Completación de cuadrados

El procedimiento de completar el cuadrado, también llamado completación de cuadrados, es un recurso de álgebra elemental para convertir la expresión de un trinomio de segundo grado, desde su forma ordinaria:

a otra equivalente de la forma:^[1]​

En general, los procedimientos para completar el cuadrado consisten en construir, mediante operaciones algebraica, un trinomio cuadrado perfecto a partir de uno que no lo es, y luego reducir el resultado a un binomio al cuadrado más (o menos) una constante.

Cuando se tiene un trinomio cuadrado perfecto, este se puede factorizar directamente a un binomio al cuadrado. Por ejemplo, ${displaystyle x^{2}+10x+25}$ se puede factorizar como ${displaystyle left(x+5 ight)^{2}}$.

Si no se tiene un trinomio cuadrado perfecto, como por ejemplo ${displaystyle x^{2}+10x+28}$, este se puede manipular algebráicamente para construirlo. Nótese que el término independiente 28 es igual a 25 + 3, Así que el trinomio dado es igual a ${displaystyle {color {Red}x^{2}+10x+25}+3}$, con lo que tenemos un trinomio cuadrado perfecto más 3, que se puede reducir como ${displaystyle {color {Red}left(x+5 ight)^{2}}+3}$. Esto que acabamos de hacer es uno de los procedimientos para completar el cuadrado.

Abajo se describen en detalle operaciones algebraicas para completar el cuadrado con cualquier trinomio cuadrado dado.

Observación: con respecto a la expresión resultante ${displaystyle {left(x+{frac {b}{2}} ight)^{2}}-{frac {b^{2}}{4}}+c}$ puede continuarse simplificado/reduciendo. Un método es elevando al cuadrado ambos miembros, lo cual generará dos resultados, debido a la presencia de una raíz de índice par (en este caso cuadrada).

Así,  ${displaystyle x^{2}+bx+c=left(x+h ight)^{2}+k=left(x+{frac {b}{2}} ight)^{2}+c-{frac {b^{2}}{4}}}$, donde ${displaystyle h={frac {b}{2}}}$ y ${displaystyle k=c-{frac {b^{2}}{4}}}$.

Así,     ${displaystyle ax^{2}+bx+c=aleft(x+h ight)^{2}+k}$

donde     ${displaystyle h={frac {b}{2a}}}$     y     ${displaystyle k=c-{frac {b^{2}}{4a^{2}}}}$

En la función cuadrática escrita como:

-h y k son respectivamente las coordenadas x y y del vértice de la ecuación cuadrática o parábola. Si en la ecuación cuadrática, a > 0, la parábola abre hacia arriba y k es el punto más bajo de la parábola, y si a < 0, la parábola abre hacia abajo y k es el punto más alto de la parábola.

En general, h es una transformada horizontal y k es una transformada vertical, por lo que la parábola se desplazará, en el plano cartesiano, horizontalmente y verticalmente de acuerdo a los valores de h y k. Con h y k iguales a cero, tenemos la parábola con el vértice en las coordenadas (0, 0). La parábola se desplazará horizontalmente h posiciones en la dirección CONTRARIA a la indicada por h. Así, si h es -3, la parábola se desplazará 3 unidades hacia la derecha, y si h es 5, la parábola se desplazará 5 posiciones hacia la izquierda. Por otro lado, la parábola se desplazará hacia arriba o hacia abajo tantas unidades como indique k. Así, si k es 3, la parábola se desplazará 3 unidades hacia arriba, y si k es -4, la parábola se desplazará 4 unidades hacia abajo.

En el ejemplo de la gráfica, h = -2, y k = 1, así la parábola se desplaza 2 posiciones a la derecha y 1 hacia arriba, quedando su vértice en las coordenadas (-h, k) = (2,1).

Considere completar el cuadrado para la siguiente ecuación:

${displaystyle x^{2}+bx=a}$

Puesto que ${displaystyle x^{2}}$ representa el área de un cuadrado con lados de longitud ${displaystyle x}$, y ${displaystyle bx}$ representa el área de un rectángulo con lados ${displaystyle b}$ y ${displaystyle x}$, el proceso de completar el cuadrado se puede ver como una manipulación visual de rectángulos.

Intentos simples de combinar ${displaystyle x^{2}}$ y ${displaystyle bx}$ en un cuadrado mayor resulta en una esquina que falta. El término ${displaystyle (b/2)^{2}}$ añadido a cada lado de la ecuación de arriba es precisamente el área de la esquina que falta, de ahí que se le llame "completar el cuadrado".^[2]​

La técnica de completar el cuadrado reduce ciertos problemas de trinomio cuadrático a uno de binomio de segundo grado, que involucra el cuadrado de la suma ${displaystyle (x+h)}$ más una constante.

Completar el cuadrado se utiliza en:

(left)${displaystyle x^{2}geq 0,x^{2}+y^{2}geq 0,x^{2}+y^{2}+z^{2}geq 0}$

En matemáticas, completar el cuadrado se considera un mecanismo algebraico básico, y con frecuencia se aplica sin comentarios en cualquier cálculo involucrando polinomios cuadráticos. La completación de cuadrados se utiliza para deducir la fórmula cuadrática.

Un ejemplo simple^[4]​ es:

Aplicación en cálculo integral. Ahora, considérese el problema de encontrar esta antiderivada:

El denominador es

Sumando ${displaystyle (10/2)^{2}=25}$ a ${displaystyle x^{2}-10x}$ da un cuadrado perfecto ${displaystyle x^{2}-10x+25=(x-5)^{2}}$. De lo que resulta

Sea la integral