Die Hand Die Verletzt es el decimocuarto episodio de la segunda temporada de la serie de televisión creada por Chris Carter, The X-Files.
El episodio fue estrenado en la cadena Fox el 27 de enero de 1995. Fue escrito por Glen Morgan y James Wong, dirigido por Kim Manners, y contó con la participación de Susan Blommaert, Dan Butler y Heather McComb. El episodio es una historia del «Monstruo de la semana», sin relación con la mitología más amplia de la serie. El título se traduce del alemán como «la mano que duele».
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder —David Duchovny— y Dana Scully —Gillian Anderson— que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que la escéptica Scully ha sido asignada para desacreditar su trabajo. En el episodio, Mulder y Scully son llamados a Milford Falls, New Hampshire para investigar la muerte de un adolescente que parece haber muerto durante algún tipo de ritual ocultista. Como resultado de su llegada a la ciudad, algunos de los profesores de la escuela secundaria local, que abrazaron el satanismo durante la adolescencia aunque hace mucho tiempo dejaron de adorar al diablo, deciden que deben tomar medidas para ocultar sus actividades pasadas. Las cosas se complican aún más cuando el diablo parece haber decidido interferir personalmente.
Die Hand Die Verletzt usa a los adoradores del demonio caídos como una forma de parodiar a los falsos seguidores de las religiones tradicionales. Cuando se enfrentan con la prueba de las afirmaciones de su religión, los miembros del cuerpo docente de la escuela están preocupados sobre cómo sus obligaciones podrían afectar sus vidas seculares, y muchos de ellos están asustados o molestos por la perspectiva de tener que volverse devotos. Este fue el último episodio escrito por Morgan y Wong antes de que partieran para crear Space: Above and Beyond. Decidieron agregar varios chistes con el equipo creativo de The X-Files. El episodio tiene varias escenas con animales, cada una filmada con criaturas vivas. En una de esas escenas, las ranas llueven del cielo. El actor Dan Butler ha sido marcado como aterrorizado por una anaconda utilizada durante una escena.
En Milford, New Hampshire, un grupo de profesores de la escuela de secundaria mantienen una reunión para discutir distintas actividades escolares. A pesar de su apariencia conservadora y «muy de orden» el grupo concluye la reunión con una oración satánica.
Más tarde, un grupo de estudiantes —dos chicos y dos chicas— sale al bosque por la noche para jugar a practicar la magia negra, en un intento de los chicos de aterrorizar a las chicas y así tener la oportunidad de consolarlas. El experimento, sin embargo, hace que ocurran cosas inexplicables. Todos menos uno consiguen huir. El cuerpo mutilado del adolescente restante es descubierto al día siguiente, llevando a Mulder y Scully a investigar los hechos. Los lugareños, incluyendo a los profesores, afirman que los chicos han desatado una fuerza demoníaca con sus rituales. Una teoría que se ve respaldada por la ocurrencia de extraños sucesos tales como lluvia de ranas o el agua en la fuente que drena en sentido contrario a las agujas del reloj, en contra del efecto Coriolis.
Desconocida para los agentes, la maestra sustituta Phyllis Paddock —Susan Blommaert— está detrás del asesinato, manteniendo los ojos y el corazón de la víctima en su escritorio. Uno de los miembros de la facultad, Jim Ausbury —Dan Butler— sospecha que uno de sus colegas mató al niño, pero los otros creen que fue una fuerza externa. La hijastra de Ausbury, Shannon —Heather McComb—, sufre un colapso durante la clase de ciencias al disecar un feto de cerdo, viéndole latir su corazón y mover la cabeza.
En un encuentro con Mulder y Scully, Shannon les dice con lágrimas en los ojos, que Ausbury y los otros satanistas la violaron y dejaron preñada repetidamente como parte de sus rituales, sacrificando posteriormente a sus bebés. Cuando los agentes se enfrentan a Ausbury con estas acusaciones, se sorprende y las niega. Shannon se queda después de clase para completar la diseccionar el cerdo. La señora Paddock toma su pulsera y la usa como parte de un hechizo que hace que Shannon se corte las venas. Cuando Ausbury comprende que los otros miembros del cuerpo docente planean usar a Shannon como chivo expiatorio, admite en una entrevista con Mudler, la existencia de la secta satánica. Confirma que los rituales ocurrieron en presencia de Shannon, pero niega los abusos sexuales. Mientras tanto, Scully investiga a la Sra. Paddock y descubre que nadie sabe nada sobre ella o sus antecedentes. Durante un repentino apagón, la Sra. Paddock roba la pluma de Scully y la usa en un ritual de magia para suplantarla en una llamada a Mulder, fingiendo estar en problemas. Mulder esposa a Ausbury en el sótano para evitar su fuga y sale a buscar a Scully. Poco después una serpiente gigante aparece y devora a Ausbury.
Mulder llega a la escuela, donde Scully niega haberle llamado. Encuentran a la Sra. Paddock aparentemente atacada por los otros profesores y van a buscarlos. Los miembros de la facultad capturan y reducen a los dos agentes, convencidos de que necesitan realizar un sacrificio para recuperar el favor del Diablo y compensar su falta de fe antes de que sea demasiado tarde. Mientras están a punto de matar a Mulder y Scully, la Sra. Paddock mediante otro ritual, los hace suicidarse, confirmando que su intento fue, efectivamente, demasiado tarde. Los agentes logran zafarse de sus ataduras y encuentran que la Sra. Paddock ha desaparecido, dejando un mensaje de despedida en la pizarra que dice «Adiós, ha sido agradable trabajar con vosotros».
Die Hand Die Verletzt fue escrito por Glen Morgan y James Wong, quienes fueron productores co-ejecutivos de la serie y escritores. El episodio originalmente surgió de la idea de Glen Morgan de tener una escena donde una serpiente se come a un hombre. El creador de la serie, Chris Carter, describió el episodio como «una historia de advertencia sobre jugar con fuego, jugando con objetos más grandes y malos de lo que imaginas». En una entrevista, también elogió los tonos deliberadamente discordantes de la entrada, señalando que comienza casi cómico, con la Asociación de padres de alumnos diciendo las oraciones satánicas y los sapos llovían desde los cielos. Sin embargo, a medida que avanza, se vuelve cada vez más oscuro. Morgan y el coguionista James Wong abandonaron la serie después de este episodio para producir la serie Space: Above and Beyond. La línea escrita por la Sra. Paddock en una pizarra al final del episodio, «Ha sido agradable trabajar con vosotros», también actuó como un adiós a la tripulación de la serie. Los dos volvieron más tarde al espectáculo en la cuarta temporada.
«Crowley High School» se refiere al ceremonialista y ocultista británico Aleister Crowley. Los nombres de los personajes Deborah Brown y Paul Vitaris se basaron en unos fan de la serie muy activos en Internet. De hecho, fueron la inspiración para Vitaris —Paula Vitaris— escribieron reseñas de episodios de la serie para la revista Cinefantastique, comenzando con la tercera temporada del espectáculo. El nombre de la señora Paddock proviene de MacBeth de Shakespeare. Paddock es el demonio sapo que llama a las brujas en la primera escena de la obra. El título del episodio significa «La mano que duele» en alemán. El título está tomado de una parte de la oración que la Asociación de padres de alumnos dice cerca del comienzo, que, en su totalidad es «Sein ist die Hand die verletzt», que significa «La suya es la mano que duele».
Die Hand Die Verletzt fue el primer episodio de la serie dirigido por Kim Manners, que dirigiría muchos de los episodios de la serie. Originalmente, se suponía que otro director dirigiría este episodio, pero los planes fracasaron y Manners fue contratado. Al principio, el personal de producción estaba preocupado por Manners, porque se había suscrito a la escuela de pensamiento Stephen J. Cannell con respecto a la dirección de televisión; Cannell consideró que los escritores y directores deberían trabajar juntos para elegir personajes, buscar ubicaciones y filmar el episodio. Esta escuela de pensamiento se percibía, en ese momento, como «una clase inferior» de dirección, de acuerdo con Morgan. Sin embargo, Morgan fue un defensor de Manners, y finalmente aseguró su posición en el episodio.
Mientras que las ranas falsas fueron consideradas para la escena en la que caen del cielo, los productores decidieron utilizar ranas reales en su lugar, caídas desde una distancia corta. Según Carter, «las falsas se parecían muy poco y no saltaban después». La serpiente bajando las escaleras resultó difícil de filmar, ya que el animal seguía cayendo al suelo después de deslizarse por los escalones. El actor Dan Butler estaba aterrorizado por el animal, ya que no podía hablar mientras rodaba la escena en el sótano. El miedo del actor significaba que el equipo de maquillaje no necesitaba aplicar sudor falso en su rostro.
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