Los hermanos "Banū Mūsā" ("Hijos de Moisés") fueron Abū Jaʿlejos, Muḥammad ibn Mūsā ibn Shākir (antes de 803 – febrero 873); Abū al‐Qāsim, Unḥloco ibn Mūsā ibn Shākir (d. Siglo IX); y Al-Ḥasan ibn Mūsā ibn Shākir (d. Siglo IX), tres eruditos persas del sigo IX que trabajaron en Bagdad durante la Edad de Oro del islam.
Son conocidos por su Libro de Dispositivos Ingeniosos que trata sobre autómatas (máquinas automáticas) y dispositivos mecánicos.
Otro trabajo importante de suyo es el Libro en la Medida de Planos y Figuras Esféricas, un trabajo fundacional sobre geometría que era frecuentemente citado por los matemáticos islámicos y europeos.
Los hermanos Banu Musa trabajaron en observatorios astronómicos establecidos en Bagdad por el califa abasí Al-Mamún a la vez que investigaban en la Casa de la sabiduría. También participados en una expedición del siglo IX para hacer mediciones geodésicas y determinar la longitud de un grado.
Los Banu Musa fueron tres hijos de Mūsā ibn Shākir, quien anteriormente había sido un bandolero y astrónomo en Jorasán, de pedigrí desconocido. Después de hacerse amigo de Al-Mamún, que era entonces gobernador de Jorasán y quedarse en Merv, Musa fue contratado como un astrólogo y astrónomo. Después de su muerte, sus jóvenes hijos fueron incluidos en la corte de Al-Mamún. Al-Mamún reconoció las capacidades de los tres hermanos y les matriculó en la Casa de la sabiduría, una mezcla de biblioteca y centro de traducción en Bagdad.
Estudiando en la Casa de la sabiduría bajo Yahya ibn Abi Mansur, participaron en los esfuerzos para traducir las obras de los antiguos griegos al árabe, enviando textos griegos del Imperio bizantino, pagando grandes sumas para su traducción, y aprendiendo griego ellos mismos.
En tales viajes, Muhammad conoció y reclutó al famoso matemático y traductor Thábit ibn Qurra. En algún momento Hunayn ibn Ishaq también formó parte de su equipo. Los hermanos patrocinaron a muchos científicos y traductores, a los que pagaban aproximadamente 500 dīnares al mes. Si no hubiera sido por los esfuerzos de los hermanos, muchos de los textos griegos que tradujeron se habrían perdido y olvidado.
Después de que la muerte de Al-Mamún, los Banu Musa continuaron trabajando bajo los califas Al-Mutásim, Al-Wathiq, y Al-Mutawakkil. Sin embargo, durante el reinado de Al-Wathiq y Al-Mutawakkil las rivalidades internas surgieron entre los eruditos de la Casa de la sabiduría. En algún momento, los Banu Musa se convirtieron en enemigos de Al-Kindi, y contribuyeron a su persecución por Al-Mutawakkil. Más tarde fueron empleados por Al-Mutawakkil para construir un canal destinado a la nueva ciudad de al-Jafariyya.
Los hermanos "Banū Mūsā" tenían una visión algo diferente a la de los griegos sobre el área de la circunferencia. En la investigación que tradujeron, los griegos consideraban los volúmenes y las áreas más en términos de proporciones, que en valores numéricos reales. La mayoría de ellos basó tales medidas en el tamaño relativo de otros objetos.
En una de sus publicaciones supervivientes, el Kitab Marifat Masakhat Al-Ashkal (El Libro de la Medida de Planos y Figuras Esféricas) los hermanos Banu Musa dieron valores numéricos de volumen y área. Esto evidencia que no solo estaban traduciendo y reproduciendo el material griego. De hecho estaban construyendo sobre conceptos y creando algunos trabajos originales propios.
La más popular de sus publicaciones fue Kitāb al-Ḥiyal (Libro de los trucos), mayoritariamente trabajo de Ahmad, el hermano mediano, que era un libro repleto con cien dispositivos mecánicos. Había algunas invenciones prácticas reales en el libro, como una lámpara que se atenuaba mecánicamente, alternando fuentes. Algunos de los dispositivos parecen para ser réplicas de los antiguos trabajos griego, pero el resto eran mucho más adelantados que todo lo que habían hecho los griegos.
Hicieron muchas observaciones y contribuciones al campo de astronomía, y escribieron casi una docena de publicaciones sobre su investigación astronómica. Hicieron muchas observaciones sobre el sol y la luna. Al-Mamún les envió al desierto en Mesopotamia para medir la longitud de un grado. También midieron la longitud de un año en 365 días y 6 horas.
A pesar de que no fueron famosos por su política, debe notarse que tenían intereses fuera del mundo de ciencia, principalmente el hermano mayor Muhammad. Fueron empleados por las califas en muchos proyectos diferentes, incluyendo el canal mencionado arriba, y formaron también parte de un equipo de 20 personas, contratado para construir la ciudad de al-D̲j̲unʿfariyya por encargo de Al-Mutawakkil. Asumir este tipo de proyectos civiles, naturalmente les involucró en la escena política de Bagdad. Sin embargo, el apogeo de la actividad política de Muhammad en el palacio vino en las últimas etapas de su vida, en una época en que los comandantes turcos empezaban para tomar control del estado.
Después de la muerte de Al-Mutawakkil. Muhammad ayudó Al-Musta'ín a conseguir el nombramiento en vez del hermano de la califa. Cuando el hermano del califa asedió la ciudad de Bagdad, Muhammad fue enviado para estimar el tamaño del ejército, y cuando terminó el asedio fue enviado para obtener los términos en que al-Mustaʿīn renunciaría al trono. Estas son evidencias del rango de Muhammad en esa época. Fue confiado y respetado por los más altos mandos de autoridad de la época.
Los hermanos Banu Musa escribieron casi 20 libros, la mayoría de los cuales se han perdido.
Entre sus logros más notables está su trabajo en el campo de la automatización, el cual utilizaron en juguetes y otras creaciones de entretenenimiento. Aquí mostraron avances importantes sobre los de sus predecesores griegos.
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