El libro de la selva (1967)

El libro de la selva (título original en inglés: The Jungle Book) es una película de animación estadounidense estrenada en 1967, producida por Walt Disney Productions. Esta película se basa en los relatos de Mowgli, escritos por Rudyard Kipling.

La película se estrenó en Estados Unidos el 14 de octubre de 1967, y fue el decimonoveno largometraje de la compañía Disney y el primer largometraje animado de la compañía después del fallecimiento de su fundador Walt Disney, ya que murió durante su realización. Cinco de las canciones fueron escritas por los Hermanos Sherman (Robert B. Sherman y Richard M. Sherman). Una canción fue escrita por Terry Gilkyson. La música de fondo fue compuesta por George Bruns.

La película inicia en India, Asia, en 1881. Bagheera, una pantera negra, narrando el momento en el que encuentra a un bebé humano abandonado en mitad de la selva. Bagheera lo lleva con una Manada de lobos amigos suyos, quienes lo adoptan y lo crían como a uno de sus hijos. Años después, Mowgli es un niño que vive feliz y tranquilo en la jungla junto a sus hermanos, manadas y padres adoptivos. Una noche, los lobos, liderados por Akela hacen una reunión en la selva a la que también asiste Bagheera. El motivo de la reunión era el regreso de Shere Khan, el tigre asesino que busca venganza y la amenaza que eso suponía para Mowgli, ya que Shere Khan odiaba enormemente al hombre y no pararía hasta acabar con la vida del joven cachorro humano. Finalmente los lobos deciden que lo mejor es que Mowgli abandone la manada, por lo que Bagheera propone llevarlo a la aldea del hombre donde estará a salvo. Esa misma noche la pantera y el muchacho parten hacia el hogar de los humanos y cansados trepan a un árbol para dormir, Mowgli es muy insistente en que no se quiere ir con los humanos y que puede cuidarse solo, mientras que Kaa, una serpiente gigantesca, intenta comerse a Mowgli, pero Bagheera lo salva a tiempo.

Al día siguiente, Mowgli despierta por el ruido que hacía una gigantesca manada de elefantes, cuyo líder es el coronel Hathi. Él está muy encariñado con su hijo pequeño, que a la vez hace una amistad con Mowgli, pero el Coronel decide no estaba dispuesto a aceptar a un humano en "su" selva. Después de eso, Bagheera y Mowgli se pelean por el asunto de la aldea, provocando que Bagheera lo deje y se vaya. Mowgli allí conoce a Baloo, un oso holgazán y vividor, que se pasa el día cantando, bailando y comiendo; este le enseña a Mowgli a pelear y a rugir, y por los rugidos Bagheera regresa, pero se sorprende al ver que Mowgli conoció a Baloo, a quien Bagheera ya conocía. Bagheera le dice a Baloo que lleve a Mowgli a la aldea del hombre, pero sin decirle la razón. Mowgli quiere quedarse con Baloo, que le enseña varias cosas para sobrevivir en la selva cantando "Lo más vital". Bagheera, rindiéndose se marcha otra vez, y en un momento unos monos, los Bandar-log, secuestran a Mowgli. Baloo, intentando rescatarlo, cae por una barranca, pero sin sufrir ninguna herida. Después llama a Bagheera quien al escuchar los gritos regresa y los dos van a las ruinas, donde los monos llevan a Mowgli. En las ruinas vive el rey Louie, un orangután, quien le ofrece a Mowgli un trato para quedarse en la selva, Louie lo cuidará a cambio de que Mowgli le diga como hacer fuego, creyendo que, de esta forma, se convertirá en un humano. Sin embargo, Mowgli no se lo dice, ya que él no sabía cómo hacer fuego. En ese instante llegan Bagheera y Baloo, logran rescatar a Mowgli y también provocan que las ruinas se derrumben.

Durante la noche, Bagheera intenta convencer a Baloo de que lo lleven a la aldea. Baloo al inicio no hace caso, Bagheera le dice la razón por la que lo lleva, por el regreso de Shere Khan, haciendo que Baloo se preocupe y escuche a Bagheera. Bagheera le dice a Baloo que él debería llevarlo, ya que Mowgli nunca lo escucha y él siempre anda siguiendo a Baloo. Baloo concuerda con Bagheera. Al amanecer, Baloo se va con Mowgli, pero sin decirle nada a Mowgli. Baloo hace varios intentos de decirle adónde van y cuando lo logra sólo hace que Mowgli se enoje y huya de él. Bagheera, viendo eso, acuerda con Baloo separarse para buscarlo. Bagheera se encuentra con el "Ejército" de elefantes del coronel Hathi, y le pide de favor de que lo ayude a buscar a Mowgli, diciendo que está solo. El Coronel se niega al inicio, pero su hijo lo convence. Hathi idea un plan para encontrarlo, pero Shere Khan escucha todo y toma precauciones por la renuncia de Hathi y el Ejército. Kaa encuentra a Mowgli e intenta comérselo de nuevo; pero es interrumpido por Shere Khan, quien le pregunta si ha visto a Mowgli. Kaa le miente diciendo que no lo ha visto pero, al tratar de convencer a Shere Khan, él suelta accidentalmente a Mowgli, quien logra escapar.

En las afueras de la selva, que es un desierto, Mowgli se encuentra con unos buitres, con quienes hace una amistad, y ellos lo reconcilian, Shere Khan llega y trata de matar a Mowgli, pero Baloo lo evita sujetándolo por la cola. Los zopilotes salvan a Mowgli, pero Shere Khan deja gravemente herido a Baloo. Se desata una tormenta eléctrica, uno de los rayos cae en un árbol haciendo que se incendie, y los zopilotes le dicen a Mowgli que Shere Khan le teme al fuego, así que ellos distraen a Shere Khan mientras Mowgli agarra una rama incendiada, mientras se puede ver cómo Shere Khan golpea a Baloo dejándolo ya en el suelo mientras Mowgli lo sujeta por la cola, provocándole quemaduras y haciendo que Shere Khan huye aterrado. Mowgli va con Baloo y llega Bagheera. Todos piensan que Baloo está muerto, pero en realidad sólo estaba fingiendo.

Al pasar por la aldea del hombre, Mowgli escucha a una niña cantando, quien llama su atención. La niña iba a por agua al río, que estaba enfrente de la aldea, cuando ve a Mowgli. La niña, que ya iba de regreso a la aldea, tira a propósito la vasija que sostenía sobre su cabeza, Mowgli la recoge y sigue a la niña. Baloo llama a Mowgli para que regrese, pero no lo logra. Mowgli se queda en la aldea del hombre. Bagheera consuela a Baloo diciéndole que hizo bien en cuidarlo y que lo más importante es la seguridad de Mowgli. Baloo está de acuerdo con él. Empieza a cantar "Lo más vital" invitando a Bagheera a cantar con él, quien acepta finalmente después de que Baloo le insista varias veces y él se negase. Los dos regresan a casa cantando.

El reparto de las voces en la versión original y de la versión en español (1967), dirigida por Edmundo Santos. Este doblaje es usado y distribuido en todos los países de habla hispana.

Por el éxito de esta película, en 2003 Disney estrenó El libro de la selva 2.

Debido al éxito de Maléfica y Cenicienta con sus películas de imagen real, el 15 de abril de 2016 se estrenó en el cine una adaptación de dicha película. Fue dirigida por Jon Favreau y escrita por Justin Marks. La película es protagonizada por Neel Sethi, Bill Murray, Ben Kingsley, Idris Elba, Scarlett Johansson, Lupita Nyong'o, Christopher Walken y Giancarlo Esposito convirtiéndose en uno de los mejores estrenos de 2016 con más de 900 000 000 recaudados.

En 1996 se estrenó la serie animada Jungle Cubs (en español, Los Cachorros del Libro de la Selva) que narra las aventuras de Baloo, Bagheera, Hathi, Louie, Kaa y Shere Khan cuando eran niños. La serie solo duró 21 episodios antes de ser cancelada en 1997. En algunos episodios aparecen historias de la novela como la de los perros rojos y la cobra blanca guardiana de un tesoro, igualmente modificadas pero que no fueron incluidas en la película.

Luego se estrenó otra serie en 1990. Aventureros del Aire aunque poco tenía que ver con la película excepto algunos personajes reciclados. Aquí Baloo es un piloto que trabaja como mensajero llevando paquetes por todo el mundo en su albatros, el rey Louie y sus monos se ocupan del local dónde Baloo pasa la mayor parte del tiempo y Shere Khan es un ávido hombre de negocios deseoso de destruir todo pequeño negocio que se le enfrente incluyendo la pequeña empresa de reparto dónde trabaja Baloo. Aquí todos los personajes son animales antropomórficos y de Mowgli ni rastro.

The Beatles casi logran una aparición en la película interpretando cada uno a los buitres que aparecen con Mowgli. Finalmente la idea fue rechazada. Existe el rumor no comprobado sobre el hecho de que German Valdés "Tin Tan" fue escogido por The Beatles (invitado por Ringo Starr) para aparecer en su portada del disco "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band"; según dicha leyenda él rechazó aparecer en la portada debido a que estaba en el doblaje del personaje del oso Baloo y en su lugar solicitó ser reemplazado por un árbol típico de México,El Árbol de la Vida, sin embargo no existen pruebas fehacientes de dicho hecho a tal punto que en ninguna fuente oficial de la banda hay alguna referencia al respecto.