Atracción fatal es una película estadounidense de género suspenso psicológico de 1987. Fue dirigida por Adrian Lyne y escrita por James Dearden, basado en el cortometraje Diversión de 1980. Tiene a Glenn Close, Michael Douglas y Anne Archer en los papeles estelares y cuenta la historia de un hombre casado que tiene un romance con una extraña mujer que se obsesiona peligrosamente con él.
Disfrutó de una inmensa popularidad, convirtiéndose en la segunda película más taquillera en los Estados Unidos y la de mayor recaudación en el mundo en 1987. Tan grande fue su influencia en la sociedad que los críticos y el público en general destacaron el impacto de su dramático guion, que replanteó en todo nivel la reflexión sobre la infidelidad conyugal. Recibió seis nominaciones al Óscar en las categorías de: mejor película, mejor director, mejor actriz, mejor actriz de reparto, mejor guion adaptado y mejor montaje, pero no consiguió ningún premio.
El exitoso abogado neoyorquino Dan Gallagher (Michael Douglas), casado y padre de una niña, conoce por cuestiones laborales a Alexandra «Alex» Forrest (Glenn Close), una editora de una compañía publicitaria. Durante un fin de semana, cuando su esposa Beth (Anne Archer) y su hija Ellen (Ellen Hamilton) salen fuera de la ciudad, Dan tiene una aventura con Alex. A pesar de que él pensaba que era algo pasajero, Alex empieza a apegarse a él.
Dan y Alex tienen un segundo encuentro no planeado luego que ella fuera insistente. Cuando Dan le deja claro que todo debía terminar, ella se corta las muñecas en un intento de suicidio. Él le da primeros auxilios, la venda y la deja en su apartamento. Cuando cree que la aventura ha terminado, ella aparece repentinamente en varios lugares para verlo. Para disculparse, Alex lo espera en su oficina un día para invitarlo a ver una presentación de la ópera Madama Butterfly, pero él declina la invitación. Entonces Alex continúa llamándolo insistentemente a tal punto que Dan le ordena a su secretaria bloquear todas sus llamadas. Alex insiste las 24 horas del día, luego lo confronta y le revela que está esperando un hijo suyo. Aunque Dan no quiere nada con ella, Alex lo obliga a tomar responsabilidad en el asunto. Tras cambiar su número telefónico, Alex aparece sorpresivamente en su apartamento (el cual estaba en venta) fingiendo ser una compradora, conociendo a Beth por primera vez y enterándose de las intenciones de la pareja de irse al campo. Más tarde esa noche, Dan va al apartamento de Alex y discuten. En respuesta, ella le jura que no va a ser ignorada por él.
Dan se muda a Bedford con su familia a una casa campestre, cosa que no detiene a Alex. Graba un casete y se lo envía. Dan lo reproduce en su auto y se da cuenta de que esta llena de insultos y obscenidades hacia él. Ella lo persigue hasta un parqueadero y le echa ácido de batería sobre su auto. Ella lo sigue esa noche hasta su nueva casa. Cuando lo ve reunido con su esposa e hija, Alex sale despavorida y vomita en los arbustos. Dan acude a la policía e impone una orden de restricción contra ella. La policía se niega pues Dan dice que dicha orden no es para él sino para un cliente, y que dicho cliente debe primero rendir cuentas por adulterio.
En un punto, cuando la familia no se encontraba en casa, Alex mata la coneja de Ellen y la pone a hervir en una cazuela. Tras ello, Dan decide contarle toda la verdad a su esposa y del supuesto embarazo. Furiosa, Beth le ordena irse de la casa pero antes de hacerlo, Dan llama a Alex para decirle que su esposa lo sabe todo, luego, ella pasa al teléfono y amenaza a Alex con matarla si sigue insistiendo. Días después, Alex recoge a Ellen en la escuela y la lleva a un parque de diversiones, le compra un helado y ambas se suben a una montaña rusa. Beth, desesperada por no saber donde esta su hija, sale a buscarla frenéticamente en su auto estrellándose y resultando herida. Esa misma tarde, Alex deja a Ellen en su casa sana y salva, incluso pidiéndole un beso de despedida. Beth es dada de alta del hospital y llevada a casa, perdonando a Dan y diciéndole que vuelva.
Lleno de ira por lo sucedido con Beth y Ellen, Dan va al apartamento de Alex y la ataca violentamente. Ambos se golpean y hieren, Dan trata de ahorcarla pero se arrepiente. Cuando Alex trata de recuperar fuerzas, ve un cuchillo y se lanza a atacarlo. Dan le quita el cuchillo y, desorientado, se va. Él acude nuevamente a la policía y comienza la búsqueda para arrestarla.
Beth, recién salida del hospital, prepara un baño en la tina y Alex aparece sorpresivamente, descalza y con el mismo cuchillo en la mano. La acorrala y le expresa todo su rencor. Nerviosa, Alex se corta a sí misma en la pierna y luego ataca a Beth. Dan escucha los gritos y, despavorido, corre al baño en donde forcejea con Alex, ella lo corta en el brazo y el pecho y él consigue hundirla en la tina hasta ahogarla. Dan, sin fuerzas, trata de pensar en lo ocurrido al lado de la tina y, de repente, Alex se levanta con intención de atacarlo, ahí es cuando Beth, quien había salido corriendo del baño a buscar un arma guardada en su armario, le dispara en el pecho, matándola en el acto. La escena final muestra a Dan hablando con la policía sobre lo sucedido para luego entrar y abrazar a su familia. La película finaliza con una toma de un recuadro familiar de Dan, Beth y Ellen.
La película fue adaptada por James Dearden con ayuda de Nicholas Meyer a partir de Diversión, un cortometraje de su autoría y que fue emitido para la televisión británica. En su libro The View from the Bridge: Memories of Star Trek and a Life in Hollywood (Panorama desde el puente: Recuerdos de Star Trek y vida en Hollywood), Nicholas Meyer declaró que el productor Stanley R. Jaffe le encomendó hacer una revisión del guion de Dearden, a lo que él escribió un documento de cuatro páginas con sugerencias para la película y de un nuevo final. Semanas después, se reunió con el director Adrian Lyne y le dio sugerencias adicionales.
El guion original decía que Alex se había suicidado cortándose el cuello con el cuchillo que había usado previamente para atacar a Dan cuando este la confrontó en su casa, esto con el fin de implicarlo de algún modo con su muerte. Cuando Dan es llevado bajo arresto por la policía, Beth encuentra el casete que Alex le había enviado a su esposo y en donde lo amenazaba con suicidarse si él no le correspondía. Al darse cuenta de sus intenciones, Beth lleva el casete ante las autoridades, librandolo de toda responsabilidad sobre lo sucedido. La escena final mostraba a Alex cortándose el cuello ella misma mientras escuchaba la ópera Madame Butterfly.
El final definitivo fue grabado después con una duración de tres semanas y mostró a Alex enfrentándose a Dan en el baño de su casa y siendo asesinada finalmente por Beth. Dicha toma yuxtapone el rol de ambas mujeres, con Alex siendo la víctima y Beth siendo la violentadora al accionar el arma.
En la edición especial para DVD lanzada en 2002, Glenn Close declaró haber tenido dudas con la grabación de un nuevo final, pues creía que Alex tendería a «autodestruirse cometiendo suicidio». Luchó dos semanas por mantener el final original, pero luego cedió. La película se estrenó inicialmente en Japón con el final original. Este también apareció en la edición en VHS y LaserDisc lanzada por Paramount en 1992 y en la versión en DVD diez años después.
Tras su estreno, Atracción fatal ganó gran atención por las consecuencias posibles de la infidelidad conyugal. Algunas feministas, por otro lado, no apreciaron el hecho de que una mujer fuerte como Alex terminara siendo una psicópata. La feminista Susan Faludi declaró que muchos cambios fueron hechos en el guion original para hacer lucir a Alex completamente negativa, mientras que las faltas de Dan a su matrimonio, su falta de compasión y responsabilidad no generaron mayor discusión.
La película también causó gran impacto en los espectadores hombres. En 2008, Glenn Close declaró:
Atracción fatal lideró la taquilla por ocho semanas consecutivas en los Estados Unidos, recaudando eventualmente $156 millones de dólares a nivel nacional, convirtiéndose en la segunda película de mayor recaudación en Estados Unidos en 1987, solo superada por la comedia Tres hombres y un bebé. A nivel mundial, la cinta recaudó $163.5 millones de dólares, para un total de $320 millones, convirtiéndose en la película más exitosa del año en el mundo. Este gran éxito impulsó a otros estudios cinematográficos a apostarle al género de suspenso psicológico en sus nuevos proyectos.
En general, la película recibió reseñas positivas por parte de la crítica. Rotten Tomatoes le dio una aprobación del 78% basado en 46 reseñas y la declaró: «una olla hirviendo en el mejor de los sentidos. Atracción fatal es un thriller apasionado y sabroso, del cual es difícil apartar la mirada una vez ha comenzado». Metacritic le dio una aprobación de 67 a 100 basado en 16 reseñas.
El personaje de Alex Forrest interpretado por Glenn Close ha sido objeto de análisis por parte de diversos psiquiatras y expertos cinematográficos, declarándolo como el ejemplo perfecto del trastorno límite de la personalidad. El personaje demuestra un comportamiento impulsivo, labilidad emocional, esfuerzos frenéticos por evadir el abandono, ira frecuente, autolesiones deliberadas y rápidos cambios entre la idealización y la denigración; estos síntomas son consistentes con el diagnóstico común del TPL. Otros también han sugerido tomar el personaje como ejemplo de psicopatía.
Según el escritor Orit Kamirs, Alex Forest fue deliberadamente concebida como eretomana, un trastorno mental que hacía creer a Alex que Dan, un hombre de un estatus social superior, estaba enamorado de ella, de estatus social inferior, un trastorno también denominado Síndrome de Clerambault.
El término «bunny boiler» —hervidora de conejos— es popular en la cultura anglo y se refiere a una mujer obsesiva y despreciada, derivado de la escena en la que Beth descubre que el conejito de su hija fue degollado por Alex y puesto a hervir.
En la sexagésima -60°- edición de los premios Óscar, la película recibió seis nominaciones:
En la cuadragésimo quinta —45.ª— edición de los premios Globos de Oro, la película recibió cuatro nominaciones:
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