Condado de Gelves

El Condado de Gelves es un título nobiliario español creado por el rey Carlos I en 1529 a favor de Jorge Alberto de Portugal y Melo, nieto del II duque de Braganza. Su nombre se refiere al municipio andaluz de Gelves, en la provincia de Sevilla.

Ambos "Colones", Isabel y Luis, procedían del matrimonio de Diego Colón y Moniz Perestrello [n. isla de Porto Santo, Madeira (posesión portuguesa en el Atlántico norteafricano), 1474, + Puebla de Montalbán, Toledo, España, febrero 1526) con la conocida como María Álvarez de Toledo o María de Toledo y Rojas, (c. 1490-11 de mayo de 1549).

Esta María de Toledo y Rojas fue la primera hija de un primer matrimonio de Fernando Álvarez de Toledo y Enríquez de Quiñones, I señor de Villorías, Comendador Mayor de León en la Orden de Calatrava y Cazador Mayor del Rey Fernando II de Aragón con María de Rojas, (c. 1490-11 de mayo de 1549), hija de Sancho de Rojas (señor de Cavia y de Monzón) y de Catalina de Pereira. Este Sancho de Rojas casaría después dos veces más, la segunda con Isabel Pimentel y la tercera con Isabel Manrique de Lara.

Diego Colón Moniz de Perestrello, inició, circa 1508, dos años después de la muerte de su padre Cristóbal Colón en Valladolid el 20 de mayo de 1506, y como hijo legítimo de Cristóbal Colón y de Felipa Moniz de Perestrello, (antes de 1457-Isla de Madeira, noviembre/diciembre 1484), hija del cuarto matrimonio del noble portugués de origen italiano Bartolomeu Perestrelo y Visconti,(1390 - 1457), a veces también descrito como Bartolomeu Perestrello, un litigio contra el Consejo de Indias y la Corona española, con el objeto de reivindicar los beneficios prometidos a su padre el Almirante Cristóbal Colón.

Era frecuente en la época medieval que mujeres y clérigos españoles o portugueses utilizaran o fueran conocidos por el apellido materno, de donde es/era correcto llamarla/llamarse Moniz de Perestrello a Felipa. Por ejemplo, el famoso Arzobispo de Toledo y factotum político de finales del siglo XV "Carrillo" era hermano de los hispano-portugueses ennoblecidos después de 1385 "Vázquez de Acuña", y se llamaba así en sociedad porque su madre era una "Carrillo" hispana.

Por sentencia de 5 de mayo de 1511 se le otorgaron las dignidades de II° Almirante Mayor de las Indias, Virrey y Gobernador Perpetuo de las Islas Indias y Tierra Firme y Gobernador de la Isla de La Española (cargo que ocupó, en su segundo mandato, hasta el 16 de septiembre de 1523).

Así pues, al I Conde Jorge de Portugal y Melo, vía "iure uxoris" Isabel Colón y Toledo, le sucedería como II Conde,

En éste condado, estaba llamado a suceder el hijo primogénito, Carlos Miguel Fitz-James y Stolberg-Gedern, quien también estaba llamado a suceder en el ducado de Alba, de Berwick, de Veragua etc, con todos los títulos anexos que comportaban. Tras un largo proceso, auspiciado por la Corona, que no veía conveniente la concentración de tanto poder y riqueza en una sola mano, se decidió separar el ducado de Veragua, junto con algunos de sus estados y sus rentas, y entregarlos a otras personas allegadas, por lo que el ducado de Veragua se entregó a un lejano descendiente de Cristóbal Colón, Mariano Colón de Larreátegui, que se convirtió en el XI duque de Veragua.

El condado de Gelves, quedó en una rama de los Fitz-James, aunque tres generaciones más tarde se unió a la Casa de Alba, en la persona de Carlos Miguel Fitz-James Stuart y Silva, XIV duque de Alba etc. y XIV conde de Gelves. El título de conde de Gelves, quedó vinculado a la Casa ducal de Alba de Tormes, donde ha permanecido hasta la actualidad, siendo el actual conde de Gelves, Carlos Fitz-James Stuart y Martínez de Irujo, duque de Alba, de Berwick, etc.