Las aterospermatáceas (Atherospermataceae) son una familia de angiospermas del orden Laurales. Consta de siete géneros con unas dieciséis especies, que se distribuyen por Australia, Nueva Caledonia, Nueva Guinea, Nueva Zelanda y Tasmania, y el sur de Argentina y de Chile.
Estos árboles y arbustos son propios de los estratos inferiores del bosque tropical lluvioso, salvo las especies de Dryadodaphne que forman parte de las copas más altas. Las glándulas de la base de los estambres en Laurelia novaezelandiae segregan néctar, que se acumula en la base de la flor y hace que un elevado número de abejas y bombílidos visiten las flores. Los aquenios plumosos se dispersan por el viento (anemocoria).
Presentan flavonoles: kaempferol y quercetina. Sin iridoides, proantocianidinas, ácido elágico ni saponinas o sapogeninas.
La madera de Laurelia tiene interés local en la construcción, en particular la del laurel o tihue (Laurelia sempervirens) en Chile, si bien no es muy resistente a la humedad. Se extraen aceites esenciales de las hojas y la corteza de las especies de Doryphora con aplicación en perfumería y farmacopea.
La familia se reconoce en fósiles antárticos del Cretáceo superior al Terciario inferior (unos 88 Ma). Se conocen pólenes fósiles atribuidos a Laurelia en el Oligoceno medio de Nueva Zelanda. Se conocen asimismo hojas fósiles atribuidas a este género del Eoceno-Oligoceno y del Mioceno inferior de Argentina y de la isla Seymour.
Las aterospermatáceas han sido usualmente consideradas una subfamilia (Atherospermatoideae) de las monimiáceas. Sin embargo, tanto los caracteres morfológicos como moleculares la separan netamente de ella y la relacionan más directamente con las gomortegáceas y las siparunáceas. El APW (Angiosperm Phylogeny Website) considera que forma parte de un grupo evolutivamente intermedio del Orden Laurales junto con esas dos familias, siendo el grupo hermano de las gomortegáceas (cf. AP-website).
Según estudios recientes, el clado basal de la familia está formado por los géneros australianos Doryphora y Daphnandra. Los demás formarían un grupo más avanzado. Los géneros se separan mediante la siguiente clave:
De las referencias consultadas, no está claro si el fruto es un aquenio o una núcula, utilizándose indistintamente ambos términos.
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