Taylor Swift es el primer álbum de estudio homónimo de la cantante y compositora de pop y country Taylor Swift. El álbum fue lanzado el 24 de octubre de 2006 bajo el sello Big Machine Records. Swift escribió las canciones para el álbum durante su primer año de preparatoria y ha escrito los créditos en todas las canciones de los álbumes incluyendo las canciones coescritas con Liz Rose. Swift experimentó grabar el álbum con muchos productores, en última instancia, eligió al productor que produjo su demo, Nathan Chapman. Musicalmente, el álbum tiene estilo música country y pop, y líricamente, habla sobre las relaciones románticas, un par que Swift escribió observando relaciones antes de estar en una.
Taylor Swift ha recibido críticas positivas, que elogiaron el talento de Swift. El álbum disfrutó éxito comercial; en Estados Unidos, llegó al número 5 en Billboard 200, llegó al Top Country Albums Chart por veinticuatro semanas no consecutivas, y fue certificado siete veces platino por RIAA. Taylor Swift marcó la mayor estancia en Billboard 200 de cualquier álbum lanzado en la década. También se enlistó en Australia, Canadá y Reino Unido.
Cinco sencillos fueron lanzados del álbum, todos fueron certificados platino por RIAA. «Tim McGraw» fue lanzado como el primer sencillo de Taylor Swift; se convirtió en el top 10 en Billboard Hot Country Songs. «Teardrops on My Guitar» fue lanzado como el segundo sencillo de Taylor Swift, convirtiéndose en la mejor canción en lista de Taylor Swift en Billboard Hot 100. «Our Song» fue lanzada como el tercer sencillo del álbum y se convirtió número uno en Hot Country Songs. «Picture to Burn» y «Should've Said No» fueron lanzados como el cuarto sencillo y quinto sencillo del álbum, respectivamente, ambos convirtiéndose en éxito en las listas de música country en Estados Unidos y alcanzando en el número 18 en Singles Chart en Nueva Zelanda. Swift promocionó Taylor Swift presentándose en varias salas, que incluyeron su apertura para Rascal Flatts, George Strait, Brad Praisley, y Tim McGraw y Faith Hill.
En total, el álbum Taylor Swift ha vendido más de diez millones de copias a nivel mundial.
Swift es de Wyomissing, Pensilvania y desarrolló un temprano interés en la música country y en la composición. Cuando tenía once años, ella y su familia hicieron su primera visita a Nashville, Tennessee, para buscar un contrato de grabación, aunque no salió nada de ello. Swift era juzgada a menudo y negada por sellos discográficos por ser muy joven. En lo que respecta a los sellos que la rechazaron, ella dijo,
Dos años más tarde, su familia se mudó a Nashville: en el mismo año que Swift tuvo su contrato con RCA Records, que fue finalmente rechazada porque ella se negó a estar en un acuerdo de desarrollo de artista. A los 14 años, recibió su contrato con Sony/ATV Music. En 2005, mientras se presentaba en The Bluebird Café, Swift captó la atención de Scott Borchetta, Jefe de Big Machine Records; y eventualmente firmó con el sello.
Swift comenzó a trabajar en su álbum debut en el mismo año que fue firmada con Big Machine Records. Swift describe a Taylor Swift como "su diario de sus años de adolescencia" y dijo que escribió las canciones que figuran en el álbum en "tiempo real", mientras las estaba experimentando. Como resultado, las canciones en Taylor Swift describen las experiencias de edad con la inseguridad, amor joven, y angustia adolescente. La mayoría de las canciones en el álbum fueron escritas durante el primer año de secundaria de Swift.
Swift escribió "Tim McGraw" durante su primer año, sabiendo que ella y su novio, Brandon Borello, terminarían a fin de año cuando él se fuera después de terminar la secundaria. Rose dijo que Swift vino hacia ella después de la escuela escribiendo canciones para Sony/ATV "con la idea y la melodía. Ella sabía exactamente lo que quería." La canción nostálgica describe un romance de verano y la esperanza de Swift que cuando Borello "piense en Tim McGraw" él "pensaría en su canción favorita" - "Can't Tell Me Nothin" - y que la recordara. Por el contrario, "Picture to Burn" describe a una chica furiosa después de una ruptura. Swift dijo que la canción es sobre "estar molesta" y es "completamente, y brutalmente honesta"; que le dio una ventaja cómica. Estando en el trabajo después de clases, Swift "se encontró sentada con su guitarra cantando, 'Odio su estúpida camioneta que no me deja conducir. ¡Es tan zafio! ¡Oh Dios mío!'," una línea que se convirtió en el coro de la canción. La canción de ritmo rápido es pesado en banjos y batería, mientras que el coro está marcado por las guitarras distorsionadas y voces altas.
La cantante escribió la canción autiobiográfica "The Outside" como una salida a la edad de doce años, el año en que ella comenzó a cantar sus propias canciones. Como muchas de las otras canciones que ella escribió tempranamente, la canción describe la infelicidad y soledad que Swift sintió cuando su amor por la música country se alineó de sus compañeros. Swift escribió "Tied Together with a Smile" el día en que ella descubrió que una de sus mejores amigas era bulímica, algo que le sorprendió. Ella recordó, "¿Cómo alguien que parece ser tan fuerte tiene una horrible, horrible debilidad? Es algo que la está matando." La letra para "Tied Together with a Smile" describe una hermosa chica tratando de esconder su turbulencia interior y que llora "Estás atada con una sonrisa/Pero te estás deshaciendo". Swift comentó, "Siempre pensé que uno de los problemas mayores de las chicas americanas enfrentan es la inseguridad." Escribió "Should've Said No" de acuerdo con "algo realmente, realmente dramático y loco ocurriéndole a ella y su necesidad de hacerle frente en forma musical." La canción fue una agregación de Swift de último momento: Swift la había escrito dos días antes de que las mezclas estuvieran establecidas y los folletos estuviera a punto de imprimirse; luego llamó a su productor y completó la canción a la noche.
"Mary's Song (Oh My My My)" estuvo inspirada en sus vecinos de al lado, con un matrimonio de larga duración, siendo lo opuesto a lo que los tabloides fijan. Swift escribió "Our Song" para su show de talento de primer año sin intenciones de incluirla en su álbum. Ella dijo "recién sabía que había algo sobre ello" y eligió incluirla en Taylor Swift. "La escribí sobre un chico que estaba saliendo, y en cómo no teníamos una canción. Así que nos escribí una." La canción es una narración y describe una pareja joven quién usa los eventos en sus vidas en el lugar de una canción normal. El banjo aparece al final del álbum, debido a las letras de su cierre, "tóca de vuelta." "Invisible" es una balada describiendo la soledad y dolor de no ser notada. Sean Dooley de About.com escribió, "la canción impulsada por el piano [...] perfectamente captura la angustia adolescente que todos sufren-o han sufrido-en un momento u otro."
Durante la grabación de su demo, Swift trabajó con el productor de demos Nathan Chapman, quién ella conoció en un pequeño cobertizo detrás de una editorial en que ella estaba. Swift dijo, "Siempre voy allí y le toco nuevas canciones, y la semana siguiente él tuvo una canción estupenda, que él tocó todos los instrumentos, y sonaba como un disco. Hicimos esto por un período de un año a dos antes de tener mi contrato de grabación."
Para grabar Taylor Swift, tuvo que elegir qué productor podía trabajar con ella: "De repente, dije, 'Está bien, vamos a usar éste productor' o 'Vamos a usar ése productor." Después de experimentar con diferentes productores, originales de Nashville, Swift eligió a Chapman por el sonido único que él le colocaba a las canciones. Big Machine Records se mostró escéptico en contratar a Chapman porque él nunca había hecho un álbum de estudio antes de Taylor Swift, sólo demos. Swift describió las canciones que él produjo como "la química correcta" y por lo tanto, Big Machine Records aceptó a Chapman que produjera algunas de las canciones del álbum. Al final, Chapman produjo todas excepto una de las canciones. La grabación fue hecha durante cuatro meses antes de que el 2006 terminara.
Taylor Swift recibió críticas positivas de los críticos contemporáneos. Shelly Fabian de About.com elogió a Swift como "una de las artistas jóvenes más talentosas de las listas de country hoy en día" y por hacer "un trabajo genial de una mezcla entre el country moderno con el tradicional." Fabian elogió al álbum por tener "canciones divertidas", como "Picture to Burn" y "Our Song" y canciones emocionales, como "Teardrops on My Guitar" y "Tied Together with a Smile." Jeff Tamarkin de Allmusic dijo que Swift "tiene una voz fresca y de chica, llena de esperanza e ingenuidad, pero también es una voz confidente y madura." Ella dijo que su "talento para tener en cuenta" fue retratado en las canciones "Tim McGraw", "The Outside" y "Mary's Song (Oh My My My)." Tmarkin criticó al productor Nathan Chapman por aplicar "un brillo que no todas [las canciones] realmente lo requieren y en algunos casos sería mejor aplicar." Rick Bell de Country Standard Time le dio una crítica positiva, diciendo que Swift tenía "una composición inteligente" y que "sus canciones profundamente personales, particularmente 'The Outside' y 'Our Song'" eran "apasionantes". La comparó con el sonido de Cyndi Thomson y Hilary Duff. Cris Neal de Country Weekly dijo que Swift "demuestra un idealismo honesto, inteligente en que la audiencia de cualquier edad se podrá conectar" y agregó que "el material más reflexivo sugiere un talento en durar bien en la secundaria." Ken Rosenbaum de The Toledo Blade escribió "Swift maneja hábilmente las letras de canciones y los temas en la zona oscura entre el adolescente y la mujer."
En la semana que finalizó el 11 de noviembre de 2006, Taylor Swift debutó en el número diecinueve en Billboard 200 debido a las ventas de 40,000 de copias. Después de sesenta y tres semanas en Billboard 200, en la semana terminando el 19 de enero de 2008, el álbum llegó al número cinco debido a las ventas de 47,000 copias. Taylor Swift marcó la mayor larga estadía en Billboard 200 por cualquier álbum lanzado en la década. El álbum apareció en Top Country Albums Chart por veinte y cuatro semanas no consecutivas. En la semana terminando el 2 de agosto de 2008, el EP de Swift Beautiful Eyes sustituyó a Taylor Swift en el número uno en las listas. Con Taylor Swift en el número dos, Swift se convirtió en la primera artista en mantener dos posiciones en el Top Country Albums desde que LeAnn Rimes se enlistó en 1997 con Blue (1996) y Unchained Melody: The Early Years (1997). El 17 de agosto de 2009, el álbum fue certificado cuatro veces platino por RIAA por la venta de 4,000,000 copias y ventas de 4.8 millones de copias. Taylor Swift llegó al número catorce en Canadian Albums Chart y número uno en Canadian Country Albums Chart. Taylor Swift fue certificado platino por CRIA por la venta de 80,000 copias.
En Australia, Taylor Swift llegó al número treinta y tres en la lista principal y en el número tres en la lista de género country. En la semana que finalizó el 5 de septiembre de 2009, entró a UK Albums Chart el en número ochenta y ocho; la semana siguiente, llegó al número ochenta y uno. Fue certificado plata por BPI por la venta de 60,000 de ejemplares.
"Tim McGraw" fue lanzado como el primer sencillo de Taylor Swift en 19 de junio, de 2006. La canción fue apreciada para los críticos. "Tim McGraw" tuvo éxito comercial, llegando al número cuarenta en Billboard Hot 100 y en el número seis en Hot Country Songs; fue certificado platino por RIAA por la ventan de 1,000,000 de copias.
"Teardrops On My Guitar" fue lanzado como el segundo sencillo de Taylor Swift. Recibió éxito en las críticas por su coro memorable, como también en el éxito comercial por convertirse en el mejor sencillo de Taylor Swift en Billboard Hot 100, llegando al número trece. Se convirtió en el primer éxito pop de Swift, llegando al número once en la lista ahora cancelada Pop 100. La canción fue certificada doble platino por RIAA por la venta de 2,000,000 ejemplares. Llegó al número cincuenta y uno en Reino Unido.
"Our Song" fue lanzada como el tercer sencillo del álbum. La canción fue favorecida en la crítica, siendo descrita como una "joya". Llegó al número sesenta en Billboard Hot 100 y fue certificado doble platino por RIAA; también se convirtió en el éxito número uno en Hot Country Songs. La canción llegó al número treinta en Canadian Hot 100, convirtiéndose en el mejor sencillo en las listas de Taylor Swift en Canadá.
"Picture to Burn" fue lanzado cómo el cuarto sencillo de Taylor Swift. Fue apreciado por los críticos contemporáneos por las letras reflejando el feminismo. Se convirtió en el cuarto sencillo consecutivo en el top 10 por Swift en la lista de Estados Unidos Hot Country Songs y fue certificado platino por RIAA.
"Should've Said No" fue lanzado como el quinto y último sencillo del álbum. En Estados Unidos, se convirtió en el segundo número uno en Hot Country Songs y fue certificado platino por RIAA. La canción hizo un gran éxito en Nueva Zelanda, en el número dieciocho.
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