Alimento vivo

Se denomina alimento vivo a los animales que, estando aún con vida, se usan como alimento para otros animales carnívoros y omnívoros.

Algunos animales en cautividad sólo comen alimento vivo, a diferencia del alimento muerto o procesado, que además es un complemento muy nutritivo y apetecido. El alimento vivo se suele utilizar para reptiles, anfibios, peces y corales o invertebrados de agua dulce y de mar.

Algunos animales son incapaces o tienen dificultad para comer alimentos procesados como el pienso compuesto. Algunos motivos son:

A continuación se resumen las principales ventajas del alimento vivo:

¿Dónde se puede conseguir alimento vivo?

El alimento vivo se puede obtener directamente de la naturaleza, con cierto riesgo de introducir parásitos en nuestros acuarios, o bien comprándolo directamente en tiendas de animales, lo cual es lo más recomendable, ya que este tipo de producto, suele estar cultivado o producido bajo condiciones controladas que evitan la presencia de parásitos o cualquier organismo potencialmente peligroso para nuestros peces.

En algunos casos los animales pueden aprender a comer alimento muerto, pero debe ser lo suficientemente fresco. Para esto, el alimento se puede congelar. Los grillos y otros invertebrados se deben atemperar a temperatura ambiente antes de suminstrarlos. Los ratones para serpientes se meten en el microondas para descongelarse y simular una temperatura corporal similar a la de un ratón vivo, o mejor aún meter el ratón congelado en agua caliente a unos 40ºC y esperar a que se descongele y coja una temperatura adecuada. Los crótalos reconocen a sus presas por el calor.

Esta práctica evita que la presa se defienda y hiera al animal. Además, es más fácil mantener el alimento congelado que vivo.

Algunas especies que se utilizan como alimento vivo son: