La Copa Nacional de Clubes, anteriormente conocida como Campeonato de Clubes Campeones del Interior o Copa El País (por motivos de patrocinio), es el torneo más importante del fútbol del interior uruguayo (todos los departamentos excepto Montevideo) a nivel de clubes. Su desarrollo depende de la Organización del Fútbol del Interior. Central de San José es el actual bicampeón de la competición.
El campeonato nació ante la necesidad de un torneo que reuniera a todos los clubes del interior uruguayo, tras la creación de la OFI. La idea del torneo fue del periodista del diario El País, Efraín Martínez Fajardo.
En un principio llamada Campeonato de Clubes Campeones del Interior, participaba un equipo de cada departamento uruguayo (excepto Montevideo) y el campeón de la temporada anterior. En algunos casos, por ejemplo en Colonia, podía participar un segundo equipo debido a la cantidad de ligas en su departamento. A partir de 1993 empezaron a participar hasta 3 equipos por departamento, con algunas excepciones, como 1995 y 1996 donde participó un equipo por departamento. A partir de 2001 el número de equipos siguió aumentando.
En 1993, 1994 y 1996 los mejores equipos clasificaron al Torneo Nacional (con equipos del Campeonato Uruguayo de Fútbol), torneo clasificatorio a la Liguilla Pre-Libertadores de América. En 1995 y 1997 los finalistas clasificaron directamente a la Liguilla, destacándose que en 1995 el club Porongos de Trinidad se convirtió en el primer equipo del interior del país en disputar un torneo oficial de la CONMEBOL, la Copa Conmebol 1996.
Entre 1998 y 2000 el torneo quedó relegado por el Torneo Mayor, el cual auspiciaba como una categoría superior a la Copa El País. Cada temporada los dos peores equipos del Torneo Mayor descendían a la Copa El País, mientras que los finalistas de esta última ascendían al Torneo Mayor. Un mismo equipo no podía participar en ambos torneos en un misma temporada. Finalmente el nuevo torneo tuvo poco éxito y apenas se disputaron 3 temporadas.
A partir de 2004 la competición fue renombrada Copa Nacional de Clubes del Interior, y a partir del año 2016 se incorporó una segunda categoría: llamada Divisional B o Copa OFI B, con la cual existen descensos y ascensos. Desde entonces para poder participar de la Copa, es necesario pasar por la Copa B previamente.
Repaso anual del campeón absoluto del interior, en general ese galardón se ha correspondido con el ganador de la Copa Nacional de Clubes, excepto por los años 1998, 1999 y 2000 que correspondió al Torneo Mayor.
Notas:
En cursiva los títulos correspondientes al Torneo Mayor.
Notas:
También llamada Copa OFI B, la Divisional B se instauró a partir del año 2016, como torneo clasificatorio inferior a la Copa Nacional de Clubes A.
Previamente, durante el periodo de 1998 a 2000, se creó el Torneo Mayor que reunía a los 8 mejores equipos y la Copa El País quedó relegada a un segundo escalón, clasificatorio para el Torneo Mayor. Los 2 finalistas de cada edición de la Copa clasificaban para disputar el Torneo Mayor del año siguiente, mientras los 2 últimos equipos del Torneo Mayor debían jugar la Copa del año siguiente. Los dos finalistas del año 2000 clasificaron para disputar la Copa El País de 2001 junto a los otros 6 equipos que permanecían en el Torneo Mayor.
A partir de 2016 se instauró la Divisional B, también llamada Copa OFI B. En esta Copa participan los equipos clasificados desde las ligas regionales (que no participan de la Copa Nacional), mientras que en la Copa A los equipos permanecen sin importar su rendimiento en su liga local. En las primeras ediciones los primeros 4 equipos ascendían a la Copa Nacional de Clubes de la temporada siguiente. Actualmente son los 6 mejores equipos los que clasifican a la Copa del año siguiente.
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