La Feria de Manizales es la primera y la feria más grande, importante y emblemática de la ciudad colombiana de Manizales y del continente americano. Alrededor de la Fiesta Taurina que atrae grandes figuras nacionales e internacionales con espectáculos propios de la auténtica Fiesta Brava, la Feria de Manizales reconocida por su temporada taurina, sus eventos, conciertos, exposiciones y por el Reinado Internacional del Café, desfiles, espectáculos musicales del folclor nacional entre muchas otras cosas que ofrece esta épica feria en su extensa programación llena de grandes eventos. Cabe resaltar que esta celebración anual es considerada la mejor, la única y la gran primera Feria de todo América.
Esta feria tiene raíces españolas y está inspirada en la Feria de Abril de Sevilla en España, adoptando varias de sus costumbres, aunque también con muchas costumbres de la región cafetera; costumbres paisas, especialmente de la región andina.
En 2020 la Feria de Manizales se realizó entre el 4 y el 12 de enero.
Si bien la Feria de Manizales reúne las tradiciones ancestrales como el toreo, es una fiesta nacida en enero de 1952 pero (España) quiso realizar una festividad similar en la ciudad, esta propuesta fue aceptada inmediatamente pues los manizaleños, desde 1905, apreciaban la cultura española debido las comunidades religiosas, a los educadores y a la literatura.
De esta primera versión fue su dirigente el arquitecto José María Gómez Mejía a quien acompañó en la preparación del certamen su señora esposa Mariela López de Gómez; siendo Alcalde de la ciudad, Mario Vélez Escobar.
La Feria de Manizales ha sido suspendida en tres ocasiones: en 1980 por los desastres causados por el terremoto del 23 de noviembre de 1979; en 1986 por la tragedia sucedida con la erupción del Volcán del Nevado del Ruiz, ocurrida el 13 de noviembre de 1985 y en 2021 por la situación mundial sanitaria a causa del COVID-19, momento en el cual, la ciudad de las puertas abiertas enfrenta la segunda ola de contagios del virus.
La primera versión del Reinado Internacional del Café se realizó en el año 1957, año en que fue coronada su primera soberana, la panameña Analida Alfaro.
La primera reina de la Feria fue Alicia Toro Vallejo.
Como parte integral de la Feria anual de Manizales, se programó desde su origen, en 1955, la Temporada Taurina. El primer consagrado en nuestra Monumental Plaza de Toros siendo esta considerada el templo de la tauromaquia en América (inaugurada en 1951) fue el venezolano César Girón merecedor de la réplica de la Catedral Basílica Metropolitana Nuestra Señora del Rosario de Manizales la catedral más grande del país, establecida como trofeo en 1957. Manuel Caballero, torero español, ganó el trofeo tres veces consecutivas 2001, 2002 y 2003. La Temporada Taurina de Manizales llegó a su versión 66 en enero del 2021, siendo el primer festejo oficial de la feria llevado a cabo de manera virtual a causa de la enfermedad por COVID-19 que afecta a la ciudad y al país desde mediados de marzo del año 2020.
El Instituto de Cultura y Turismo (anteriormente Fomento y Turismo) otorga desde 1.958, mediante jurado, el Cordón de la Feria “Mario Vélez Escobar”. Se hacen merecedores de esta honrosa condecoración personas naturales o entidades que buscan que la Feria de Manizales gane prestigio Nacional e Internacional y que la ciudad ocupe un sitio privilegiado en Colombia.
El pasodoble taurino “Feria de Manizales”, con letra del poeta Belumbrense Guillermo González Ospina y música del español Juan Mari Asins, fue creado en 1957 y por decreto desde el año 1978 es el himno de la feria con su popular «olé».
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