Estadio Santa Laura nació en Chile.
El Estadio Santa Laura-Universidad SEK es un estadio de fútbol ubicado en la comuna de Independencia, al norte de la ciudad de Santiago, Chile, cercano a la Plaza Chacabuco. Su equipo titular es la Unión Española.
Desde mayo de 2008, el recinto es operado por la Universidad SEK Chile, quien adquirió la totalidad del club y la concesión del estadio por 30 años. Por este mismo motivo el recinto, antes llamado simplemente Estadio Santa Laura, fue rebautizado el 2 de junio de 2009.
El día 21 de octubre de 1922, el abogado y parlamentario Absalón Valencia y su esposa María Luisa Montau vendieron los 45.033,80 m² de terreno de la chacra La Obra, hijuela de La Palma, por un total de $ 257.934,50. Los compradores fueron Rosendo de Santiago, José Goñi, Evaristo Santos y Juan Francisco Jiménez, integrantes de la comisión encargada de construir el futuro recinto deportivo de la Unión Deportiva Española. Con la compra-venta realizada, se comenzó con la construcción del recinto deportivo, la cual finalizó el 12 de noviembre de 1922.
El Estadio Santa Laura fue inaugurado el 10 de mayo de 1923, con una capacidad máxima para 5000 espectadores. Para ello se organizaron dos partidos de fútbol amistosos entre los primeros y segundos equipos de la Unión Deportiva Española y el Audax Italiano. El encuentro principal finalizó con un triunfo para Audax Italiano por 1:0, adjudicándose la copa Guillermo Gellona, donada por el empresario italiano del mismo nombre.
Con la inscripción oficial de la rama de tenis del club ante la Asociación de Lawn Tenis de Chile, en 1923, la directiva decidió construir cuatro pistas de baldosas y dos de ladrillo molido para dicha sección deportiva, las cuales fueron terminadas en mayo de 1924. El 15 de junio de ese mismo año se inauguró el velódromo, con una pista de aproximadamente 500 m.
Fue este recinto deportivo el que acogió el primer partido oficial de la era profesional del fútbol chileno, el 22 de julio de 1933, donde se enfrentaron los equipos de Audax Italiano y Morning Star. El encuentro finalizó 3:1 a favor de los itálicos.
Tras una asamblea de socios efectuada el martes 5 de julio de 2005 en el Estadio Español de Las Condes, se decidió, por 104 votos a favor (de un total de 107 votos) aceptar la propuesta del presidente del club Salvador Calera, de concretar un proyecto de sociedad anónima, bajo el nombre de Inmobiliaria y Promotora Unión Española S.A. El proyecto presentaba en primera instancia, la reconstrucción del estadio y la construcción de un centro comercial, todo en el mismo terreno donde actualmente se ubica el estadio. Por este motivo, los socios del club deportivo facultaron a Salvador Calera con la libertad de decidir el destino del actual estadio.
El proyecto del centro comercial debía ser operado por la Sociedad Anónima Inmobiliaria Terrenos y Establecimientos Comerciales (Saitec), empresa filial de D&S S.A. Según el proyecto, que tendría un costo de aproximadamente US$ 23 000 000, el recinto contaría con tres niveles y dos subterráneos, donde se encontrarían 80 locales comerciales menores y dos tiendas comerciales grandes: un supermercado Líder y una tienda departamental La Polar (cada una de aproximadamente 6000 m²). El proyecto del centro comercial también consideraba la construcción de un patio de comidas y un centro de entretención, con juegos y salas de cine.
Por su parte, el recinto deportivo sería administrado por la Corporación Interamericana de Entretenimiento (CIE), quien se encargaría de la organización de eventos y espectáculos, la venta y control de entradas, la seguridad y la mantenimiento del recinto deportivo, entre otros aspectos. El plan del nuevo recinto deportivo planeaba la construcción de un estadio con pasto sintético, techado y con una capacidad aproximada de 15 000 personas. El complejo inmobiliario contaría en total con 1600 estacionamientos subterráneos.
Por motivos estrictamente comerciales, el club deportivo planeaba vender el nombre del estadio. Inicialmente, la Inmobiliaria y Promotora Unión Española S.A. ingresaría oficialmente a la Bolsa de Comercio de Santiago en el segundo semestre de 2006. Para ello se aprobó la integración de dos socios estratégicos que administrarían los dos proyectos. Tras sucesivas postergaciones del proyecto, finalmente quedó descartado.
Si bien al momento de la construcción, el estadio estaba fuera del radio urbano, en la actualidad se encuentra cercano a la Plaza Chacabuco, en la comuna de Independencia. Unión Española administra el complejo con capacidad para 20 000 personas, dispuesto en 4,2 h donde se encuentran 2 canchas y 4 multicanchas, además de las oficinas, camarines y servicios fundamentales para atender a los espectadores.
Desde mayo de 2008, el recinto es operado por la Universidad Internacional SEK Chile, quien adquirió la totalidad del club y la concesión del estadio por 30 años por $ 2500 000 000. El acuerdo contempla la opción de compra de este por parte de la universidad luego del décimo año de concesión, con el resguardo de que no cambiará el uso del suelo (seguirá siendo un recinto deportivo), evitando su posterior venta para otros usos.
Jorge Segovia asumió el mando del club en representación de la Universidad Internacional SEK Chile, el 6 de mayo, en una conferencia de prensa en la cual estuvo presente el expresidente, Salvador Calera. En la conferencia anunció la inversión de $ 4.000.000.000 en la remodelación del estadio mediante dos etapas, que pretenden entregar un estadio para 20 000 espectadores, todos sentados.
La primera etapa consideró la reparación de los camarines y baños, oficinas administrativas, accesos y la instalación de asientos individuales en la tribuna pacífico. La segunda etapa contempló la remodelación de las tribunas andes y sur, la dotación de asientos individuales, creación de palcos e instalación de un nuevo marcador electrónico, además de la implementación de estacionamientos subterráneos en el lugar.
El 2 de junio de 2009, la administración renombró su principal recinto deportivo como Estadio Santa Laura-Universidad SEK.
Este estadio ha sido utilizado principalmente para eventos deportivos, y muy pocas veces ha albergado otro tipo de eventos masivos. Una de esas ocasiones fue en 1997, cuando la banda de rock Deep Purple visitó Chile por primera vez. Este concierto fue empañado por el colapso de la torre de control cayendo sobre el público. El saldo fue de 35 personas heridas, en lo que pudo ser una tragedia mayor, ya que el estadio estaba repleto y la seguridad no era la suficiente.
Lista de conciertos
El Estadio Santa Laura está ubicado en la comuna de Independencia, en calle Santa Laura #1365, paralela a calle Einstein. Lugares de referencia son el Hipódromo Chile y la Plaza Chacabuco.
El recinto deportivo se encuentra enmarcado dentro del servicio alimentador de la Zona B del Transantiago.
Se puede acceder al estadio a través de la estación Plaza Chacabuco de la Línea 3 del Metro de Santiago.
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