El Señor de los Anillos online: sombras de Angmar (comúnmente abreviado como LOTRO en la comunidad inglesa) es un videojuego de rol multijugador masivo en línea para Microsoft Windows que permite jugar en un universo de fantasía basado en la obra de J. R. R. Tolkien sobre la Tierra Media. Transcurre durante la misma época que El Señor de los Anillos.
El Señor de los Anillos online: sombras de Angmar fue desarrollado por Turbine, está basado en subscripciones y requiere acceso a Internet. Fue lanzado en Canadá, los Estados Unidos, Australia, Japón y Europa el 24 de abril de 2007. El primer pack de expansión, Minas de Moria, fue lanzado en otoño de 2008.
El entorno del juego está basado en El Señor de los Anillos y El hobbit, aunque no está limitado a esas dos novelas. Aun así, Turbine no tiene derechos sobre el resto de la obra de Tolkien, como El Silmarillion o Los hijos de Húrin.
El jugador controla un personaje o avatar que puede moverse por el mundo del juego libremente e interactúa con otros jugadores, personajes no jugadores (NPCs) y otras entidades en el mundo virtual. La cámara puede cambiarse entre primera y tercera persona. El personaje del jugador puede mejorar ganando niveles. El nivel de un personaje aumenta después de recibir un cierto número de puntos de experiencia a través del modo de juego «jugador contra entorno» («player versus environment», PvE) y las aventuras y misiones recibidas. Las características del personaje son mejoradas al subir de nivel, pero las habilidades tienen que ser «compradas» de personajes no jugadores específicos (entrenadores) después de ganar el nivel.
La historia principal (conocida como «Epic Quest Line» en la versión inglesa) está compuesta de una serie de «libros», que comprenden varias misiones llamadas «capítulos». Inicialmente había ocho libros, si bien cada una de las actualizaciones principales han añadido un libro más, llegando a los quince actuales que dan por concluida la historia de Sombras de Angmar.
El combate en modo «jugador contra jugador» («player versus player», PvP) se produce en la forma «monster play» o «player versus monster player» (PvMP). El llamado monster play se desbloquea al nivel 10 (no se podrá llevar a ese personaje a la zona PvMP hasta nivel 20), cuando los jugadores pueden crear un personaje de un monstruo de nivel 65, que están restringidos a ciertas áreas del juego. Los jugadores controlan estos personajes, que pueden completar misiones y atacar a otros personajes que no sean monstruos a su vez. Los personajes de monstruos tienen sus propios títulos, hazañas y misiones.
Tanto los héroes como los monstruos combaten por el control de varias fortalezas en las Landas de Etten, de las que cinco se pueden conquistar. Cuando uno de los dos bandos controla tres fortalezas, los jugadores de ese bando pueden entrar en el Delving of Frór (también llamado Ettendeep), una mazmorra que se encuentra bajo las Landas.
Tanto los personajes de héroe como los de monstruo ganan rangos a medida que derrotan a adversarios del bando contrario. Los monstruos reciben «infamia», mientras que los héroes reciben «reconocimiento» por matar a un monstruo. Hay quince rangos, que varían entre «footman» y «capitán general» para los héroes, y entre «scout» y «tyrant» para los monstruos. Al ganar rangos se consigue la posibilidad de comprar armaduras y equipamiento específico.
Otro aspecto del desarrollo de los personajes es la inclusión de «puntos de destino» («destiny points»). Los puntos de destino se consiguen al subir de nivel y completar misiones, y pueden ser utilizados para incrementar temporalmente algunas habilidades o características. También pueden ser conseguidos a partir del monster play.
Los personajes pueden obtener «títulos» («titles») y «rasgos» («traits») al completar las llamadas «deeds» (que se puede traducir por «hechos» aunque «hazañas» sea más correcto en el contexto). Se pueden lograr hazañas al completar diversas tareas, como matar un cierto número de monstruos, usar una habilidad un cierto número de veces, completar un cierto número de misiones en un tiempo dado o encontrar ciertas localizaciones o elementos únicos.
Los «títulos» («titles») no tienen ningún efecto en el juego. Solo proveen de otra forma de personalización al añadir información adicional al nombre. Algunos títulos son comunes, mientras que otros pueden ser bastante difíciles de obtener. Cada personaje comienza con un título que indica su origen. Los títulos se obtienen al completar hazañas o misiones y al subir de nivel en las profesiones de creación de objetos. Solo se puede tener activo un título.
Ejemplos de títulos:
Cada personaje tiene la habilidad de obtener «traits» (que se puede traducir como «rasgos») durante el juego. Los rasgos proporcionan a los personajes una variedad de ventajas y habilidades. Se puede obtener cualquier combinación de rasgos siempre y cuando el personaje tenga suficientes «ranuras de rasgos» libres. El número de éstas depende del nivel del personaje. Por ejemplo, la primera ranura libre se consigue al llegar al nivel 7. Hay un máximo de 5 ranuras para los rasgos de tipo virtud, clase o raza, mientras que solo hay 2 para los rasgos legendarios. Los rasgos pueden ser fácilmente cambiados mediante una visita a un bardo, al que se puede encontrar en la mayoría de ciudades y pueblos del juego, si bien equipar o cambiar estos rasgos cuesta una cierta cantidad de dinero.
Los tipos de rasgos incluyen:
Al alcanzar el nivel 5, los personajes pueden aprender a tocar el laúd y, dependiendo de su clase, otros instrumentos. Los bardos pueden aprender a tocar cualquier instrumento, incluyendo la gaita y el cencerro. Los instrumentos se pueden tocar utilizando macros, en tres octavas y notación ABC. La música será escuchada por los jugadores cercanos que no hayan deshabilitado la opción de escuchar música de otros personajes.
Con la llegada del libro 13 (Doom of the Last King), se introdujo la primera «afición» o «hobby»: pescar. Cualquier personaje puede visitar a un «maestro de aficiones» («hobby master») para aprender los rudimentos de la pesca. Esta afición puede subirse de nivel. Los carpinteros pueden construir mejores cañas para pescar que permitan atrapar más fácilmente a los peces. Las posibilidades de atrapar peces se pueden incrementar con cebos especiales. Algunos de los peces pescados pueden ser utilizados por cocineros para ciertas recetas de comida.
Hasta el volumen IV, El Señor de los Anillos online está ambientado durante la época de La Comunidad del Anillo. El personaje empieza al mismo tiempo que Frodo y compañía dejan la Comarca. Más adelante, la línea de tiempo se detiene con la Compañía del Anillo esperando a su partida de Rivendel. Los jugadores pueden encontrarse con los personajes de la historia de J. R. R. Tolkien, incluyendo los de la misma Compañía del Anillo en varios puntos del juego.
Al publicarse el juego, solo se podía viajar por el área de Eriador. Más adelante, Eriador fue dividida en Ered Luin, la Comarca (The Shire), las Tierras de Bree, el Bosque Viejo y las Quebradas de los Túmulos (Barrow-Downs), las Quebradas del Norte (North Downs, donde está Fornost), Lone Lands (donde está Amon Sûl), el Bosque de los Trolls (Trollshaws, el área alrededor de Rivendel), las Montañas Nubladas (Misty Mountains, incluyendo la Ciudad de los Trasgos, llamada Goblin-Town), Angmar y las Landas de Etten. La actualización Shores of Evendim añadió el área alrededor del lago Evendim y la ciudad de Annúminas, a unas 100 millas al norte de la Comarca. El libro 13, Doom of the Last King, añadió el área de Forochel, una tundra situada aún más al norte.
En la actualidad el juego cuenta con las siguientes zonas:
Hay cinco razas jugables en El Señor de los Anillos online: sombras de Angmar. Los jugadores pueden elegir ser de género masculino o femenino para cualquiera de las razas excepto los enanos. Las razas son:
A su vez, el jugador puede elegir el lugar de origen de su personaje, opción que varía de acuerdo a la raza.
Hay diez clases jugables en el El Señor de los Anillos online: sombras de Angmar: Burglar, Captain, Champion, Guardian, Hunter, Lore-master, Minstrel, Warden, Runekeeper y Beorning.
En este juego, los personajes no pueden elegir una única profesión, sino que eligen una vocación que comprende 3 profesiones.
Las profesiones se encuentran en grupos de 3 llamados vocaciones. La mayoría de vocaciones comprenden una profesión de recogida de recursos y dos profesiones de creación de artículos que se complementan entre sí. Las vocaciones crean interdependencias en la economía del juego, ya que requiere que los jugadores comercien con recursos. Un personaje solo puede especializarse en una única vocación.
Las vocaciones existentes son Armourer, Armsman, Explorer, Historian, Tinker, Woodsman y Yeoman.
Las profesiones puede ser de recogida de materiales o de creación de objetos. Las profesiones de recogida sirven para conseguir materias primas, que luego se utilizarán en las profesiones de creación para crear objetos. Cada profesión tiene cinco niveles: Apprentice, Journeyman, Expert, Artisan y Master.
Cuanto más alto el nivel en la profesión mejores materiales se pueden utilizar y mejores objetos se pueden crear. Cada nivel cuenta a su vez con 2 subniveles: Proficiency (habilidad) y Mastery (maestría). Cuando consigues el subnivel de habilidad, puedes comenzar a trabajar en el siguiente nivel, pero necesitas completar el subnivel de maestría para poder seguir avanzando. Además, el subnivel de maestría permite conseguir éxitos críticos, que redundan en más materiales (para las profesiones de recogida) o mejores objetos (para las profesiones de creación).
Cada profesión requiere además de un objeto específico para trabajar, como por ejemplo el pico para el Prospector.
Las profesiones que hay son:
El El Señor de los Anillos online: sombras de Angmar cuenta con una trama principal, enfocada a ciertos eventos que son añadidos a la historia del Señor de los Anillos, creados por los desarrolladores del juego.
Esta trama consta de una serie de misiones épicas (Epic Quests) que se desarrollan a lo largo de un prólogo por raza y cuenta con cuatro volúmenes hasta el momento. El primer volumen, llamado Sombras de Angmar, se desarrolla hasta llegar a Angmar. El segundo volumen, Minas de Moria, cuenta la historia hasta salir de este reino. El tercero, Aliados del Rey, sigue toda la historia de la Compañía Gris, que departe de Rivendel y de la cual el personaje se desliga en Rohan y el jugador continúa su viaje. El cuarto volumen transcurre en Gondor.
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