Arnulfo Mejía Rojas (Santa Cruz Aquiahuac, Tetlatlahuaca, México; 15 de agosto de 1956 - José María Morelos Buenavista; 18 de abril de 2016) fue un arquitecto, maestro, artista y sacerdote católico, mayormente conocido por ser el creador de la La Barca de la Fe.
Proyecto que inició en el año 1974 con cuya edificación fundaría la llamada "Ruta de la Fe", a través de las comunidades de la parroquia en las cuales se construyeron más de doce templos de diversas características y longitudes.ˈ
Arnulfo Mejía Rojas nació en la comunidad de Santa Cruz Aquiahuac, en el municipio de Tetlatlahuca, en el Estado de Tlaxcala, el 15 de agosto de 1956. Fue parte de una familia humilde de once hermanos. Después de varios intentos por ingresar al Seminario de Tlaxcala, se logra ordenar sacerdote en 1979, estando un breve periodo de tiempo como vicario en la Catedral de Tlaxcala, finalmente ese mismo año es enviado a la Parroquia de Apóstol San Andrés, al nor-poniente del estado. Una zona marginada, integrada por 14 comunidades separadas entre sí por diversos valles y cerros. Siempre usó la dicharacheria. A veces llegó a ser más autoridad que el mismo presidente de comunidad, ya que con él se organizaban diversos festejos y celebraciones para la comunidad. Poco después de llegar a dicha comunidad, comenzó a trabajar en la crianza de ganado porcino y vacuno. Al mismo tiempo que ingresó como profesor de asignaturas como Filosofía, Ética y Valores, Psicología, entre otras en el COBAT de la misma comunidad. En el cual estuvo durante 31 años, hasta su jubilación en el año 2015.
Participó activamente como maestro de enseñanza media superior en el COBAT 07 ubicado en la misma comunidad, además de ser el titular de la materia de Filosofía Prehispánica en el Seminario de Tlaxcala, ubicado en Yauhquemecan, Tlaxcala. Fue un pintor conocido a nivel nacional, llegando a ser el encargado de regalarle una obra al que fuere el nuncio apostólico en México, Christophe Pierre. Apoyó la tesis que finalmente terminaría en el nombramiento de la ciudad de Tlaxco como "Pueblo Mágico"
La Barca de la Fe es un templo católico en forma de un barco, que se comenzó a construir en 1978, bajo un diseño rectangular, similar al de una caja de zapatos, diez años después se retoma el proyecto pero se cambia el diseño, al de una barca de gran dimensión y altura, haciendo alusión al santo patrono de aquel lugar, el Apóstol San Andrés, el cual era pescador razón por la cual se comienza a construir su barca.
Hace cientos de años era un asentamiento otomí anexado al imperio Tlaxcalteca; después de la independencia se construye la hacienda que lleva el mismo nombre; en 1938 se da el reparto agrario ejidal a los trabajadores de la hacienda para fundar la comunidad de José María Morelos Buenavista, conservando la dependencia cultural y religiosa en la capilla de la hacienda.
El sacerdote, en varias entrevistas justificó la construcción de este barco de la siguiente maneraː
Otros motivos de justificación del proyecto en forma de barco son:
El sincretismo religioso es la tesis principal de la arquitectura y decoración del templo:
El adorno del templo y los anexos llevan a buscar las convergencias en medio de las grandes diversidades que en tiempos y formas, circunstancias y lugares se han dado en la búsqueda de Dios, como un ser Supremo. Llamado Padre, Hijo y Espíritu Santo en la Trinidad, que en mucho coincide como lo habían descubierto después de una seria reflexión teológica nuestros antepasados, al llamarlo "OME TEOTL INTLOQUE IN AHUAQUE" que quiere decir, "Dios dual, del cerca y del junto, por el que se Es y por el que se vive, Papá y Mamá.
"Cuando nosotros lo llamamos Padre con rostro y corazón materno", Mejia Rojas.
La obra se bendijo el día 12 de octubre del 2007, a la fecha la construcción consta de una estructura de concreto de aproximadamente 100 m de largo por 20 de ancho. Cuenta con una torre que simula un faro, como el que recibe a todos los barcos, con una altura de 30 m, lo cual concuerda con los cinco pisos del barco, en los cuales en la planta baja se localiza el templo, y al fondo hay un sótano con capacidad para 500 criptas de cenizas, y 5 criptas de cuerpo completo. En el segundo piso se ubica un salón de usos múltiples, que a la posterioridad estaría destinado a ser una "Galería de arte", en el tercer piso de la estructura hay otro salón, que sería un restaurante de comida europea y prehispánica. En el cuarto piso se ubican habitaciones con capacidad para 20 personas. Y en la cúspide se ubica el cuarto de mando del barco. El templo se encuentra tapizado con murales que el sacerdote pintó representando diversos pasajes de la Biblia, unidos a la teología prehispánica, con presencia de grecas.
El exalcalde de Tlaxco, Jorge Rivera Sosa, anunció dos grandes proyectos que contemplarían a todos los templos de la parroquia, el primero consiste en un mercado de artesanías, y el segundo en iluminación especial que enaltezca los atractivos de cada comunidad, con un estimado de seis millones de pesos y 1.2 respectivamente.
Con motivo del primer aniversario luctuoso, la alcaldesa de Tlaxco, Gardenia Hernández Rodríguez, en una reunión de cabildo, instauró la medalla al mérito ciudadano que lleva su nombre. Así como también, al bulevar principal de la población se le otorgó su nombre.
Según algunos medios, el día 20 de diciembre del año pasado, después de haber celebrado una misa en el también llamado "Barco", tuvo una serie de disgustos con algunos ciudadanos de la comunidad, lo que finalmente desembocó en una embolia, lo que lo obligó a ser hospitalizado de emergencia, donde permaneció por cerca de tres semanas, para finalmente ir a vivir a la casa de su hermana, Adelaida Mejía Rojas, en Contla de Juan Cuamatzi.
Después de una aparente mejoría, recuperó el 90% de la movilidad en su cuerpo, pero aun seguía teniendo dificultades para poder hablar.
Anteriormente, el Obispo de la Diócesis, lo había desplazado por cuestiones de salud. Lo cual mermó su salud nuevamente.
Su muerte se produjo en la comunidad en la que había permanecido por más de 30 años, José María Morelos Buenavista, debido a complicaciones por la embolia de la que había sido víctima el 20 de diciembre del año pasado.
Según informes del obispo de Tlaxcala, Francisco Moreno Barrón falleció en la madrugada del lunes 18 de abril de 2016.
Su sepelio se realizó el día 20 de abril, después de dos días de cultos fúnebres, con una asistencia aproximada de 5,000 personas, dentro de la llamada Barca de la Fe, en una de las cinco criptas que el mismo había mandado a construir tiempo atrás. Durante todo el novenario, estuvieron realizándose celebraciones eucarísticas. Al final de este, un grupo de danzantes aztecas le ofrecieron un último adiós. Mientras tanto se quedarían encargados de la parroquia dos sacerdotes, uno de ellos familiar suyo.
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