El Avro 652A Anson fue un monoplano bimotor multiusos de fabricación británica utilizado por la Real Fuerza Aérea británica, el Arma Aérea de la Flota y muchas otras fuerzas aéreas durante y después de la Segunda Guerra Mundial. El nombre del modelo era en honor del almirante británico George Anson, Primer Barón de Anson. En un principio fue un diseño para Imperial Airways, como avión civil para el servicio postal nocturno entre Karachi-Bombay-Colombo, y más tarde fue redesignado para patrulla costera con la RAF, si bien enseguida se quedó obsoleto. Sin embargo, fue rescatado como avión de entrenamiento, pasando a ser el pilar principal del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica. Cuando su producción finalizó en 1952, el Anson había experimentado diferentes cambios, resultando en 9 variantes y un total de 8138 unidades fabricadas por Avro en el Reino Unido desde 1941, además de otras 2882 de Canadian Federal Aircraft Ltd.
El Anson fue una evolución del avión comercial de 6 plazas Avro 652 y su versión militar (652A), que voló por primera vez el 24 de marzo de 1935, fue construida de acuerdo con la Especificación 18/35 del Ministerio del Aire británico. Fue el primer monoplano de la RAF con tren de aterrizaje retráctil. En la primera etapa de producción, se fabricaron un total de 174 Anson Mk I para uso del Mando Costero de la RAF. El Escuadrón 48 de la RAF fue el primero en ser equipado con estas aeronaves, en marzo de 1936.
Una característica diferenciadora del Anson era el mecanismo de recogida del tren de aterrizaje, pues requería menos de 140 giros de manivela. Para ahorrarse este laborioso proceso, los Anson a menudo volaban con el tren desplegado y con la velocidad de crucero reducida en 50 km/h.
Fueron fabricados un total de 11 020 Anson hasta el final de su producción en 1952, convirtiéndose en el segundo avión más fabricado (tras el Vickers Wellington) en el Reino Unido durante la guerra.
Al principio de la Segunda Guerra Mundial, 26 escuadrones de la RAF estaban equipados con el Anson I; 10 del Mando Costero y 16 del Mando de Bombardeo de la RAF. Sin embargo, en aquella época, el Anson ya resultaba obsoleto en las labores tanto de bombardeo como de patrulla costera, empezando su sustitución por los Armstrong Whitworth Whitley y Lockheed Hudson.
Un número limitado de Anson continuó operativo como patrulleros y aviones de rescate, e incluso en los primeros momentos de la guerra, es probable que algún Anson hundiese un U-boot alemán. En junio de 1940, una flotilla de 3 Anson fue atacada en vuelo por nueve Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe. Sin embargo y pese a la inferioridad, los Anson consiguieron derribar a dos de los aviones alemanes y "dañar un tercero antes de que finalizase la batalla", sin que ninguno de los tres aparatos británicos resultase abatido. De todos modos, la verdadera finalidad del modelo era el entrenamiento de pilotos de aviones polimotores como el Avro Lancaster. El Anson también fue utilizado para el entrenamiento de las tripulaciones de bombarderos (navegantes, operadores de radio, artilleros...). Tras la guerra, el Anson continuó en sus funciones de entrenamiento y transporte ligero. Los últimos Anson fueron retirados del servicio activo de la RAF el 28 de junio de 1968.
La Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) operó 1028 Anson, principalmente del modelo Mk I, hasta 1955. Por su parte, la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y la Marina Real Canadiense (RCN) hicieron lo propio hasta 1952. Las USAAF utilizaron 50 Anson de fabricación canadiense con la denominación de AT-20.
La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) operó 23 Anson dedicados a entrenamiento de navegantes durante la Segunda Guerra Mundial, además de seguir adquiriendo más tras la contienda para utilizarlos como aviones de enlace. El Museo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, situado en Wigram, expone uno de estos Anson de entrenamiento.
La Fuerza Aérea Egipcia utilizó algunos Anson para enlace y transporte VIP. Destaca un Anson notablemente modificado que fue obsequiado al entonces rey de Egipto por la Real Fuerza Aérea británica.
Tras la Guerra, los Anson siguieron utilizándose en labores civiles, principalmente como aviones de transporte ligero.
La variante principal del Anson fue el modelo Mk I, del que se construyeron 6704 unidades en el Reino Unido. Las demás variantes se distinguen principalmente por sus motores, ya que las de fabricación canadiense montaban motores de origen local. Para contrarrestar la escasez de acero, el fuselaje de los 1051 Anson Mk V fue fabricado de contrachapado.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Avro Anson (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)