Cantón de Poás

Cantón de Poás nació en Costa_Rica.

Poás es el octavo cantón de la provincia de Alajuela, Costa Rica. La ciudad de San Pedro, se encuentra ubicado a unos 35 km al noroeste de la capital San José, en las faldas de la cordillera Volcánica Central. Posee una extensión de 73,84 km² y está dividido en 5 distritos. Limita al norte con los cantones de Sarchí y Alajuela, al sur y este con Alajuela y Grecia, y al oeste con Grecia. Fue fundado el 15 de octubre de 1901. Su cabecera con categoría de ciudad es San Pedro.

De acuerdo al Censo Nacional del 2011, la población del cantón era de 29.199 habitantes, de los cuales, el 7,5% nació en el extranjero. El mismo censo destaca que había 7.906 viviendas ocupadas, de las cuales, el 70,1% se encontraba en buen estado y había problemas de hacinamiento en el 4,1% de las viviendas. El 57,9% de sus habitantes vivían en áreas urbanas.

Entre otros datos, el nivel de alfabetismo del cantón es del 97,4%, con una escolaridad promedio de 7,5 años.

El mismo censo detalla que la población económicamente activa se distribuye de la siguiente manera:

Para el año 2012 presentaba un índice de desarrollo humano de 0.713, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Las principales actividades económicas del cantón de Poás son la agricultura y el turismo. El café que se produce en el cantón de Poás es uno de los más reconocidos en el país, puesto que es un café de altura cultivado en un suelo rico en material volcánico. El cantón también es conocido por el cultivo de la fresa, de gran calidad gracias a la fertilidad del terreno y la altitud. Otro producto destacado de la zona es el queso palmito, un queso criollo de Costa Rica hecho a base de leche entera con pasta hilada. También se cultivan helechos y flores para la exportación. Un número creciente de la población trabaja en el sector de servicios.

En el cantón de Poás se levanta una de las maravillas naturales más grandes del país, el volcán Poás, un estratovolcán activo de 2708 msnm, cuyo parque nacional es el más visitado de Costa Rica. La gran cantidad de nacientes de agua que emergen de las faldas del volcán ha ocasionado que al cantón de Poás se le conozca como "El cantón hídrico de Costa Rica".

El nombre del cantón deriva del volcán Poás, conocido con este nombre al menos desde la colonia española. En 1663 aparece registrado por primera vez el nombre Poás para referirse a los territorios ubicados al oeste del río Poás, entre los actuales cantones de Grecia y Alajuela, con el nombre de "Potreros del Púas". Para 1782, la cabecera del cantón de Poás, San Pedro, era llamada también Púas. El nombre del cantón según una versión popular, se debe a que en el lugar donde se originó el poblado, se conoció, en un principio, como el sitio de Púas, debido a la existencia en el mismo de gran cantidad de plantas de mora, que tienen muchas púas; voz que evolucionó a Poás.

Se presume que la palabra Poás es de origen prehispánico, de origen huetar, derivada de los términos Poasi o Puasi, de significado desconocido. Otras hipótesis apuntan a que la palabra es un derivado de la palabra latina Púa, debido a que en el territorio de las faldas del Poás es abundante la presencia de bromeliáceas, planta cuyas hojas tienen forma de espinas.^[3]​

Los primeros habitantes del lugar fueron los indígenas botos, que formaban parte del Reino Huetar de Occidente y eran tributarios del rey Garabito.

Entre los siglos XVII y XVIII, los indígenas fueron desplazados hacia las llanuras de San Carlos por colonos mestizos provenientes la Villa Vieja de Heredia, la ciudad de Cartago, la Villa Nueva de la Boca del Monte, el Pueblo de Indios de Barva, y el caserío de La Lajuela.

En 1662, el gobernador español, Don Rodrigo Arias Maldonado y Góngora, reportó unos potreros en el llano de Púas.

El primer documento que menciona el caserío de Poás es la carta del párroco de la villa Vieja de Heredia, Juan Manuel López del Corral, escrita en 1782 para el Obispo de Nicaragua, Nicoya y Costa Rica, Don Esteban Lorenzo de Tristán. Se mencionan 5 caseríos: Los Targuases, La Alajuela, Las Ciruelas, Río Grande y Púas. El más lejano desde Heredia era Púas.^[4]​

Entre los primeros colonizadores de Poás se mencionan: Ramón Herrera, Antonio Murillo, Torcuato Chaves, Juan Zamora, y otros.

En 1813 el Cabildo de la Villa Hermosa de Alajuela amenazó a los vecinos en el caserío de Púas, que si no se trasladaban a la villa les mandarían tropas del gobierno español a quemarles los ranchos que tenían hechos. De manera que el pueblo de Poás es uno de los más antiguos de Costa Rica, con verdadero origen colonial.^[4]​

Rápidamente se construyó una ermita en ese lugar que sería conocido como "El sitio de la calabaza", debido a una gran planta de esta especie que se encontraba allí.^[5]​

Para finales del siglo XIX la región de Occidente, especialmente el cantón de Grecia se había desarrollado enormemente gracias a la agricultura (principalmente el café y la caña de azúcar). Poás se benefició enormemente con este desarrollo, y sentía la necesidad de convertirse en cantón de Costa Rica. Tras muchos intentos fallidos y negativas del presidente de la época Rafael Yglesias Castro, el 15 de octubre de 1901 se erige el cantón de Poás, el único creado durante esa administración, nombrado así en honor el volcán Poás que se encuentra cerca del mismo.

Actualmente el cantón cuenta con 5 distritos, que son:

Creación PROVINCIA DE ALAJUELA.

CANTÓN 208. POÁS

Distritos.

Barrio: Santa Cecilia (Bajo Piedras), Rastro.

Poblados: Cerro, Chilamate, Hilda, Sitio (Parte), Zamora.

Poblados: Altura (Parte), Corazón de Jesús, Guapinol, Mastate, San Juan Norte, Tablones (Parte).

Poblados: Bajo Zamora, Churuca, Guatuza, Monte, Potrero Chiquito, Santa Rosa, Sitio (Parte), Solís, Tablones (Parte), Volcán.

Barrios: Bajo Barahona, Cuatro Esquinas, Santísima Trinidad.

Poblados: Carrillos Alto, Rincón, Sonora.

Poblados: Altura (Parte), Bajos del Tigre.

Cartografía.

Historia del Cantón de Poás, 2001.