El método de doble ciego es una herramienta del método científico que se usa para prevenir que los resultados de una investigación puedan estar influenciados por el efecto placebo o por el sesgo del observador. La investigación a ciegas es una importante herramienta en muchos campos de investigación, desde la medicina a la psicología, y de las Ciencias Sociales a la ciencia forense. En un experimento a doble ciego, ni los individuos participantes ni los investigadores saben quién pertenece al grupo de control ( recibe placebos) y quién al grupo experimental . Solamente después de haberse analizado todos los datos y concluido el experimento, los investigadores conocen que individuos pertenecen a cada grupo.
En ensayos clínicos de oftalmología se prefiere usar el término enmascarado para evitar confusiones con el significado literal del término ciego.
El ensayo a ciegas o enmascarado es una herramienta básica para prevenir el sesgo consciente o inconsciente dentro de una investigación. Por ejemplo, en pruebas abiertas de degustación, al comparar diferentes marcas de productos, los consumidores generalmente prefieren la marca que acostumbran usar o consumir; sin embargo, en pruebas de gustación a ciegas, a los participantes se les ocultan los identificadores de las marcas para evitar que estos se vean influenciados y seleccionen la marca que les es familiar.
En un experimento a ciegas, los individuos no saben si pertenecen al grupo experimental o si son parte del grupo de control del experimento.
Se utiliza el diseño experimental a ciegas cuando los experimentadores tienen la obligación de saber todos los hechos. Por ejemplo, al comparar una cirugía falsa con una cirugía verdadera. O bien, en donde el experimentador no introducirá un sesgo adicional. Sin embargo, existe el riesgo de que los sujetos sean influenciados por la interacción con los investigadores, lo que se conoce como sesgo cognitivo. Las pruebas a ciegas son especialmente arriesgadas en investigación psicológica y en sociología, ya que el experimentador puede tener una expectativa de lo que debería ser el resultado y podría, consciente o inconscientemente, influir en el comportamiento de los sujetos pertenecientes al estudio.
La principal ventaja del «ciego» radica en mantener la igualdad de los grupos durante la ejecución del estudio, al reducir el riesgo de sesgo de información que puede surgir bajo la influencia física o psicológica del conocimiento de las intervenciones recibidas, por los grupos entre los participantes de un estudio.
Doble ciego describe una manera especialmente rigurosa de conducir un experimento, exclusivamente con sujetos humanos, en un intento por eliminar el sesgo subjetivo tanto de parte de los sujetos de experimentación como de los investigadores. En la mayoría de los casos, los experimentos a doble ciego se efectúan para alcanzar un mayor nivel de rigor científico.
En un experimento a doble ciego, ni los individuos ni los investigadores saben quién pertenece al grupo de control y quién al grupo experimental. Los investigadores conocen qué individuos pertenecen a cada grupo solamente después de haberse registrado (y en algunos casos, analizado) todos los datos.
La ejecución de un experimento del tipo doble ciego disminuye la influencia de los prejuicios o de las pistas físicas no intencionales sobre los resultados (el efecto placebo, el sesgo del observador y el sesgo del experimentador). La aleatoriedad en la asignación de cada sujeto al grupo experimental o al grupo de control es una parte crítica del diseño de la investigación a doble ciego. La clave que identifica a los sujetos y al grupo que pertenecen es guardada por terceros y no se entrega a los investigadores hasta que el estudio se completa. Los métodos de doble ciego se pueden aplicar a cualquier situación experimental donde exista la posibilidad de que los resultados sean afectados por prejuicio consciente o inconsciente por parte del experimentador.
A veces, a los experimentos controlados por computador, también se los llama experimentos a doble ciego, puesto que el software no debería causar ninguna influencia sesgada. Haciendo analogía al párrafo anterior, la parte del software que proporciona interacción con el ser humano es el investigador a ciegas, mientras que la parte del software que define la clave representa a los terceros. Un ejemplo es la prueba ABX, donde el sujeto humano tiene que identificar un estímulo desconocido X como A o B.
Es relativamente fácil de alcanzar el doble ciego en estudios con fármacos. Esto se logra haciendo que el medicamento investigado y el control (un placebo o un fármaco determinado) tengan aspecto idéntico (color, sabor, etc.). Un coordinador del estudio asigna aleatoriamente a los pacientes a un grupo experimental o a un grupo de control y les asigna números de identificación al azar. El mismo también codifica los fármacos con números aleatorios concordantes. Ni los pacientes ni los investigadores que supervisan el resultado saben qué paciente está recibiendo cada tratamiento, hasta que el estudio finaliza y se revelan los códigos.
Puede ser difícil alcanzar un doble ciego eficaz cuando un tratamiento es notoriamente efectivo (de hecho, se han suspendido los estudios en aquellos casos donde las combinaciones de medicamentos en prueba fueron tan eficaces que se juzgó poco ético continuar reteniendo los resultados del grupo de control y la población en general), o donde el sabor es muy característico, o cuando el tratamiento tiene efectos secundarios inusuales que permiten al investigador o al sujeto adivinar a que grupo fue asignado. También resulta difícil utilizar el método doble ciego para comparar intervenciones quirúrgicas y no quirúrgicas (aunque podría ser aceptable éticamente una cirugía falsa, en la que se usara una incisión simple). Un buen protocolo clínico preverá estos problemas potenciales para asegurar que el doble ciego será tan eficaz como sea posible.
Los ensayos de triple ciego son los ensayos doble ciego en los cuales el estadístico que interpreta los resultados tampoco sabe qué intervención se ha hecho. A veces el triple ciego se utiliza para indicar que cada uno de los investigadores involucrados en el protocolo trabaja a ciegas (el clínico que da el tratamiento y un radiólogo o un patólogo que interpreta los resultados).
Los médicos que se basan en la evidencia prefieren ensayos controlados con selección al azar (RCT) y a ciegas, donde sea posible. Estos diseños experimentales tienen una alta jerarquía de evidencia. Solamente se considera más fiable un metaanálisis de varios RCT bien diseñados.
En una sesión policíaca de reconocimiento, un oficial le muestra un grupo de fotos a una víctima o a un testigo del crimen y pide que señale a un sospechoso. Se trata básicamente una prueba a ciegas de la memoria del testigo, que puede ser sugestionado sutil o abiertamente por el oficial. Hay una tendencia cada vez mayor en favor de que la ley adopte procedimientos de doble ciego en los cuales los oficiales que muestran las fotos a los testigos, no sepan cuál es la foto del sospechoso.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Doble ciego (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)