Belén es un municipio del departamento de Rivas en la República de Nicaragua.
Dista aproximadamente 101 kilómetros de la capital de Managua, sobre la Carretera Panamericana. Las aguas del río Chacalapa (lugar de los camarones) refrescan a sus habitantes.
Es cuna natal de Monseñor Francisco Ulloa y Larios, Obispo de Nicaragua entre los años de 1880 y 1896.
El territorio municipal limita al norte con el municipio de Nandaime, al sur con el municipio de Rivas, al este con el municipio de Potosí y al oeste con el municipio de Tola.
El territorio está conformado por un sistema montañoso, de relieve marcado muy escarpado y valles relativamente planos. El sistema montañoso es parte de la formación Brito y el material que origina estos suelos es la Lutita. Los valles son de origen aluvial, coluvial y volcánico.
La actual villa de Belén inicia su fundación en 1738 con el aumento de obreros de la hacienda "El Obraje", hacienda colonial rica en añil, tinte intensamente azul para el teñido de telas. Este incremento de obreros origina en 1751 la existencia del pueblo "El Obraje".
Durante la Guerra Nacional de Nicaragua, los terrenos de la antigua hacienda fueron utilizados como campamento por las tropas filibusteras de William Walker que se dirigían a atacar la ciudad de Rivas. El mismo Walker en sus memorias escribió:
Por decreto del 30 de enero de 1862 bajo la administración del General Tomás Martínez Guerrero, se confiere al pueblo el título de "Villa de Belén", tomando el nombre debido a la aparición en el poblado de una imagen del Bendito Niño Jesús.
El 24 de febrero de 1896 se dio la Batalla del Obraje, batalla muy sangrienta en la que participó el General Emiliano Chamorro.
Belén tiene una población actual de 18 587. De la población total, El 50.8% son hombres y el 49.2% son mujeres. Casi el 43.9% de la población vive en la zona urbana.
El municipio tiene un clima seco, su temperatura oscila entre los 26 °C y 33 °C, presenta una precipitación entre los 1400 y 1600 mm. Aunque debería estar poblado por un denso bosque, generalmente carecen de vegetación boscosa debido a la intervención humana, en respuesta a las necesidades básicas de subsistencia; el área de ésta vegetación representa apenas el 29.4% del uso total de la tierra en el municipio.
Se puede afirmar que existe un deterioro marcado de los recursos naturales en el municipio, reflejado principalmente en la deforestación uniforme y generalizada, en los bajos niveles de las aguas superficiales (ríos casi en extinción), extinción de especies forestales como la fauna propia del hábitat, así como suelos lavados, desgastados y erosionados. La fuerte presión que ejerce la población sobre el bosque, principalmente para fines de consumo de leña para uso doméstico y en algunos casos para fines de comercialización, el hecho de estar expuestos a desastres naturales y cambios climatológicos y el mal manejo del recurso suelo, ha contribuido en alguna medida al deterioro ambiental de la zona.
Existen un total de 28 comunidades rurales y 2 comunidades urbanas.
Su actividad económica predominante está basada en la agricultura y ganadería extensiva. La actividad agrícola es la que representa mayores perspectivas para el desarrollo del municipio, pues existen grandes extensiones de su territorio cultivados en musáceas (plátanos), considerado como el principal rubro para comercialización. además de las artesanías y el turismo.
En Belén se realizan fiestas patronales en honor al Nacimiento del Niño Jesús, se llevan a efecto desde el 16 de diciembre hasta el 7 de enero del año siguiente. Las festividades incluyen actividades como procesiones religiosas, corridas de toros y fiestas populares.
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