Brassica oleracea

B. oleracea
L.,Sp. Pl., vol. 2, p. 667.

Brassica oleracea o col silvestre es una planta del género Brassica perteneciente a la familia de las brasicáceas.

Es nativa de la costa del sur y del oeste de Europa. Tiene su cultivo una tolerancia buena a los suelos con alto contenido de sal y yeso pero posee una intolerancia a otros entornos. Por esta razón su hábitat se reduce a suelos de caliza en acantilados.

Brassica oleracea es una planta bienal que forma una especie de roseta de hojas durante el primer año de cultivo, las hojas de esta variedad son siempre carnosas y tienen proteínas capaces de hacerles almacenar agua y nutrientes. En su segundo año, los almacenes de nutrientes hacen que se forme una inflorescencia amarilla de uno o dos metros de altura.

Esta especie ha sido cultivada durante cientos de años, en un amplio rango de variedades, como repollo, brécol, coliflor... Se trata de una de las plantas más importantes para ser empleadas como alimento humano. De acuerdo con la teoría del Triángulo de la U, la B. oleracea está muy relacionada con otras cinco especies del género Brassica.
Todas las variedades de B. oleracea están agrupados en grupos de cultivares:^[1]​

Cabe mencionar también el Brassicoraphanus o Raphanobrassica, género híbrido entre el rábano y el repollo.

Algunos (en especial col de Bruselas y brécol) contienen altos niveles de sinigrina que ayudaría a prevenir el cáncer de duodeno.

Además, todos los innumerables taxones infra-específicos descritos son meros sinónimos de la especie.^[3]​