La clase Ticonderoga es una serie de cruceros lanzamisiles de la Marina de Estados Unidos, fueron ordenados y autorizados como proyecto en 1978. Esta clase utiliza radares de fase que aumentan el radio de combate.
Su principal arma es el sistema de lanzamiento vertical (VLS) que emplea misiles de largo alcance superficie – superficie Tomahawk y los misiles Standard Superficie Aire. Estos barcos multipropósito, debido a la gran variedad de armamento que transporta, pueden entrar en combate de superficie, aéreo y antisubmarino. Sirven de apoyo para los grupos de batalla de portaaviones y como escoltas a otros tipos de barcos.
El crucero USS Vincennes estuvo envuelto en el derribo del avión Vuelo 655 de Iran Air en 1988 en donde murieron 290 civiles por un error al confundir el avión civil con un avión de combate F-14.
Los barcos de la clase Ticonderoga poseen 2 sistemas de lanzamiento vertical, uno en la popa y otro en la proa, en total 122 tubos de lanzamiento que permiten lanzar un gran variedad de misiles, como el Tomahawk, el Misil Standard y los ASROC (misil anti submarino). El tiempo de reacción de lanzamiento se acorta debido a que estos siempre están preparados.
Tiene dos estructuras que se levantan sobre el casco, una para albergar los centros de información, grandes salas de control para el lanzamiento de misiles, y el puente de mando sobre el centro de información y otra estructura más hacia popa, que aloja las chimeneas de las máquinas.
Después del fin de la Guerra Fría los primeros barcos de la clase Ticonderoga fueron destinados a operaciones en las aguas territoriales de Estados Unidos, comisionados para escoltar los diferentes barcos de combate de la Flota combinada, actualmente forman parte de la Quinta Flota que navega en el Golfo Pérsico, frente a la costa de Irán, para mantener abierto el Estrecho de Ormuz.
Esta clase debía ser remplazada por el programa de barcos de misiles CGX pero debido a los altos costes del presupuesto, fue cancelado, por lo cual se tomó la decisión de actualizar 22 buques de esta clase para que sigan activos por otros 35 años.
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