Fedora (AFI: /fəˈdɔrə/) es una distribución GNU/Linux para propósitos generales basada en RPM, que se caracteriza por ser un sistema estable, la cual es mantenida gracias a una comunidad internacional de ingenieros, diseñadores gráficos y usuarios que informan de fallos y prueban nuevas tecnologías. Cuenta con el respaldo y la promoción de Red Hat (una subsidiaria de IBM).
El proyecto no busca solo incluir software libre y de código abierto, sino ser el líder en ese ámbito tecnológico. Algo que hay que destacar es que los desarrolladores de Fedora prefieren hacer cambios en las fuentes originales en lugar de aplicar los parches específicos en su distribución, de esta forma se asegura que las actualizaciones estén disponibles para todas las variantes de GNU/Linux. Max Spevack en una entrevista afirmó que: "Hablar de Fedora es hablar del rápido progreso del software libre y de código abierto." Durante sus primeras 6 versiones se llamó Fedora Core, debido a que solo incluía los paquetes más importantes del sistema operativo.
De acuerdo a DistroWatch, Fedora es la octava distribución de GNU/Linux más popular, por detrás de MX Linux, Manjaro, Linux Mint, Ubuntu, elementary OS, SolusOS y Debian.
El Proyecto Fedora fue creado a finales del 2003 cuando Red Hat Linux fue descontinuado. Red Hat Enterprise Linux (RHEL) continuaría siendo la distribución GNU/Linux oficialmente soportada por Red Hat, mientras que Fedora sería un proyecto comunitario. La rama de liberaciones de RHEL derivan de las versiones de Fedora.
El nombre de Fedora deriva de Fedora GNU/Linux, un proyecto creado por voluntarios que proveía software adicional a la distribución Red Hat Linux, y del característico sombrero Fedora usado en el logotipo de la distribución comercial. Fedora GNU/Linux fue finalmente absorbido en el Proyecto Fedora. Fedora es una marca registrada de Red Hat, aunque esto ha sido previamente disputado por los creadores del proyecto de repositorios Fedora, el problema ha sido resuelto.
Las principales ediciones de Fedora son Workstation, Server y Cloud, esta última es desarrollada para máquinas virtuales.
Los Fedora Spins son ediciones de Fedora que utilizan entornos de escritorio distintos a Fedora Workstation (el cual utiliza GNOME), las cuales son MATE, KDE, Xfce, lxqt, Cinnamon y SoaS.
Fedora Labs es un conjunto de ediciones de Fedora con software preinstalado para un propósito específico, como la astronomía, el diseño, los videojuegos, la robótica, la computación científica, la neurociencia y la seguridad informática.
Fedora CoreOS es una distribución especializada en el despliegue de aplicaciones en contenedores, la cual fue desarrollada como un reemplazo del proyecto Atomic Host y de Container Linux. Ofrece las mismas prestaciones, pero está basada en Red Hat.
Existen diversas alternativas de instalar Fedora. La primera es a través de una imagen de disco en vivo, que contiene todo el software necesario luego de la instalación. También existen imágenes de disco llamadas netinstall, donde el software contenido es el mínimo, y el resto es descargado.
El instalador de Fedora es Anaconda, el cual está escrito principalmente en Python 2, la interfaz gráfica en GTK+ 3, y hay algunas partes escritas en C.
DNF es el gestor de paquetes por defecto de Fedora desde la versión 22, aunque ya estaba disponible desde Fedora 18. DNF es un fork de YUM, el gestor de paquetes utilizado anteriormente por la distribución.
Existen cuatro repositorios mantenidos por el Proyecto Fedora desde donde se puede obtener el software.
Además de los oficiales, existen varios repositorios de terceros. Los más importantes son RPM Fusion y Livna, que proveen tanto software libre como privativo.
SELinux ("Security-Enhanced Linux") se destaca entre las características de seguridad de Fedora, pues implementa una gran variedad de políticas de seguridad, incluyendo control de acceso obligatorio (MAC "Mandatory Access Control"), a través de los Módulos de Seguridad de GNU/Linux que están en el núcleo Linux del sistema.
La distribución está liderando las distribuciones que incorporan SELinux, habiéndolo introducido en Fedora Core 2. Sin embargo lo desactivó como elemento predeterminado, pues alteraba radicalmente la forma en que el sistema operativo funcionaba. Posteriormente fue activado por defecto en Fedora Core 3 introduciendo una política menos estricta. Fedora también tiene métodos propios para prevenir la sobrecarga del buffer y la utilización de rootkits. La verificación del buffer en tiempo de compilación, «Exec Shield» y restricciones en como la memoria del núcleo en /dev/mem puede ser accedida ayudan a prevenir esto.
Las versiones de Fedora se publican cada 6 meses aproximadamente, con un tiempo de soporte que termina un mes después del lanzamiento de la versión subsiguiente, aproximadamente unos 13 meses. Hasta la versión 20, cada lanzamiento de Fedora era identificado con un nombre en clave.
La última versión es Fedora 34, publicada el 27 de abril de 2021.
Actualmente las novedades más relevantes de Fedora 33 son, cambiar el editor de texto por defecto por GNU Nano en lugar de Vi, usar el sistema de archivos BtrFS por defecto y agregar un proceso SID en segundo plano para rastrear el estado de los dispositivos en varios subsistemas de almacenamiento.
Si bien existen listas actualizadas de las Distribuciones basadas en Fedora podemos nombrar algunas como:
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