Eugène-Louis Lequesne (o Le Quesne) (nacido en París el 15 de febrero de 1815, murió en París el 3 de junio de 1887) fue un escultor francés.
Se sabe, gracias a la obra de 1875 de Charles Lefeuve sobre la Historia de París calle por calle y casa por casa, que Lequesne fue hijo del dueño de un edificio de la esquina de la calle Villehardouin en el 3.er distrito, que había heredado de su abuelo, el Sr. Garand, director general de abastecimiento militar, y que habría habitado en el pasado Crébillon padre.
Después de una formación jurídica rematada con una licenciatura en Derecho, ingresó en 1841 en la Escuela Nacional de Bellas Artes, en el taller de James Pradier, y expuso en el salón del siguiente año. Sus estudios son calificados de "brillantes" en el registro que le dedica el diccionario Bénézit (Tomo VIII). En 1843, obtuvo el segundo Premio de Roma, y en 1844 el primer premio, con un bajorrelieve titulado asesinato Pyrrhus tuant Priam (Pirro asesina a Priamo, 2º libro de la Eneida), yeso que se conserva en la ENSBA.
Figura en la lista de los residentes de la Academia de Francia en Roma desde 1844 hasta 1849, en ese su último año en Roma coincide con Jean-Louis Charles Garnier, el Gran Premio de Arquitectura en 1848. Durante su estancia en Roma, esculpió una copia del Fauno Barberini, que se entrega a Francia en 1846, expuesta en la ENSBA. Señalar que el fauno original está expuesto en la Glyptotheca de Múnich, y el Museo de Orsay expone también una de las copias de mármol realizadas por Jean-Antoine Houdon en 1778.
En 1851, recibió una medalla de 1 ª clase en el salón, con su fauno danzante del que una versión en bronce de 2 metros de altura destinada al jardín de Luxemburgo se expuso al año siguiente. En 1855 fue galardonado con el premio de escultura en la exposición, y también con la Legión de Honor.
Luego se convirtió en un artista casi oficial del Segundo Imperio, al igual que su maestro, Pradier, desaparecido de repente en 1852, al haber estado a favor de la Monarquía de Julio. Cabe destacar los estrechos vínculos entre los dos escultores.
Un sitio dedicado a Pradier publica un artículo relacionado con este tema. Su autor afirma que " de entre todos sus alumnos, sin duda fue Eugène Lequesne al que Pradier tuvo más afecto". Nombrado por la voluntad de Pradier tutor de sus hijos, se le dio la tarea de terminar varias obras del escultor que permanecían en forma de proyecto. Responderá también a la solicitud del arquitecto Visconti, para retocar algunos detalles de las doce victorias de la tumba de Napoleón, y más tarde fue llamado a reconstruir la estatua de Lille, dañada durante la Comuna. A su muerte en 1887 era dueño de varios modelos de gran tamaño de su maestro, que su hijo donó a los museos nacionales [...] El 12 de mayo de 1854, el consejo familiar de la familia de Pradier asigna 12 000 francos a Lequesne por finalizar tres estatuas de mármol, la de Pandora, un Guerrero muriendo y una bañista; a Lequesne se le faculta para poder vender a quien quiera y al precio que considere apropiados, las estatuas y estatuillas que realizaron juntos. "
Cuando se trata de construir en la división 24 del cementerio del Père Lachaise, la tumba del maestro, los conflictos surgen entre sus alumnos. "Antoine Etex, que se jactaba de ser el más antiguo de los estudiantes presentó un proyecto, pero Eugène Louis Lequesne, en mejores relaciones con la familia, le desplaza y realiza el busto de bronce..."
Las relaciones privilegiadas entre Lequesne y James Pradier también son destacadas por Maxime Du Camp, en el salón de 1857:
Sabemos también, gracias a las fichas disponibles en los sitios web del Ministerio de Cultura francés, que una serie de dibujos de Pradier fueron donados por Lequesne al Louvre, en virtud de la liquidación de los bienes del maestro.
Lequesne fue un buen jugador de ajedrez. Así, cuando en 1858-59 el campeón americano Paul Morphy emprendió una gira por Europa, se enfrenta simultáneamente a 8 campeones de Francia, en una partida "a ciegas" que duró diez horas en el a la Café Régence de París. Entre estos ocho franceses figura Eugene-Louis Lequesne, que se convirtió en su amigo y le rindió homenaje tallando su busto en mármol, que fue inmediatamente instalado, coronado de laureles junto a los de otros campeones famosos, Labourdonnais y Philidor, en el club de ajedrez de la sala del café en la regencia.
Este busto se exhibe en el Salón de 1859 y Lequesne ofrece al campeón una segunda copia en mármol de tamaño más pequeño; también se preparan réplicas de bronce de 3 / 5 para la venta.
Charles Lefeuve, citado anteriormente, indica a propósito del inmueble Lequesne:
Según un artículo titulado El arte y los cafés literarios de París, publicado en 1882. Los jugadores que siguen las partidas con la mayor atención son: el Sr. Rosenthal, un polaco; el Sr. Festhamel que, en el Monde Illustré, en el Opinion Nationale, en el Century, presenta los problemas más difíciles; el Sr. vizconde de la Bornier, de acuerdo a los rumores de los entendidos, autor de la Fille de Roland puede, en poco tiempo, convertirse en una gran fuerza; el Sr. Chaseray, subastador, que descansa de las fatigas de la lonja ante un tablero de ajedrez; el escultor Lequesne; el Sr. Baucher, hijo de un profesor de equitación; Charles Jolliet, cuya voz llena la sala; el Sr. Auguste Jolliet, del Teátre Français, el Sr. Proudhon del mismo establecimiento;, el Sr. Séguin; Charles Royer, un estudioso que ha escrito varios volúmenes de Lemerre, con prefacios muy notables. El Sr. Royer es el sobrino del Sr. Garnier-Pagès, que puede ser visto de vez en cuando en el Régence con su pelo largo blanco cayendo sobre su enorme falso cuello; el Sr. Maubant, de la Comédie-Française; el Sr. de la Noue, hijo del exministro del Imperio, el Sr. Billaut; un oficial retirado, el Sr. Coulon, que empuja sus piezas sin perder la compostura militar."
Entre las obras de Lequesne más conocidas por el público en general debe ser colocada en primer plano la gigantesca estatua de la Virgen y el Niño Jesús - la Buena Madre - que domina Marsella desde el campanario de Notre-Dame de la Garde, cuya primera piedra fue colocada en septiembre de 1853 y cuya consagración tuvo lugar el 5 de junio de 1864 (pero los trabajos se prolongaron hasta 1870). El proyecto de Lequesne prevalecen sobre los de sus colegas Millet y Gumery.
Según la mayoría de las fuentes, la estatua monumental de cobre, de más de 9 metros de altura, fue recubierta con lámina de oro en los talleres Christofle de París. Su peso es de 4 500 kilogramos y está fechada en 1867. El rostro de la Virgen por sí solo mide 1,25 m y el del Niño Jesús 0,80 m, el contorno de la muñeca mide 1,10 metros. Una escalera de caracol sube por dentro de la estatua desde la que descubrimos el Mediterráneo a través de la abertura de los ojos. La estatua fue instalada en 1870. En el marco del Segundo Imperio, la erección de estatuas religiosas de este formato no es única y puede encontrar varios ejemplos de la escultura francesa del siglo XIX, obra de referencia editada por la comisión de asuntos culturales, con motivo de la exposición de 1986 en el Grand Palais, allí se dedica un capítulo a las "vírgenes colosales del Segundo Imperio", indicando otros ejemplos en Clermont-Ferrand, en Biarritz, en Châteaurenard, en Lourdes, en Burdeos, en Puy, etc.
Las cifras facilitadas por el sitio web oficial son divergentes:
En segundo lugar vienen los dos grupos monumentales de bronce de la Fama reteniendo a Pegaso que decoran, en la terraza trasera de la fachada sur, custodiando el tejado a dos aguas del escenario de la Ópera de París, acompañando al grupo central de Aimé Millet. El museo de Orsay conserva los modelos de yeso de Lequesne. Sabemos que el arquitecto Charles Garnier, al que Lequesne había conocido en 1849 en la Academia Francesa en Roma, hizo un llamamiento para la decoración de su obra maestra, a los mejores escultores de la época, incluyendo a los ganadores del premio Roma. Según el registro de los Monumentos de Francia, los grupos en galvanoplastia, de 5 metros de altura, ejecutados en 1867-68, fueron restaurados en 1985 por el ifroa.
La versión en bronce, fundida por la Fundición Eck y Durand, y expuesta en el Salón de 1852, es de 2 metros de altura. Como se señaló, Lequesne, durante su estancia en Roma, había tenido la oportunidad de copiar varias obras antiguas, incluyendo el Fauno Barberini. El fauno de la danza del Luxemburgo, se inspira inicialmente en un fauno danzante de Pompeya, conservado en el museo de Nápoles, pero esto no le resta originalidad, lo que explica la buena acogida en el Salón de 1851 de su versión destinada a la fuente y la medalla de 1 ª clase obtenida por su creador.
Dominando la balaustrada entre las 3 fuentes y por debajo del pórtico principal de la Iglesia de la Santa Trinidad, construida en París entre 1861 y 1867. En este caso, son los trabajos iniciados por Francisque Duret, y completados por Lequesne después de la muerte del primero.
A Lequesne se le pidió la colaboración en el diseño de varios proyectos de arquitectura en París y en otros lugares.
En París, aportó su trabajo escultórico en las fachadas de muchos edificios públicos:
También en París, en la Comedia Francesa, realiza el friso de decoración de la monumental chimenea de mármol sobre la que reposa, en el vestíbulo Pierre Dux, el famoso busto de Molière obra de Houdon. Lequesne ha representado 16 personajes las obras de Molière que asisten a la coronación de su busto, entre los que son fácilmente reconocibles como Jourdain, Scapin, Alceste, Mercure, Diafoirus, etc.
El diccionario Bénézit cita algunas obras de Lequesne conservadas en varios museos
Además, según los registros del Ministerio de Cultura, el Louvre posee los pequeños bronces a escala de Lequesne, tanto los dos del parque fechados en torno a 1860, como el de Safo y Faón, fundidos por Gonon y fechados en 1850.
Al igual que muchos escultores de la época, varios trabajos han sido las réplicas del modelo de bronce a escala, como las del Louvre antes citadas. Hemos encontrado varios para la venta en sitios especializados.
El más común es, con mucho, el fauno danzante del Luxemburgo, que representa a una criatura joven y sin barba, bailando con una botella de vino, que se apoya en el pie izquierdo y toca una flauta con un solo tubo, en la mano derecha mientras se levantan la pierna derecha y el brazo izquierdo.
Existe un segundo fauno danzante, que lo representa mucho más viejo y barbudo, también levanta la pierna derecha, pero tocando una flauta doble que tiene en las dos manos. También fundido en bronce. Es probablemente el esquema expuesto en el Salón de 1887, que fue el último de Lequesne.
Se mencionan como expuestas en la 5 ª feria de antigüedades de París en febrero de 1999, dos estatuas, las matemáticas, por un lado, y la fortuna y el éxito de otro. Estos modelos de medidas 1,60 m de alto y 50 cm de ancho, provienen de la fundición Durenne en París.
En un formato monumental, el modelo a escala de un caballo anglo-árabe, fundido en bronce o hierro y con fecha de 1861 (fundido en bronce JJ Ducel) y 1867 (hierro fundido), se encuentran en sitios comerciales. Las dimensiones especificadas para el primero son de 2,50 m de largo, 1,48 m a la altura del hombro 1,90 m altura total. Para el 2.ª son de 200 × 198 × 83 cm, sin dar más detalles.
En este sentido, se revelan de interés para Lequesne los caballos (Pegaso, el friso del Circo de Invierno, la estatua de caballo anglo-árabe...). Además, expuso en el Salón de 1866, el busto del General Daumas, quien después de haber desempeñado las funciones de cónsul de Francia en Argelia en Mascara entre 1837 y 1839, estuvo al mando de la escuela de caballería de Saumur, y es el autor de un erudito trabajo, acerca de la doma de los caballos del Sahara, y que tiene la extraña distinción de haber sido objeto de comentarios técnicos del emir Abd el-Kader en persona... que se imprimen junto a cada página de la edición de 1853. Cuando sabemos que Abd-El-Kader y su familia fueron internados en el castillo de Pau y de Amboise, desde 1848 hasta 1852, no es imposible que Lequesne se haya cruzado en su camino.
Varios municipios en Francia conservan en busto o figura en pie, estatuas de la República que se han reproducido en muchas unidades, y erigido en los años 1900-1910, mucho después de la muerte de Lequesne. Se puede citar el caso en las comunas de l'Aude y de Esperaza para el busto; los de Alet-les-Bains, Bages, Marcorignan, Ouveillan... para la estatua.
Lequesne, como se indica en el artículo del Bénézit, emplea tanto materiales convencionales tales como el mármol y el bronce, como las nuevas técnicas de fundición (el arte de hierro fundido). Es en esta materia que se editan las estatuas en pie de la República fundidas por Ducel e hijo, cuya descripción en la ficha del inventario general de Asuntos Culturales, precisa que, para la de Marcorignan adquirida en 1882, intervino M. Plancard, "tienda de fundición de hierro y cobre" en Carcasona.
Acerca de la estatua de el verano, de hierro fundido, expuesta en el salón de 1864, el escultor y crítico Louis Auvray ofrece el siguiente comentario: "los críticos, en nuestra opinión, tienden en general a juzgar todas las esculturas desde el mismo punto de vista, sin diferenciar aquellas esculturas destinadas a la decoración de obras de arquitectura que tienen que armonizar con los edificios a los que están asignadas. A este tipo de escultura pertenece la estatua del verano, a la que el Sr. Lequesne fue capaz de dar un estilo simple y monumental ".
Así, a través de estos procesos técnicos novedosos, los modelos de Lequesne adquiridos por Ducel, y posteriormente por la Val d'Osne desde 1878, son innumerables, y se han extendido a América Latina: Primavera, verano, otoño, invierno, la justicia, la armonía, la libertad y la fidelidad se encuentran en Recife, l'amour à la lyre en Río de Janeiro. Y de nuevo, San Juan, San Vicente de Paúl con un niño, Santo con la Cruz, enfants torchères, esfingesy caballo en Santiago.
La literatura de referencia se pueden consultar en la base nacional de la Bibliothèque Gallica de Francia. Hay lagunas en los años 1853, 1854,1855, 1856, 1858, 1859, 1860, 1861 y 1862 y algunas dudas para 1857.
1851: ref. Claude Vignon.
1852:
1857: ref. Maxime du Camp.
Otra referencia (sitio de Alain Atlan, comerciante de antigüedades de París), dice: "al Salón de 1857 se envió una pequeña estatua Bañista, una estatuilla Lesbia, ambas en bronce, una estatua del Dr. Laënnec para la villa de Quimper, una estatua de saint Cloud y una estatua de San Luis." Es discutible, porque hay un error de 10 años para la estatua de Laënnec.
1863: ref. Louis Auvray.
1864: ref. catálogo oficial y Louis Auvray
1865: ref. catálogo y Louis Auvray.
1866: ref. catálogo, Louis Auvray y Émile Zola.
1867: ref. catálogo.
1868: ref.catálogo
1869: ref. catálogo y Louis Auvray.
1870: ref. catálogo.
1872: ref. catálogo.
1874: ref. catálogo.
1876: ref. catálogo.
1877: ref. catálogo.
1879: ref. catálogo.
1880: ref. catálogo.
1883: ref. catálogo.
1884: ref. catálogo.
(la señorita Mauri es una famosa bailarina de la época, de la que nos han llegado diferentes retratos pintados o tallados, y el Sr. Mérante es su coreógrafo en ese momento).
1885:
1886: ref. catálogo y catálogo ilustrado.
1887: ref. catálogo
El diario Le Figaro del 7 de junio de 1887, disponible en Gallica, informa a sus lectores de la muerte de Lequesne con el siguiente texto: "Se celebró ayer en San Luis d'Antin, el funeral del Sr. Le Quesne, el escultor bien conocido, miembro del Instituto. Una de sus obras más hermosas, el fauno danzante en los jardines de Luxemburgo. La Bañista y su Lesbia, en particular, han sido objeto de innumerables reproducciones. "
Croquis de la estructura de la estatua y fotografía de la virgen de la garde en los talleres Christophe hacia 1869 antes de su traslado a Marsella.
Estatua de yeso conservada en el Museo de Orsay de La fama refrenando a Pegaso. Modelo para fundición. Foto s.XIX.
Modelo para fundición del Pegaso para la Ópera Garnier
Estatua de Phlippe de Commynes, para el Cour Napoleón, del Museo del Louvre
Amiens - Iglesia de la Santa Trinidad de París - Fauno Barberini - Fauno - Laënnec - Marsella - Basílica de Notre-Dame de la Garde -
Ópera de París - Pradier - Prix de Rome - Quimper
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