El Ferrari F40 es un automóvil superdeportivo berlinetta de 2 puertas biplaza, producido por el fabricante de automóviles italiano Ferrari. Su fabricación comenzó en 1987 con motivo del 40 aniversario de la fundación de la marca.
Su precio, su comportamiento y su concepto lo convirtieron en un clásico instantáneo y hoy en día, es recordado junto al 288 GTO como el último gran Ferrari de la vieja escuela.
El Ferrari F40 fue un modelo desarrollado para su uso en carretera abierta, pero con especificaciones cercanas a un automóvil de competición. Su austeridad, el nivel de exigencia que imprime a sus pilotos y su excelente comportamiento dan prueba de ello.
Enzo Ferrari ya era consciente de que se acercaba el fin de su vida, a los 90 años. Estaba enfadado, porque el dominio de Ferrari en las competiciones del motor en todo el mundo había desfallecido con el paso de los años. Él mismo pidió a la empresa el desarrollo de un automóvil que hiciera saber a todo el mundo la capacidad que tenían en Maranello para hacer coches competitivos; y para rivalizar contra el Porsche 959 y convertirse en el orgullo de la marca.
El desarrollo técnico corrió a cargo de Nicola Materazzi y aunque su chasis sigue siendo el clásico tubular de acero, fue el primer Ferrari que añadió refuerzos de materiales compuestos. La carrocería fue diseñada por Leonardo Fioravanti que en ese momento trabajaba para Pininfarina. Fue realizada con kevlar, fibra de carbono, aluminio y nomex para conseguir resistencia y poco peso. Gracias al túnel del viento de la compañía italiana, se consiguió una gran estabilidad en ambos trenes a alta velocidad. A pesar de disponer de un gran alerón trasero y no tener los bajos carenados, el F40 consiguió un Cx de 0.34 en penetración aerodinámica. Su cristal trasero que deja ver su motor (y con branquias para la ventilación) es una de las señas de identidad que han continuado en la estirpe de deportivos Ferrari.
Es impulsado por un motor V8 de gasolina con una cilindrada de 2936 cm³ (2,9 litros) y 4 válvulas por cilindro, en el que gran parte de la puesta a punto, basado en el bloque del 288 GTO, se realizó en los prototipos conocidos como 288 Evoluzione. Testigo de su época, este motor dispone de dobles turbocompresores IHI con intercoolers. Técnicamente es un automóvil muy radical: no dispone de ABS ni servofreno, no existe sincronización en las marchas y no hay dirección asistida ni ningún otro tipo de ayuda electrónica.
En el interior se eliminó cualquier tipo de guarnecido, se usaron ventanillas correderas de plexiglás, que tras un corto período se sustituyeron por unas convencionales a petición de los clientes y se utilizó la pintura justa para la carrocería. Se llegó al extremo de utilizar una cuerda como tirador para abrir las puertas y se eliminó el equipo de sonido.
El Porsche 959 y el Lamborghini Diablo fueron sus principales rivales en sus escasos cinco años de producción. A ambos los superó en prestaciones y comportamiento en circuito.
Fue también el coche más rápido del mundo hasta la llegada del Jaguar XJ220 y el Bugatti EB110.
Su producción finalizó en 1992 y en 1995 fue sustituido por el F50, que hasta que una nueva generación de la fábrica respaldara los coches de GT1 que vinieron, se mantuvo competitivo.
Se fabricaron un total de 1315 unidades. La última serie, dotada de catalizador y sistema electrónico de tarado de suspensión, es la menos cotizada por restar pureza al concepto inicial del coche.
Fue en su día el coche más caro del mundo. En Reino Unido se lanzó a un precio de ₤ 193.000 y en España se podía adquirir por 40.000.000 pts. Era aproximadamente un 50% más caro que un Ferrari Testarossa. La versión americana (convenientemente modificada para ser legal en Estados Unidos) salió al mercado a un precio de US$ 400.000. En la reventa, algunos modelos alcanzaron US$ 1,6 millones. En la actualidad, los precios del F40 por lo general rondan por el millón de dólares.
Gracias a la ligereza de su conjunto con 1100 kg (2425 lb), alcanza una velocidad máxima de 324 km/h (201 mph), y acelera de 0 a 100 km/h (62 mph) en 4,1 segundos, pero quizás una de las marcas más representativas del potencial del coche, sean los 20,9 segundos que tarda en recorrer el kilómetro.
A continuación, los tiempos de aceleración y distancia:
Originalmente fue desarrollado como un coche de calle, pero también cuenta con diferentes versiones de carreras, como: F40 LM, F40 GT y F40 GTE, mismos que han conseguido resultados muy irregulares a lo largo de su carrera. De todos modos, ha participado en diversos campeonatos de GT.
Una vez concluida la producción, en los siguientes años fueron apareciendo versiones de competición, como el Ferrari F40 LM diseñado por Michelotto para Le Mans, previa autorización de Ferrari.
Las modificaciones de Michelotto llevaron al Ferrari F40 LM al límite de un deportivo que paso de un entorno urbano a uno de competición. Esta versión pesaba casi 200 kg menos, se cambió la suspensión, la transmisión, panel de instrumentos, parte del diseño de la carrocería frontal y trasera, pero lo más llamativo del restilizado fue el motor.
Conocido también como F120 B, el Ferrari F40 LM elevó su potencia a 720 CV (710 HP; 530 kW) que, sin las limitaciones que exigían en los campeonatos, podía rendir hasta los 760 CV (750 HP; 559 kW). Para los años 90, esas cifras eran impensables en un deportivo, que en origen había nacido para la carretera. Solamente se fabricaron 19 unidades en el mundo. Todos llegaron a competir menos uno: la 18ª unidad nunca llegó a correr en ninguna competición.
Era uno de los ocho prototipos de F40 construidos en 1987 por Ferrari para realizar pruebas de conducción y uno de los únicos siete convertido en un GT de carreras, bajo las especificaciones de Michelotto en 1991.
Después del LM, se construyeron los GTE, también por Michelotto. Para distinguir si es un LM o GTE, el alerón trasero del GTE es más grande, totalmente diferente al del LM, que además cuenta con otro ducto de aire lateral casi sobre la llanta trasera, salidas de aire sobre las llantas delanteras y otros ductos de aire detrás de estas salidas.
El GTE era tan rápido que en varias carreras venció al mucho más moderno McLaren F1 GTR, además que uno de los problemas por los que no ganó en las 24 Horas de Le Mans, donde el F1 lo hizo en su primer aparición, fue su confiabilidad y su monstruoso par motor, que en la lluvia volvía al auto imposible de controlar.
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