Una abadía imperial (en alemán, Reichsabteien, también Reichsklöster y Reichsstifte) fue un establecimiento religioso fundado en territorio del Sacro Imperio Romano Germánico que en algún periodo de su existencia tuvo el estatus de «inmediatez imperial» (Reichsunmittelbarkeit), es decir, que respondía directamente ante el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, siendo por tanto pequeños territorios soberanos independientes de otros señoríos. Ese estatus suponía numerosas ventajas políticas y financieras, como la inmunidad de la autoridad religiosa frente al obispo local, y derechos para imponer varios impuestos y ejercer justicia. Hubo un total 95 abadías imperiales.
A la cabeza de una abadía imperial estaba generalmente un abad imperial (Reichsabt) o abadesa imperial (Reichsäbtissin). (A la cabeza de un Reichspropstei —un priorato o un presbiterio imperial— estaba generalmente un Reichspropst). Algunos de los más grandes establecimientos tuvieron el rango de principados eclesiásticos, siendo encabezados por un príncipe-abad o un príncipe-rector (Fürstabt, Fürstpropst), con estatus comparable al de un príncipe-obispo. La mayoría (y muchos de estos establecimientos religiosos tenían territorios muy pequeños), no obstante, eran prelados imperiales (Reichsprelaten) y como tales participaban en un único voto colectivo en el Reichstag como miembros del Banco de Prelados, que más tarde sería dividido (1575) en Colegio Suabo de Prelados Imperiales y Colegio Renano de Prelados Imperiales.
No dejaba de ser común que otros líderes de establecimientos religiosos que no eran abadías imperiales tuvieran títulos similares aunque sus establecimientos no tuviesen la «inmediatez imperial». Para tomar tres ejemplos, el príncipe-obispo de San Galo retuvo este título hasta que la abadía fue secularizada en 1798, incluso aunque hubiera dejado de ser una abadía imperial en 1648; el abad de Muri (que tenía fuertes conexiones con los Habsburgo) fue nombrado príncipe imperial en 1710 aunque en ese tiempo Muri estaba ya en Suiza; y el príncipe-abad de San Blas en Baden-Württemberg tenía este título no debido al estatus de la abadía, que no era reichsunmmittelbar, sino porque le fue concedido por la propiedad de la abadía del condado de Bonndorf.
La palabra Stift, con el significado de una fundación colegiada o de varios canónigos colegiados, posiblemente pertenezca a la variedad de diferentes órdenes o a ninguna de ellas, y tampoco indica si tenían o no tenían reglas y votos, tanto para hombres (Herrenstift) como para mujeres (Frauenstift), ha sido dejada sin traducir, excepto cuando específicamente se refiere al capítulo de una iglesia.
Algunas de las abadías imperiales fueron disueltas durante la Reforma protestante, otras fueron absorbidas en otros territorios en el curso general de la vida política. Aquellas que estaban en Alsacia y Suiza abandonaron el Imperio en 1648, cuando Alsacia fue cedida a Francia y Suiza se independizó. La gran mayoría de estos establecimientos religiosos fueron secularizados durante el breve periodo que vio la Revolución francesa, las Guerras Napoleónicas y sus secuelas, especialmente como resultado de la Reichsdeputationshauptschluss de febrero de 1803. Las que sobrevivieron, perdieron sus títulos imperiales cuando el Sacro Imperio Romano Germánico fue disuelto en 1806.
En la tabla ordenable que sigue se han recogido abadías de las siguientes listas:
El sombreado tiene el siguiente significado:
La tabla se ha ordenado cronológicamente por la fecha de la «inmediatez imperial» .
En alemán:
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