Ariel Otero

Ejército Nacional de Colombia

Luis Eduardo Meneses Báez más conocido por su alias Ariel Otero (Llanos orientales 1950-Puerto Boyacá, 10 de enero de 1992) fue un paramilitar colombiano, jefe de las Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio tras la muerte de Henry Pérez.^[1]​

Fue miembro del Ejército Nacional de Colombia, alcanzando el grado de teniente, pero se retiró de dicha institución debido a su cercanía con los paramilitares.^[2]​^[3]​^[4]​^[5]​

Otero hizo parte de la dirección de las Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio, junto a Henry Pérez, Pablo Emilio Guarín y Gonzalo Rodríguez Gacha.^[6]​^[7]​ Tras la muerte de Henry Pérez, de la cual Otero acusó a Pablo Escobar,^[8]​ (quien negó las acusaciones en un comunicado^[9]​) Otros paramilitares acusaron a Otero de los asesinatos de Henry Pérez, su padre y sus hermanos.^[10]​

Otero asumió la comandancia del grupo paramilitar de las Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio^[11]​ (negociando una aparente desmovilización de dicho grupo en 1991^[12]​^[13]​), que años después serían parte de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Sin embargo mantuvo una cercanía con el cartel de Cali (con quienes habría negociado armamento)^[14]​^[15]​^[16]​ y guerra con el Cartel de Medellín, que lo acusaron de traidor^[17]​^[18]​ e incluso respaldó la desmovilización de los grupos guerrilleros^[19]​, quienes le ofrecieron ser parte de la Alianza Democrática M-19 tras su desmovilización.^[2]​

Fue asesinado en enero de 1992 en Puerto Boyacá, donde se encontró su cuerpo con un cartel que decía: "Por traidor, ladrón y asesino". ^[20]​ Una versión dice que fue asesinado por el Cartel de Cali.^[21]​ Tras su muerte las Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio se separaron: Ramón Isaza se independizó del grupo, Arnubio Triana alias ‘Botalón’ quedó al mando de Puerto Boyacá y Luis Eduardo Cifuentes alias ‘El Águila’ con Cundinamarca.^[22]​ Un grupo paramilitar tomo su nombre.^[23]​