Curvatura media

En matemática, la curvatura media ${displaystyle H}$ de una superficie ${displaystyle S}$ es una medida extrínseca de curvatura definida en geometría diferencial y que localmente describe la curvatura de una superficie inmersa surface en algunos ambientes como el espacio euclídeo.

El concepto fue introducido por Sophie Germain en su trabajo sobre teoría de la elasticidad.^[1]​^[2]​

Sea ${displaystyle p}$ un punto sobre la superficie ${displaystyle S}$. Considérense todas las curvas ${displaystyle C_{i}}$ sobre ${displaystyle S}$ que pasan a través del punto ${displaystyle p}$ sobre la superficie. Tales ${displaystyle C_{i}}$ tienen una curvatura asociada ${displaystyle K_{i}}$ dada en ${displaystyle p}$. De todas esas curvaturas ${displaystyle K_{i}}$, al menos una está caracterizada como máxima, ${displaystyle kappa _{1}}$ y otra como mínima, ${displaystyle kappa _{2}}$, y esas dos curvaturas ${displaystyle kappa _{1},kappa _{2}}$ son conocidas como las curvaturas principales de ${displaystyle S}$.

La curvatura media en ${displaystyle pin S}$ es la media de las curvaturas (Spivak, 1999, Volumen 3, Capítulo 2), y de ahí su nombre:

La curvatura media se puede calcular respecto a los coeficientes de la primera y segunda forma fundamental (Do carmo^[3]​ 1976, capítulo 3, sección 3)

A partir de esta relación y la fórmula de la curvatura Gaussiana se puede definir el polinomio

Cuyas raíces son las curvaturas principales ${displaystyle kappa _{1},kappa _{2}}$.

En general (Spivak, 1999, Volumen 4, Capítulo 7), para una hipersuperficie ${displaystyle T}$ la curvatura media está dada por