Ácrux (α Crucis) es la decimocuarta estrella más brillante del cielo con magnitud aparente +0,77. Se encuentra a 325 años luz del sistema solar en dirección de la constelación de la Cruz del Sur.
La alineación de las estrellas de la Cruz del Sur «γ-α» señala en dirección al polo sur celeste —véase esfera celeste—; la traza imaginaria de una bisectriz de la línea que une α Centauri con Hadar (β Centauri) corta a la anterior línea aproximadamente sobre el polo sur. La estrella polar sur es σ Octantis, conocida también como Polaris Australis.
Identificada como estrella doble por misioneros jesuitas, Ácrux está compuesta por dos estrellas blanco-azuladas, separadas 4 segundos de arco. La más brillante, denominada Alfa-1 Crucis (HD 108248 / HR 4730), está catalogada como una subgigante de tipo espectral B0.5IV y magnitud 1,33, mientras que su compañera, Alfa-2 Crucis (HD 108249 /HR 4731), tiene tipo B1V y magnitud 1,7 y aún se encuentra en la secuencia principal. En conjunto, el par presenta una magnitud de 0,77. Alfa-1 Crucis es, a su vez, una binaria espectroscópica con un período de 75,86 días.
La componente principal de Alfa-1 Crucis tiene una temperatura superficial de 30 000 K. Las dos estrellas de este subsistema son, respectivamente, 25 000 y 7000 veces más luminosas que el Sol. Alfa-2 Crucis tiene una temperatura de 27.000 K y una luminosidad aproximadamente 20.000 veces superior a la luminosidad solar. Su masa es unas 13 veces mayor que la masa solar.
La separación de la binaria Alfa-1 Crucis respecto a Alfa-2 Crucis es de 400 UA —siendo este un valor mínimo— y su período orbital es de al menos 1300 años. Por su parte, la separación media entre las dos componentes de Alfa-1 Crucis es de sólo 1 UA, pero la notable excentricidad de su órbita hace que esta varíe entre 0,5 y 1,5 UA.
A 90 segundos de arco en dirección SSO se encuentra otra estrella de magnitud 4,9 y tipo espectral B, visible con binoculares y denominada Alfa Crucis C. Aunque aparentemente tiene el mismo movimiento propio que Alfa-1 y Alfa-2 Crucis, esta estrella se encuentra a más del doble de distancia y por lo tanto no tiene relación física con el par.
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