Carretera Federal 85

La carretera nacional de la Ciudad de México a Nuevo Laredo fue la primera carretera de México que unió a la Ciudad de México con la frontera con los Estados Unidos y la principal obra ejecutada por la entonces recientemente formada Comisión Nacional de Caminos, en 1925, gracias a los auspicios del presidente Plutarco Elías Calles.

La Carretera Federal 85 conecta la Ciudad de México con la frontera de los EE. UU. en Nuevo Laredo, Tamaulipas. La carretera 85 corre a través de Pachuca, Tamazunchale, Ciudad Victoria y Montemorelos. Su trayecto inicia en la Puerta Central del Palacio Nacional de la Ciudad de México. La carretera 85 es la ruta original de la Carretera Panamericana, desde la capital de la república hasta la frontera norte.

La carretera 85 tiene dos vías de peaje alternativas (Autopistas), ambos llevan el nombre de México a la autopista federal 85D. Un tramo corre de Nuevo Laredo a Monterrey (123.1 kilómetros MXN $265) y el otro es de la Ciudad de México hacia Pachuca de Soto (45.8 kilómetros MXN $52).

El trazo definitivo de la carretera obedeció a varios factores que fueron considerados al tomar las decisiones acerca de su construcción:

Por la razón expresada en el punto 2 el trazo se localizó bastante alejado de la trayectoria del Ferrocarril Central Mexicano, que corría por Querétaro, San Luis Potosí, Vanegas, Saltillo, Monterrey y Nuevo Laredo. En todo momento se buscó que la trayectoria definitiva no tocara la mencionada vía férrea.

Es por ello que, al estar ya construida la carretera de México a Pachuca, se escogiera esta vía como salida hacia Nuevo Laredo desde la Ciudad de México.

Se consideraban en esa época para llegar a la frontera con los Estados Unidos una "Ruta Occidental", una "Ruta Central" y una "Ruta Oriental". La primera de las rutas fue abandonada por ya existir dos vías férreas que conectaban la Ciudad de México con la frontera norte; para decidir entre la "Ruta Central" y la "Ruta Oriental" se formaron, en agosto de 1925, cinco brigadas de ingenieros de la Comisión Nacional de Caminos, para determinar el mejor trazo entre la Ciudad de México y Ciudad Victoria, capital del Estado de Tamaulipas.

La primera y segunda brigada iniciaron el estudio entre Pachuca y Cerritos, en San Luis Potosí, pasando por Actopan, Ixmiquilpan, Tasquillo, Jacala y Jalpan.

La segunda y tercera brigadas hicieron un reconocimiento de la línea Oriental de Pachuca a Victoria, pasando por Zacualtipán, Mineral del Monte, Omitlán, Atotonilco el Grande, Tianguistengo, Tantoyuca y Tampico.

La quinta brigada hizo el reconocimiento entre Tampico y Nuevo Laredo, pasando por Victoria, Monterrey, Sabinas Hidalgo y Nuevo Laredo.

Posteriormente se tuvo que hacer un estudio especial, de carácter local, para determinar un mejor trazo entre Río Verde y Tula, pasando por la estación del Ferrocarril Mexicano denominada "Las Tablas".

En octubre de 1926 se realizó un nuevo estudio basado en datos de producción local, buscando el trazo entre Pachuca y Ciudad Victoria, pasando por Ixmiquilpan, Zimapán, Jacala y Tamazunchale, así como una ruta alterna por Real del Monte, Atotonilco el Grande, Vega de Metztitlán y Molango.

En febrero de 1927 se hizo otro estudio local del trazo entre Tamazunchale y Ciudad Victoria, desviándose al occidente sin tocar la población de Xicoténcatl.

Es así que el trazo definitivo del camino nacional de Nuevo Laredo, con las últimas modificaciones a la localización del tramo que cruza la Sierra Madre Oriental, entre Zimapán y Tamazunchale, se determinó en 1928.

La longitud total del camino se estableció en 1,231.740 kilómetros, desde la puerta central del Palacio Nacional, en la Ciudad de México, hasta la mitad de la longitud total del Puente Internacional que une las poblaciones de Nuevo Laredo, Tamaulipas, en México, y Laredo, Texas, en los Estados Unidos.

Las principales secciones del camino son:

Es así que finalmente el 1 de julio de 1936 el presidente Lázaro Cárdenas Del Río entregó la obra.

Unos años más tarde, al implementarse el plan de numeración de las carreteras federales de México, se asignó el número 85 a dicha carretera, por lo que el camino nacional México - Nuevo Laredo se convirtió en la Carretera Federal México 85.

La llamada originalmente Carretera Nacional N.º 1 hacia Nuevo Laredo es poco utilizada para el tránsito hacia la frontera, ya que al atravesar la Sierra Madre Oriental hace que su longitud sea sensiblemente mayor a la Carretera 57 que irónicamente sigue el recorrido de lo que fuera Ferrocarril Central Mexicano (hoy parte de Kansas City Southern de México) y que utiliza la vía Ciudad de México - Colonia - Tamazunchale - Ciudad Victoria - Monterrey - Nuevo Laredo. La anterior carretera todavía es llamada "Carretera Nacional" en el estado de Nuevo León y tiene fines turísticos para internarse en el territorio conocido como el parque nacional Cumbres de Monterrey.

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