Alianza Popular (AP) fue un partido político español de carácter conservador, fundado durante la Transición española en su mayoría por antiguos jerarcas franquistas, incluidos siete ministros de Francisco Franco –conocidos como «los siete magníficos»– y cuyo objetivo en sus inicios fue aglutinar a las distintas «familias» del régimen en una única coalición electoral.
Inicialmente se creó como una federación de siete organizaciones políticas y posteriormente se transformó en partido político. En 1989, tras un proceso de refundación, se transformó en el actual Partido Popular, absorbiendo por el camino a otras formaciones políticas centristas, derechistas, democristianas y liberales.
AP se inscribió el 9 de octubre de 1976 como una federación de siete asociaciones políticas (protopartidos) conservadores:
A estas siete formaciones se les añadieron otros pequeños partidos de centroderecha. La sede de Alianza Popular desde febrero de 1977 hasta enero de 1983 estaba situada en Calle de Silva 23, en Madrid. Posteriormente se trasladaron a Génova 13, que actualmente es la sede del Partido Popular.
Alianza Popular celebró su Congreso Constituyente como federación de partidos los días 5, 6 y 7 de marzo de 1977 siendo presidente del congreso José María Ruiz Gallardón y vicepresidente José María Velo de Antelo. En ese congreso se eligió a Federico Silva Muñoz, de Acción Democrática Española, como presidente y a Manuel Fraga Iribarne, de Reforma Democrática, como secretario general. En ese Congreso se disolvieron todas las asociaciones políticas promotoras, salvo Acción Democrática Española y Unión Nacional Española. En el Registro de Partidos Políticos del Ministerio del Interior su inscripción figura a fecha de 4 de mayo de 1977, fecha de fundación legal luego heredada por el Partido Popular años después.
En las primeras elecciones de la Transición democrática, en 1977, AP obtuvo 1.526.671 votos (8,34%) y 16 diputados en el Congreso, y 2 senadores. En Navarra apoyó la candidatura de Alianza Foral Navarra y en Cataluña en coalición con Convivencia Catalana y con el apoyo del Partido Democrático Liberal Catalán; asimismo en Guipúzcoa lo hizo apoyando a Guipúzcoa Unida, con el apoyo de Falange.
En enero de 1978 AP celebró su II Congreso Nacional, donde se refundó bajo la denominación de Partido Unido de Alianza Popular (PUAP), quedando como partidos asociados a este Alternativa Democrática Española y el Partido Liberal de Ibiza y Formentera, incorporándose también el Partido Ecológico Español. Félix Pastor fue elegido presidente y Manuel Fraga fue reelegido secretario general.
Durante la votación en el Congreso de los Diputados de la Constitución de 1978 el 31 de octubre de 1978, 8 diputados votaron a favor, 5 votaron en contra y 3 se abstuvieron. Los votos negativos correspondieron a los diputados Gonzalo Fernández de la Mora y Mon, Alberto Jarabo Payá, José Martínez Emperador, Pedro de Mendizábal y Uriarte y Federico Silva Muñoz, y los diputados que se abstuvieron fueron Licinio de la Fuente y de la Fuente, Álvaro de Lapuerta Quintero y Modesto Piñeiro Ceballos. Pese a las divisiones internas mostradas en la votación del Congreso de los Diputados, Alianza Popular pidió el voto favorable a ésta en el referéndum de ratificación. Tras ello Acción Democrática Española se desvincula de Alianza Popular y Gonzalo Fernández de la Mora dimite como presidente de Unión Nacional Española.
Tras los discretos resultados de AP en 1977, se formó una nueva coalición para las elecciones de 1979, a las que se presentó bajo el nombre de Coalición Democrática (CD), agrupando a Alianza Popular; Acción Ciudadana Liberal, liderada por José María de Areilza; el Partido Demócrata Progresista, presidido por Alfonso Osorio; Renovación Española y el Partido Popular de Cataluña, encabezado por Luis Montal y Antonio de Senillosa. El candidato a la presidencia del gobierno de esta coalición fue Manuel Fraga. En el País Vasco se presentó como Unión Foral del País Vasco. Obtuvo 1.094.438 votos (6,10%) y 10 diputados, perdiendo casi medio millón de votos y 6 diputados respecto a AP en solitario en 1977. En el Senado obtuvo 3 senadores.
En diciembre de 1979 celebró AP su III Congreso, eligiéndose a Manuel Fraga como presidente y a Jorge Verstrynge como secretario general. Asimismo, Acción Ciudadana Liberal entonces se integró de forma definitiva en Alianza Popular. En abril de ese mismo año logró unos muy malos resultados en las elecciones municipales, excepto en Galicia.
En las elecciones al Parlamento de Cataluña de 1980, AP apoyó la candidatura de Solidaritat Catalana, que obtuvo 64.004 votos (2,37%) y ningún escaño. En 1981 AP ganó las elecciones al Parlamento de Galicia, resultando elegido Gerardo Fernández Albor primer presidente de la Junta de Galicia.
Tras el hundimiento de la entonces gobernante Unión de Centro Democrático (UCD), Alianza Popular se coaligó con el Partido Demócrata Popular, que era una formación política escindida de la UCD de ideología demócrata-cristiana, así como con diversos partidos regionalistas de derechas (la Unión Valenciana, la Unión del Pueblo Navarro y el Partido Aragonés Regionalista), formando de esa manera una candidatura conjunta de cara a las elecciones generales de 1982, a las que concurrió como Alianza Popular-Partido Demócrata Popular (AP-PDP), añadiendo las siglas del PAR, la UV y la UPN en sus respectivas comunidades. Además, en el País Vasco se presentó coaligándose también con la UCD, que así logró un diputado adicional. En conjunto, obtuvo 5.548.107 votos (26,36%) y 107 diputados (84 de AP, 14 del PDP, 2 de UPN, 2 del PAR, 2 de UV, 2 liberales independientes y 1 de la UCD), lo que la convirtió en la principal fuerza política de la oposición en el Congreso de los Diputados. En el Senado logró 54 escaños, 51 más que en 1979, como Coalición Democrática (41 de AP, 10 del PDP, 2 del PAR y 1 de UPN).
El 8 de mayo de 1983 ganó Alianza Popular en las elecciones al Parlamento de las Islas Baleares y al Parlamento de Cantabria, haciéndose con las presidencias de ambas comunidades. Igualmente, en las elecciones municipales (convocadas ese mismo día) quedó en segundo lugar en número de votos, ganando las alcaldías de doce capitales de provincia.
Fraga y Verstrynge fueron reelegidos en sus puestos en el IV, el V, el VI y el VII Congresos de AP, celebrados, respectivamente, en 1981, 1982, 1984 y 1986. Sin embargo, en 1986 Jorge Verstrynge fue cesado por diferencias ideológicas, siendo sustituido como secretario general por Alberto Ruiz-Gallardón.
En las elecciones generales de 1986 se repitió la misma coalición de partidos que en 1982 pero esta vez con el nombre de Coalición Popular (sin el PAR y con Centristas de Galicia esta vez), repitiendo como cabeza de lista Manuel Fraga. En esta ocasión cosechó 5.247.677 votos (25,97%) y 105 diputados y 63 senadores, siendo de nuevo el principal partido de la oposición. Del total, 69 diputados y 44 senadores eran de AP, 21 diputados y 11 senadores al PDP, 12 diputados y 7 senadores al PL, 2 diputados a UPN y 1 diputado y 1 senador a CdG.
En el referéndum sobre la permanencia de España en la OTAN celebrado en 1986 AP propugna la abstención o el voto en blanco. En diciembre de ese mismo año, y tras el fracaso de Alianza Popular en las elecciones autonómicas del País Vasco celebradas el mes anterior, Manuel Fraga presenta su dimisión como presidente de Alianza Popular.
Tras la dimisión de Manuel Fraga, y las sucesivas victorias del PSOE en las elecciones generales de 1982 y 1986, Alianza Popular entró en una profunda crisis. En septiembre de 1986, Fraga cesa al "número dos" del Partido y Secretario General, Jorge Verstrynge, que es sustituido por Alberto Ruiz-Gallardón.
En febrero de 1987 se celebró su VIII Congreso, asumiendo la presidencia Antonio Hernández Mancha, frente a la candidatura de Herrero de Miñón, que incluía a José María Aznar. Arturo García-Tizón fue elegido Secretario General. Ese año se invita al Partido Liberal a abandonar Coalición Popular
Tras las elecciones al Parlamento de La Rioja y a las Cortes de Castilla y León de 1987 se hizo con la presidencia de ambas comunidad mediante pactos con el PR y CDS, respectivamente.
Tras la elección de Antonio Hernández Mancha como presidente, este se encontró con el inconveniente de no poder enfrentarse dialécticamente al Presidente del Gobierno Felipe González en el Congreso debido a ser senador y no diputado. Transcurrido escaso tiempo de su elección, Hernández Mancha planteó una moción de censura contra el gobierno socialista, una maniobra que muchos tildaron de suicida (el PSOE gozaba de mayoría absoluta) y que, posiblemente, estuviera destinada a darse a conocer ante el gran público, puesto que se le permitió, de manera excepcional, acudir a debatir al Congreso.
Como era de esperar, la moción no prosperó (sólo votaron a favor los diputados populares) y, además, proyectó una imagen bastante negativa de Hernández Mancha, que perdió el duelo dialéctico contra el vicepresidente Alfonso Guerra y se vio sometido a las virulentas críticas del resto de portavoces de los demás partidos. Su recién estrenado liderazgo quedó entonces muy tocado y comenzó un rápido declive. Por aquel entonces su principal rival en el seno del partido era José María Aznar, excolaborador de Herrero de Miñón.
Finalmente, en 1989 Antonio Hernández Mancha dimite como presidente de AP, Fraga toma de nuevo las riendas y, en el congreso de enero de 1989, se produjo la refundación, sustituyéndose la federación de partidos por un partido unificado, el nuevo Partido Popular. Fraga fue el primer presidente del partido, con Francisco Álvarez-Cascos como secretario general. Durante este proceso, se integran en el nuevo Partido Popular (PP) Democracia Cristiana (refundación del Partido Demócrata Popular) y el Partido Liberal (1989) y Centristas de Galicia (1991); igualmente en 1991 se firma un pacto de colaboración con Unión del Pueblo Navarro, que pasa a ser el referente del PP en Navarra.
En junio de 1989 se planteó una moción de censura contra el Presidente de la Comunidad de Madrid Joaquín Leguina (PSOE) que finalmente fracasó tras el transfuguismo de un diputado popular.
Poco después, el 4 de septiembre de 1989, José María Aznar, entonces presidente de la Junta de Castilla y León, fue elegido candidato a las elecciones generales a propuesta del propio Fraga, tras quedar descartados Marcelino Oreja e Isabel Tocino. En abril de 1990, Aznar se convirtió en presidente del partido. Fraga, al poco tiempo, es nombrado «presidente fundador» del PP.
1 Número de votos obtenidos por Coalición Democrática (CD).
2 Número de votos obtenidos por la coalición formada junto a otros partidos.
3 Número de votos obtenidos por Coalición Popular (CP).
Estos son los logotipos que ha tenido Alianza Popular en su historia:
1977-1983. Diseñado por el croata Ante Kvessitch.
1983-1989
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