El Campanil de la Universidad de Concepción es un campanario ubicado en la Ciudad Universitaria de Concepción, símbolo de la universidad y de la ciudad de Concepción. Fue construido en 1943 gracias a la iniciativa de Enrique Molina Garmendia, fundador de esta casa de estudios en 1919.
Fuertemente influido por el estilo arquitectónico de las universidades estadounidenses, Enrique Molina Garmendia presentó en marzo de 1941 al Directorio de la Corporación Universidad de Concepción un proyecto para construir un campanil, que fue aprobado por unanimidad. La tarea de diseñar la edificación fue encomendada al arquitecto Enrique San Martín, quien presentó al Directorio cuatro alternativas: una diseñada por Julio Ríos Boetigger, otra por Alberto Cormaches y dos por él mismo. Los proyectos de Cormaches y Ríos fueron desechados, por lo que el directorio tuvo que decidir entre los dos propuestos por San Martín, eligiendo el actual.
El campanario se terminó de construir en 1943, con un coste de 994 630 pesos de la época, y se inauguró a principios de 1944. Inicialmente, se permitió la entrada de visitantes al balcón del campanil; sin embargo, esta medida pronto cesó, con el fin de buscar la máxima preservación del edificio.
Poco después de la finalización de la construcción del campanil, Enrique Molina expresó:
Tras haber estado treinta y siete años en el cargo de rector de la Universidad, Enrique Molina fue reemplazado por el abogado David Stitchkin en 1956. Al primer mes de asumido el cargo, Stitchkin propuso al Directorio la ampliación del campus universitario para la creación de nuevas carreras y la ampliación de los cupos de ingreso. Con este fin, Stitchkin solicitó al arquitecto y urbanista Emilio Duhart un plan regulador, que comenzó en 1957 y que en 1958 fue presentado al Directorio, considerándose como base la construcción del Foro de la Universidad, a los pies del Campanil.
La obra se encargó al constructor civil Juan Villa Luco, quien utilizó hormigón armado; el resultado es una sólida estructura de 42,5 metros de altura, escaleras en su interior y un balcón en la parte superior.
El diseño del Campanil está fuertemente inspirado en la Torre Sather, el campanil de la Universidad de California en Berkeley, construido entre 1914 y 1917 por el arquitecto John Galen Howard. Enrique Molina visitó esta universidad y quedó tan maravillado con ella que decidió implantar un diseño de campus similar en la ciudad de Concepción. Este aprecio por dicha universidad queda manifiesto en sus propias palabras:
Al igual que el mural Presencia de América Latina o la escultura Homenaje al espíritu de los fundadores de la Universidad de Concepción, el campanil constituye un verdadero emblema de la cultura penquista. Es considerado Patrimonio Arquitectónico de la ciudad y es un símbolo ampliamente utilizado tanto por organizaciones sin fines de lucro como por la empresa privada, por lo que se puede encontrar en una amplia gama de boletos de transporte público y estampillas, entre otros.
La Corporación Club Deportivo Universidad de Concepción, creada por la casa de estudios en 1994, dirige, entre otros, a los clubes deportivos de fútbol y baloncesto de la Universidad. Ambos equipos se identifican popularmente como «Los del Campanil» o «El Campanil», en referencia a la clásica edificación universitaria.
Adicionalmente, diversas obras artísticas ajenas a la Universidad de Concepción han utilizado al Campanil como figura emblemática de la ciudad. Entre 1943 y 1946, el artista chileno Gregorio de la Fuente pintó el mural Historia de Concepción, ubicado en la antigua Estación Central de Concepción, donde el campanil aparece en la parte central de la obra. Asimismo, desde diciembre de 2009 aparece representado junto a la escultura Homenaje al espíritu... en el mural Educación: pasado, presente y futuro del artista chileno Marco Hernández, ubicado en la Secretaría General Ministerial de Educación de Concepción.
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