Brahman (divinidad abstracta)

En el hinduismo, Brahman (en sánscrito: ब्रह्मन् [bráhman] ‘expansión, brote’) connota el Principio Universal supremo, la Realidad Superior en el universo.^[1]​^[2]​^[3]​ En las escuelas principales de filosofía hindú, es la causa material, eficiente, y final de todo aquello que existe.^[2]​^[4]​^[5]​ Es la bendición y verdad eterna, infinita, asexual y penetrante que no cambia, y que es, sin embargo, la causa de todo cambio.^[1]​^[3]​ ^[6]​ Brahman, como concepto metafísico, es la singular unidad de unidad en todo aquello que existe en el universo.^[1]​^[7]​

Brahman es discutido en textos hindúes como concepto de atman/alma (uno mismo). En las escuelas dualistas del hinduismo, como la Dvaita Vedanta, Brahman es distinto de Atman en cada ser vivo.^[5]​^[8]​^[9]​ En las escuelas no dualistas, como la Advaita vedanta, Brahman es idéntico al Atman, es omnipresente y vive dentro de cada ser.^[6]​^[10]​^[11]​

Según el Taitiríia-upanishad, el primero en nombrar a esta divinidad invisible e impensable fue el sabio Majá, aunque le aplicó su propio nombre (majá significa ‘grande’). En ocasiones se han hecho representaciones del Brahman y algunos afirman ^[¿quién?] que el mantra om es la expresión directa del Brahman, pero otros consideran que el Brahman —en tanto absoluto— es transcendente a toda forma, a toda figuración, a toda delimitación y a toda explicación.

En el hinduismo existen muchos devas (‘dioses’) que son solo una mínima manifestación del único Brahman. A la doctrina específicamente dedicada al Brahman se la llama vedanta advaita. Debido a su grado de abstracción nunca fue popular en la India. En la mitología hinduista el primer ser creado por el Brahman es el dios creador Brahma.

En el Rig Vedá (I milenio a. C.), brahman alude a la palabra ritual, con varios significados:

Mientras que en las escrituras budistas Brahmā se refiere al semidiós no eterno, en cambio Brahma o Brahman es se refiere al ser eterno y perfecto, y a la etapa más alta que cualquier persona puede alcanzar. Por ejemplo, el camino óctuple de Buda no solo se llama asta-anga marga (camino óctuple) y dharmaiana (sendero de la religión dharma) sino también como brahmaiana (el sendero del Brahman). Como dice el Samiutta-nikaia, 5.5-6, «este Ariyan óctuple camino puede ser nombrado como brahmayana o dhammayana».

Otra vez el dharma de Buda se equipara con el Brahman cuando «se ha convertido en dharma, se ha convertido en Brahman». En el jainismo el Jain Tirthankar Ajita es descrito como "Brahma-nistha" (absorto en sí mismo).

Conviene distinguir la divinidad Brahman (con mayúscula) del brahmán o sacerdote, quien —dentro del sistema hinduista de castas— es el superior de los cuatro grupos sociales.

A veces el Brahmán es confundido con el dios creador Brahmā debido a errores en la pronunciación del nombre.^{[cita requerida]}

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