Exfiliana (también conocida como Esfiliana) es una localidad española perteneciente al municipio de Valle del Zalabí, situada en la parte central de la comarca de Guadix, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con la localidad de Alcudia de Guadix, perteneciente al mismo municipio y, un poco más alejados, están los núcleos de Guadix y La Calahorra, localidades y municipios propios, pero todos pertenecientes a la misma comarca de Guadix.
Siguiendo los caminos señalados por los valles y por los ríos llegaron los primeros hombres, se asentaron y aprovecharon los campos de cultivo. Estos campos condujeron a la civilización en forma de técnicas de cultivo ya pertenecientes a la época neolítica, con el uso de herramientas metálicas. En épocas posteriores se asentaron cerca del actual lugar de Exfiliana los fenicios, los cartaginenses y los romanos.
Por las vías romanas llegaron los primeros cristianos, entre soldados y comerciantes. En el año 306 ya está asentada la Diócesis de Guadix (entonces conocida como Acci) por su obispo Félix.
Por esta época se funda el actual asentamiento de Exfiliana con la nomenclatura de "Ex-Julia" («Fuera de Guadix,»), ya que la ciudad accitana era conocida por Roma como Julia Gemella Acci. La villa de Exfiliana, al sureste de Acci, según baja el río Guadix, se reconocen sus antecedentes asentados en una entonces villa romana, que surge aprovechando la población proveniente de Guadix y las vegas cercanas, al tiempo que se debilita la sujeción de los pueblos a la autoridad de la ciudad accitana y se huye del peso de los impuestos.
Durante la época musulmana, cuando Almería era el primer puerto militar del Califato de Córdoba, la importancia viaria del camino que comunica la localidad almeriense creció y revalorizó a los pueblos del valle.
Exfiliana fue llamada «Tustar» o «Xustar», de ahí el nombre de uno sus hijos ilustres Al-Xustari, famoso poeta místico del siglo XIII, nacido en Exfiliana en el año 1212 y muerto en Damieta, Egipto en el año 1269 durante uno de los viajes que en peregrinación hizo a La Meca. En el siglo XVI la localidad pasó a llamarse «Yxfilyana».
Poco después de la rendición de Baza que tuvo lugar en 1489 por parte del El Zagal (tío del rey Boabdil) ante los Reyes Católicos, la zona pasa al poder cristiano bajo el dominio de la Corona de Castilla.
Durante la Rebelión de las Alpujarras entre los años 1568 y 1570, Exfiliana se unió a la sublevación y rebelión por la proximidad a Guadix, pero en menor grado que su vecina Alcudia de Guadix. El pueblo, por esta época, creció más de lo esperado, ya que los moriscos expulsados del Cigüeñí y el Zalabí se trasladaron a ella, pero esto no impidió que en 1571 fueran expulsados.
Hoy sabemos mucho más de Exfiliana gracias a documentados valiosísimos que se conservan en el libro encuadernado en pergaminos titulado «Apeos que se hicieron por el Doctor Miguel de Salazar, en el año 1571, de todas las Haciendas de los lugares de Exfiliana, Alcudia, Zalabí y Cigüeñí, que fueron de los Moriscos».
Tras la expulsión de los moriscos del Reino de Granada, en 1571, el pueblo quedó despoblado, dado que sus apenas 25 vecinos lo eran. Fue posteriormente repoblada con 10 cristianos viejos.
Don Álvaro de Bazán tenía en Exfiliana un extenso y rico huerto, junto a la del Marqués del Cenete, la cual visitó en varias ocasiones, así como el Ermita del Zalabí. Tras la victoria de la batalla de Lepanto el 7 de octubre de 1571, en el Zalabí se conmemoraba con bastante fervor a la Virgen del Rosario en honor al día en que tuvo lugar dicha victoria.
El 19 de mayo de 1628, la villa fue vendida por merced del rey Felipe IV a don Pablo Alfonso de la Cueva Benavides, quien más tarde, el 15 de mayo de 1668, la enajenó al almirante don Pedro Fernández Contreras, marqués de Alcudia y señor de Exfiliana.
Poco antes, en 1662, el almirante Contreras dio poder a su esposa doña Luisa de Villavicencio para fundar un mayorazgo, cuya escritura se otorgó en Cádiz el 16 de abril de 1667.
En el catastro de Ensenada publicado en el año 1750 aparece como:
El político español, Pascual Madoz, describe a Exfiliana en el año 1845 como:
Exfiliana, hasta 1973, era un municipio independiente, hasta que se fusionó con Alcudia de Guadix y Charches en un solo municipio, llamado Valle del Zalabí, recayendo la capitalidad municipal en el núcleo alcudianero.
Datos de la población de derecho de Exfiliana entre los años 1842 y 1970, recogidos en los censos de población del INE.
Evolución de la población de Exfiliana en la década de 2000, según el nomenclátor publicado por el INE.
Datos según el nomenclátor publicado por el INE.
Entre la gastronomía típica de Exfiliana se encuentra el arroz con conejo, la pepitoria de pollo, el rin-ran y la olla de los segadores. Entre los dulces, destacan los buñuelos, las hojuelas, los roscos de vino, el manjar blanco y las tarbinas.
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