Colquechaca (en quechua: puente de plata) es una pequeña ciudad y municipio de Bolivia, capital de la provincia de Chayanta del departamento de Potosí, distante 171 km al norte de la ciudad de Potosí. Su altitud es de 4173 msnm. Su plaza 6 de Agosto, llamada comúnmente "La Compañía" es la plaza principal.
Colquechaca nació junto a la República de Bolivia el 6 de agosto de 1825, su importancia se debe a las abundantes minas ubicadas en la región.
Colquechaca nació como pueblo antes de la época republicana, habiendo documentos que muestran que Colquechaca existía en la época colonial, puesto que muchos indican la existencia (La Biblioteca Nacional de Bolivia, La Casa de Moneda, Biblioteca Nacional del Perú, Archivo Histórico de Argentina) de una mina que está ubicada en la ladera de Michita Huayco donde se originó el asentamiento humano de la población de criollos, yanaconas, extranjeros españoles, alemanes, ingleses, y de otras nacionalidades. La densidad de población de Awllagas o Aullagas creció tanto que no se dieron abasto, para seguir construyendo viviendas, la inclemencia del tiempo, la altura, a los venidos del viejo mundo no permitía habitar más figuras humanas en sus alturas, Janconasa no podía extenderse más en su cerrada topografía, la comodidad que buscaban muchos mineros de la época, los dueños de las minas tenían pensado en hacer las casas y viviendas de las poblaciones muy cerca de las minas, las primeras casas fueron edificadas en las proximidades de la Mina San Miguel, donde se asentaron casas sin simetría y orden porque la topografía no lo permitía, estaba la población en la ladera del Cerro Vizcachani, al frente del imponente cerro Animas, y debajo y a la ladera corre un riachuelo que nace en las alturas del Cerro hermoso, aguas que son rebalses de las lagunas de estas imponentes alturas, juntándose las aguas de las minas de la rinconada de la gallofa y Flamenca.
En 1882, por ley de 30 de noviembre es nombrada capital de la provincia de Chayanta en el departamento de Potosí y posteriormente en 1906 por su esplendor y apogeo es elevada a rango de ciudad por ley del 5 de diciembre de 1906 durante la presidencia de Ismael Montes.
El 23 de junio de 2019 mediante la Ley Nro 1190 se creó el municipio de San Pedro de Macha, separándose así del municipio de Colquechaca.
Población flotante. La población flotante, está conformada en su mayor parte por familiares que han emigrado al interior, visitantes habituales y los que llegan en días festivos, que es un dato concordante con el censo del 2001; por tanto para efectos de cálculo poblacional tomamos este valor. Esta población flotante alcanza a un 10% de la población actual.
Estabilidad poblacional. La estabilidad poblacional, está definida por la actividad minera, existiendo estabilidad e incremento en oportunidad de cotización alta de los minerales, pero en tiempos de cotización baja de los minerales especialmente del Estaño, la población migra.
Este pueblo atrajo empresas y población de todas las latitudes del mundo, es así que se organizaron empresas privadas extranjeras (como la tristemente conocida Patiño Mines, donde trabajaban y fueron asesinadas las hermanas del escritor Fausto Reinaga), comerciales importadoras, Planta Diésel, el cine Treinta y Uno de Octubre, el cementerio, etc.
El clima de Colquechaca es semiárido frío y alpino (BSk), según la clasificación climática de Köppen y con una temperatura media anual de 7.8°C.
Precipitación pluvial promedio en Colquechaca
La minería es la principal actividad económica, en la localidad está asentada la Cooperativa Minera Colquechaca, la producción minera es importante, donde se explota los yacimientos de tipo hidrotermal con mineralización polimetálica (Zn, Pb, Sn, Ag), situado a 4100 msnm.
Los principales productos de explotación en los yacimientos mineros son el estaño que es el producto de explotación principal; por otro lado también se explota los complejos, plata y zinc.
El flujo de recursos económicos debido a las actividades mineras, ha generado actividades comerciales y de servicios para la población allegada a los trabajadores mineros y la población en general; el comercio de vestuarios, alimentos y algunos artefactos electrodomésticos y de oficina se ha reactivado en las principales vías comerciales, calles Bolívar, Murillo y Olañeta.
La infraestructura hotelera se ha mejorado en la oferta de plazas, apenas se cuenta con 1 hotel (Hotel Cerro Hermoso, ex Hotel Londres instalado desde 1846) y 5 alojamientos (Central, Aullagas, Surumi, Sucre y Parroquia San Miguel), ofertan en total menos de 20 camas y 9 habitaciones.
La actividad comercial se centra en una vía principal, que toma 3 nombres Bolívar, Murillo y Olañeta que constituyen la zona central desde la Plaza del Minero hasta la salida a Sucre, en éstas se han asentado la mayoría de los comercios minoristas dedicados a la venta de todo tipo de productos, desde material de construcción, material escolar, alimentos y bebidas, agencias y oficinas de servicios y restaurantes. En el resto de los barrios existen pequeñas tiendas de barrio y actividades artesanales a escala familiar.
En una escala inferior luego de la actividad es la minería, el rubro de la agricultura y pecuaria, en menor escala, complementan el movimiento económico. La producción agrícola es limitada, cultivándose, generalmente, tubérculos y cereales, destinados al autoconsumo de las familias campesinas, los pequeños remanentes son vendidos o sirven para el trueque, en Colquechaca el único producto que se cultiva es la papa. En las zonas periféricas de Colquechaca se advierte la presencia de ganado como cabras, ovejas y cerdos en poca cantidad, dado que los suelos son pobres para producción de forraje.
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