo de cantantes llamado Los Angeles Negros. Se destaca entre ellos la famosa folklorista, autora, investigadora y cantante Violeta Parra, su casa natal fue declarada Monumento Nacional según el Decreto Ley N° 668 del 29 de septiembre de 1992.

Entre los atractivos de la ciudad se cuenta con la Medialuna de San Carlos que es un recinto deportivo para la práctica del rodeo chileno. Esta medialuna tiene una capacidad para 8.000 personas y es la segunda más grande de Chile, siendo superada solo por la Medialuna de Rancagua siendo además es sede de la famosa exposición comunal Agroexpo realiza desde la década de 1970 y su laguna del parque Quirel arreglada en el 2013 al igual que su museo cultural que pasó a ser el más grande a la región, el cual usan alumnos para la música y talentos artísticos. Cabe destacar que el rodeo chileno es un deporte muy popular en esta zona y en 1960 los jinetes de Cachapoal y San Carlos Rodolfo Bustos y Segundo Zúñiga, respectivamente, montando a "Por si acaso" y a "Broche", ganaron el Campeonato Nacional de Rodeo.

Común es presenciar en cada verano las diferentes fiestas organizadas en los campos de nuestra comuna, como las llamadas "semanas", donde se realizan diversas actividades como campeonatos de fútbol, bailes, bingos, elección de reyes, trillas y conciertos. Una de las semanas más típicas es la de la localidad de Agua Buena al norte de la comuna, que cada año congrega a cientos de personas, trayendo artistas folclóricos y populares, y ha sido reconocida en varias ocasiones como la mejor fiesta de semana de la comuna.

En 2018, la cantidad de empresas registradas en San Carlos fue de 976. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de 0,32, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Cultivo de Remolacha (58,3), Fundición de Hierro y Acero (52,8) y Cultivo Orgánico de Hortalizas (45,27).^[1]​

Actualmente, la ciudad cuenta con 10 establecimientos de educación básica, así como 7 establecimientos de educación media; también cuenta con una biblioteca pública, creada el 17 de octubre de 1983 con el nombre de Eusebio Lillo, además de una filial ubicada en la población 11 de septiembre, la cual fue creada en 1997 a través de un proyecto financiado por el Fondo Nacional de la Cultura y las Artes (FONDART). También posee un nombrado y destacado conjunto folclórico del Liceo Técnico Profesional Violeta Parra Sandoval llamado Los Cimarreros, una orquesta municipal organizada por el Liceo Diego Portales y una banda formada por el Liceo Politécnico y su especialidad en robótica.

Los establecimientos de enseñanza media son:

La ciudad posee en la actualidad el Hospital de San Carlos, de clase 2 y que además atiende a los residentes del resto de la comuna y de las comunas de San Fabián, San Nicolás y Ñiquén. Se ubica en la calle Gazmuri #448, a 4 cuadras al sur de la Plaza de Armas de la ciudad.

Y en servicios especializados posee la "Corporación de Salud Mental San Carlos", ubicado en la Av. Bernardo O'Higgins #465, frente a la Estación San Carlos.

San Carlos en el Nivel primario de Atención de Salud cuenta con los siguientes establecimientos: el "Centro de Salud Familiar Dr. José Durán Trujillo", ubicado en la calle Las Acacias #470, en la población 11 de septiembre, al poniente de la ciudad; el "Centro de Salud Familiar Teresa Baldecchi", ubicado en calle Serrano N° 02 esquina Av. Arturo Prat, a 6 cuadras al sur de la Plaza de Armas de la ciudad; el "'Centro Comunitario de Salud Familiar, Valle Hondo", ubicado en el Pasaje Cabrales s/n, en la población René Schneider; el Servicio de Atención Primaria de Urgencia "SAPU José Durán Trujillo", ubicado en CESFAM Dr. José Durán Trujillo, CECOSF Cachapoal, ubicado en la Sector Cachapoal. Posee además 5 postas de Salud Rurales:Ribera de Ñuble, Monte Blanco, Arizona, Torrecillas y Toquihua, las dos primeras ubicadas en el sector oriente de la ciudad y las otras tres ubicadas en el sector poniente, la más lejana (Toquihua) se ubica a 42 kilómetros hacia el sector poniente de la ciudad. Además se cuenta con una Centro Comunitario de Rehabilitación, ubicado en la población 11 de septiembre de la Comuna y una Sala de Rehabilitación ubicada en el tercer piso del CESFAM Teresa Baldecchi.

La ciudad posee un terminal de buses interurbano, el "Terminal de Buses Interurbano Independencia", entre sus destinos están Santiago de Chile, Concepción, Chillán, Parral, Cachapoal, San Fabián de Alico, San Gregorio de Ñiquén y otras aldeas de la comunas (Ribera de Ñuble, Torrecillas, Toquihua, etc); 1 terminal de buses rural, el "Terminal de Buses Mercado", cuyos destinos son distintas aldeas rurales de la comuna y algunas de la comuna de Ñiquén; y 2 terminales de buses privados, el "Terminal de Buses La Palmera", y el "Terminal de Buses Lurín", ambos con destino solo a Chillán.

La ciudad también posee la detención del servicio Tren Chillán-Estación Central en la estación San Carlos.

Además existen 4 líneas de taxis colectivos que unen la ciudad con otras localidades cercanas, la "Línea Los Canarios" y la "Línea La Espiga de Oro" unen San Carlos con San Gregorio de Ñiquén; y la "Línea Los Andes" y la "Línea La Montaña" unen San Carlos con Cachapoal.

En el transporte urbano, la ciudad posee 3 líneas de colectivos que unen los distintos puntos de la ciudad y sus habitantes, la "Línea El Bosque", la "Línea Violeta Parra" y la "Línea Lagos de Chile".

Si de medios impresos se trata, la ciudad y comuna ha contado con diversos periódicos y diarios (entiéndase por diario un medio publicado mínimo cuatro veces a la semana); los primeros periódicos sancarlinos datan desde finales del siglo XIX. Al día de hoy, "Diario El Sancarlino" se imprime y vende en los kioscos locales, impreso en blanco y negro y de ocho páginas de extensión. En cuanto a periódicos, el bianual "Acontecer", impreso a todo color, se distribuye gratis en la ciudad y "La Fontana", un periódico mensual gratuito, existe desde finales de 2018.

Existe hacia varias décadas un Club de Radioaficionados de San Carlos, el cual es único en su tipo en la Región, y que sirve en la actualidad de gran ayuda para comunicarse en tiempos de catástrofes naturales, cuando las redes de internet dejan de funcionar.

Además existen las siguientes radioemisoras FM:

Junto con varias emisoras comunitarias de corte escolar y cristiana.

En materia ferroviaria cuenta con la Estación San Carlos, ubicado en el "Barrio Estación", al poniente de la Plaza de Armas de la ciudad, en la Av. Libertador Bernardo O'Higgins s/n. Tiene como destinos principales las ciudades de Chillán , Talca , Curicó , Santiago de Chile a través de la línea TerraSur, y al Gran Concepción y Santiago de Chile, a través del Automotor a Talcahuano.

En materia aérea San Carlos materia aérea cuenta con el Aeródromo Santa Marta, ubicado en el camino a Ribera de Ñuble, kilómetro 2, hacia el oriente de la ciudad.

Dentro del área comunal se encuentran operando dos parques solares de energía solar fotovoltaica. En mayo de 2019 fue inaugurado con 11.500 paneles solares el parque solar «Las Codornices», de propiedad de la empresa Oenergy;^[2]​ mientras que en septiembre del mismo año, fue inaugurado el parque fotovoltaico «Las Lechuzas», operado por la cooperativa eléctrica Copelec y cuenta con una producción anual de 7.500 MWh, contribuyendo así a la generación de energías renovables en Chile a mediana escala.^[3]​

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