Catalina de Bora (en alemán: Katharina von Bora; Lippendorf, Sajonia, 29 de enero de 1499-Torgau, Sajonia, 20 de diciembre de 1552) fue una monja católica alemana que se convirtió al protestantismo.
Se casó con Martín Lutero, líder de la Reforma protestante, quien cariñosamente la llamaba Señora Caty (Frau Käthe). Se considera que Catalina, una de las mujeres más importantes de la Reforma, ayudó a definir la vida de familia protestante y a fijar los matrimonios del clero.
Catalina de Bora era hija de Hans von Bora y Catalina von Bora. Nació el 29 de enero de 1499 en Lippendorf, al sur de Leipzig (Alemania). Salió adelante en una familia de nobles empobrecidos de Sajonia, probablemente con tres hermanos y una hermana.
Su madre murió en 1504, cuando ella tenía cinco años, y su padre volvió a casarse, enviando a Catalina a un convento benedictino en Brehna, cerca de Halle. En 1508, su padre la llevó a otro convento, esta vez de la Orden del Císter en Nimbschen, cerca de Grimma. Una de sus tías paternas, Magadalena von Bora, era monja en el convento, y una tía materna, Margarete von Haubitz, era la madre superiora. El 8 de octubre de 1515, con 16 años de edad, tomó los votos como monja. En el convento aprendió a leer, escribir y algunas nociones de latín.
Después de varios años de vida religiosa, Catalina se interesó cada vez más por el movimiento de reforma y creció su descontento con su vida en el convento, conspirando con otras monjas para huir de él. Sin embargo, esto era muy difícil, ya que dejar la vida religiosa era una ofensa castigable con la muerte.
En la víspera de la Pascua de 1523, con la ayuda del comerciante Leonhard Köppe, huyeron a Torgau. Las monjas se escaparon con éxito ocultas en el carro cubierto de Köppe entre los barriles de pescado, huyendo a Wittenberg. Lutero consiguió ayudar y encontrarle empleo a todas las monjas, excepto a Catalina que vivió con la familia de Philipp Reichenbach, el vendedor de la ciudad de Wittenberg, y luego en casa de Lucas Cranach el Viejo y su esposa, Barbara Brengebier. Catalina tenía un buen número de pretendientes, pero ella solamente estaba dispuesta a casarse con Lutero.
Lutero finalmente se enamoró de Catalina y el 27 de junio de 1525 los casó Johannes Bugenhagen en presencia de Justus Jonas, Barbara Brengebier y Lucas Cranach el Viejo.
El matrimonio tomó como casa un antiguo monasterio agustino de Wittenberg, que Juan Federico I de Sajonia, hijo del protector de Lutero (Federico III de Sajonia), había cedido al matrimonio como regalo de boda.
Catalina adquirió inmediatamente la tarea de administrar y de manejar las tenencias extensas del monasterio, de la crianza y de la venta de ganado y del funcionamiento de la cervecería, para mantener a su familia y a los estudiantes y visitantes que buscaban audiencias con Lutero. En tiempos de enfermedades muy extendidas, Catalina utilizaba el monasterio como hospital, cuidando a los enfermos junto a otras enfermeras.
Durante su matrimonio con Lutero, tuvieron seis hijos, de los cuales las dos primeras hijas murieron con ocho meses (Elisabeth Luther: 10 de diciembre de 1527 – 3 de agosto de 1528) y trece años (Magdalena Luther: 4 de mayo de 1529 – 20 de septiembre de 1542) respectivamente. No gozaban de gran bienestar económico, sino de lo poco que cobraba Lutero y del alquiler de alojamiento que ofrecían a los caminantes y peregrinos. Lutero estaba enamorado de su esposa tal y como lo demuestra en sus cartas. Catalina von Bora, además de trabajar, cuidar, educar, encontraba tiempo para leer la Biblia. Así mismo, podemos destacar de su vida que encontró tiempo para leerla entera y meditarla en su corazón. Su matrimonio con Lutero duró 20 años hasta que fallece este.
Catalina y Martín tuvieron seis hijos: Johannes (Hans) (1526-¿?), Elizabeth (1527-1528) murió con ocho meses, Magdalena (1529-1542), Martín hijo (1531-¿?), Paul (1533-¿?) y Margarete (1534-1570). Además, los Lutero criaron a cuatro niños huérfanos y a Fabian, sobrino de Catalina.
Cuando murió Martín Lutero en 1546, comenzaron los problemas financieros para Catalina, ahora sin el sueldo de Lutero como profesor y pastor. Le ofrecieron la posibilidad de mudarse de la vieja abadía, pero la propuesta fue rechazada inicialmente. Al poco tiempo, Catalina tuvo que huir a Magdeburgo debido a la guerra de Esmalcalda. El acercamiento de la guerra forzó otra huida en 1547, esta vez a Brunswick. En julio de ese año, se acaba la guerra y vuelve a Wittenberg. Los edificios y las tierras del monasterio habían sido destruidos y estaban llenos de basura. Económicamente, no podían permanecer allí. Gracias a la generosidad de Juan Federico I de Sajonia y a los príncipes de Anhalt, permanece en Wittenberg hasta 1552, cuando un brote de peste negra la forzó a salir de la ciudad una vez más. Huyó a Torgau donde su carro estuvo implicado en un accidente cerca de las puertas de la ciudad, que le causó una rotura de pelvis entre otras heridas. Catalina murió en Torgau tres meses después, el 20 de diciembre de 1552, a los 53 años de edad. Fue enterrada en la iglesia de Torgau, lejos del sepulcro de su marido en Wittenberg.
Su conmemoración es el 20 de diciembre, en el calendario litúrgico luterano, como un ejemplo de mujer que vive su fe y busca a Cristo en medio de las dificultades de su época.
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