El Festival de Reading y Leeds es un festival musical anual que se realiza en las ciudades de Reading y de Leeds, en Inglaterra. Los eventos tienen lugar simultáneamente el viernes, sábado y domingo en el bank holiday de agosto, compartiendo la misma programación. El Festival de Reading se lleva a cabo en Little John's Farm en la avenida Richfield, en el centro de Reading, cerca del puente de Caversham. El evento de Leeds se realiza en Bramham Park, cerca de Wetherby, en los terrenos de una casa histórica. Hay sitios para acampar disponibles en ambos lugares, y las entradas incluyen el campamento de fin de semana. También se venden pases diarios.
El Festival de Reading, la fase original y principal de las dos, es el festival de música popular más antiguo del mundo en existencia. Ha tenido diferentes etapas musicales en los últimos años, como se detalla a continuación. En la era de doble-sitios, rock, alternativo, indie, punk y metal han tendido a dominar.
Los festivales están a cargo de Festival Republic, que fue cedido de Mean Fiddler Music Group. Para fines de promoción durante 1998-2007 eran conocidos como el Carling Weekend: Reading y el Carling Weekend: Leeds. Como era de esperar, estos títulos fueron utilizados pocas veces cuando no era necesario, aunque NME lo hizo como parte de su participación. En noviembre de 2007, los organizadores dieron la bienvenida a "la recuperación del prestigioso nombre Reading Festival" cuando el título patrocinado fue suprimido después de 9 años. En 2011, la capacidad del sitio Reading fue 87,000 y el sitio de Leeds fue de 75,000. Esto fue un aumento de varios miles sobre años anteriores.
El festival por lo general tiene los siguientes escenarios:
El Festival de Reading se origina en el Festival Nacional de Jazz, que fue concebido por Harold Pendleton (fundador del Club Marquee en Londres) y se celebró por primera vez en el Richmond Athletic Ground en 1961. Este festival, a su vez, se inspiró en los eventos realizados en Estados Unidos. A lo largo de su primera década el festival cambió de nombre y se trasladó de sitios en varias ocasiones, siendo celebrado en los hipódromos de Windsor, Kempton Park y Plumpton, antes de llegar a su hogar permanente en Reading en 1971.
La alineación se estableció en un patrón de rock progresivo, blues y el heavy metal durante la década de 1970. Se experimentó con el punk rock en 1978, cuando The Jam, Sham 69 y Penetración tocaron. El festival trató de ofrecer ambos actos de rock tradicional y nuevas bandas de punk, dando lugar a enfrentamientos entre los dos grupos de fanes.
Durante esta década, el festival siguió un formato similar al establecido finales de los 1970s, con grandes multitudes acudiendo en masa a ver los actos principales de rock de la época y de heavy metal tocar en los últimos dos días, con una formación más variada incluyendo el punk y las bandas de new wave el día de apertura.
En 1984 y 1985, el ayuntamiento liderado por el Partido Conservador prohibió efectivamente la fiesta reclamando el sitio del festival para "desarrollo" y negándose a conceder licencias para cualquier sitio alternativo en el área de Reading. En 1984, muchos actos ya estaban reservados para aparecer, las entradas estaban a la venta con Marillion (2 º en la lista de la noche del sábado del año anterior), debido a ser uno de los estelares de este año. Los promotores trataron en vano de salvar lo que pudieran pero falló un cambio propuesto hacia Lilford Hall en Northamptonshire (la lista proyectada fue publicada en la edición 12 de Soundcheck, una publicación gratis, como: viernes 24 de agosto - Hawkwind, Boomtown Rats, Snowy White, The Playn Jayn, Dumpy's Rusty Nuts, Wildfire, Chelsea Eloy, Tracy Lamb, New Torpedoes (sic); sábado 25 de agosto - Jethro Tull, Hanoi Rocks, Steve Hackett, Nazareth, Twelfth Night, Thor, Silent Running, New Model Army, IQ, The Roaring Boys, She; domingo 26 de agosto - Marillion, Grand Slam, The Bluebells, Helix, Clannad, The Opposition, The Enid, Young Blood, Scorched Earth, Terraplane). El vacío resultante en el calendario de festivales británicos inicio el surgimiento del evento benéfico menor CDN en Glastonbury con principios oscuros como un festival "hippie" en la década de 1970.
Después de que el partido laborista retomó el control del ayuntamiento en 1986, se autorizó que los campos adyacentes a la sede original del festival se utilizaran, con una alineación elaborada en un plazo tan sólo tres meses.
El año siguiente vio un récord de asistencia en lo que fue considerado por algunos como el último de los años de rock "clásico"del festival, encabezado con artistas como The Mission, Alice Cooper y Status Quo.
1988 vio un desastroso intento de llevar el festival en una dirección de pop comercial mainstream, dominada por personas como Starship, Squeeze, Bonnie Tyler y Meat Loaf (cual fue "embotellado" fuera del escenario), y las recriminaciones que siguieron al final causó la expulsión del primer promotor del festival Harold Pendleton por Mean Fiddler Music Group.
Pendleton inicialmente trató de continuar en un nuevo lugar cerca de Newbury con el nombre de "Festival Redding", pero esto no logró despegar. Mientras tanto, el Festival oficial de Reading ahora bajo la guía de Mean Fiddler, continuó en el lugar a orillas del Támesis en Reading persiguiendo una política de música casi gótica e indie que alienó buena parte de la base de fanes tradicionales y vio asistencias caer.
El futuro del festival parecía en duda en este punto. Sin embargo, las cosas iban a mejorar a partir de 1992 ya que el festival ampliaría su política musical y asistencias gradualmente aumentaron.
En 1991, Nirvana dio el primero de sus dos apariciones en Reading, a mitad de la formación. Este es también el año que las primeras bandas de britpop como Suede y Blur comenzaron a mostrarse en el circuito de festivales.
1992 fue uno de los más famosos de la historia del festival. Nirvana dio lo que iba a ser su último concierto en el Reino Unido, y uno de sus más famosos. Su interpretacción en vivo de 1992 fue lanzado más tarde como un álbum en vivo/DVD Live at Reading en noviembre de 2009. El líder de la banda, Kurt Cobain subió al escenario en una silla de ruedas empujada por el periodista musical Everett True, parodiando especulaciones sobre su salud mental. Luego pasó a formar parte del resto de la banda, tocando una variedad de material antiguo y nuevo.
En los próximos años, el festival continuó creciendo a medida que la popularidad de los festivales al aire libre aumentó. Britpop y el indie continuó dominando a lo largo del rock. En particular, actos de rap como Ice Cube comenzó a aparecer regularmente en el escenario principal recibiendo recepciones mixtas. Public Enemy encabezó el segundo día del Festival de 1992. Beastie Boys estaban a mitad de la lista por tres días.
En 1996, los restos de The Stone Roses tocaron su último concierto desastroso en el festival.
En 1998, absorbió el fallido Festival Phoenix. Esto resultó en una infame disputa en el escenario entre los Beastie Boys y The Prodigy sobre la canción "Smack My Bitch Up".
En 1999, el festival obtuvo una segunda etapa en el Templo Newsam en Leeds, donde el V Festival se celebró en 1997 y 1998, cuando quedó claro que el sitio Reading había quedado pequeño para hacer frente a la creciente demanda. El primer año vio todas las bandas tocar en el sitio de Leeds al día siguiente hasta el día de tocar en Reading, con la etapa de Reading corriendo de viernes a domingo y la etapa de Leeds corriendo de sábado a lunes. Sin embargo, en 2001, el sistema actual donde las bandas de Reading tocan en Leeds al día siguiente, y las bandas del día de la inauguración de Leeds tocan el último día en Reading se introdujo.
Después de un exitoso primer año en Leeds, un resurgimiento continuo en la popularidad de los festivales de música al aire libre llevó a que el Festival de Reading se vendiera más y más rápido cada año. La etapa de Leeds, sin embargo, estuvo plagada de disturbios y violencia que condujo a problemas en la retención de su licencia. El peor de estos fue en 2002, después de que Mean Fiddler trasladó el festival a Bramham Park, cerca de Bramham al noreste de Leeds en 2003. Desde entonces, la seguridad en ambos sitios se ha incrementado y los problemas se han reducido. (Aunque el sitio Bramham Park presenta más desafíos a los constructores de escenarios, es mucho mejor adaptado a las necesidades de los asistentes al festival.)
A principios de la década de los 2000s se vio a un listado de artistas variado pero sobre todo de rock, a pesar de que la década ha progresado el listado de artistas del Escenario Principal y el Escenario Radio 1 ha presentado en su mayoría a artistas independientes.
En 2003, se le preguntó a Mark Hatchard de Hotbox Events por el Festival Republic proveer un grupo de voluntarios para el Festival de Leeds. Desde entonces, estos voluntarios son conocidos como CATs (Equipos de Asistentes de Campamento) y HATs (Equipos Serviciales de Arena), por sus siglas en inglés. Estos equipos son ahora una característica permanente en los festivales de Reading y Leeds, así como en el Festival Latitud y The Big Chill Festival.
En 2005, los escenarios principales, tanto en Reading y Leeds se hicieron más grandes, con únicas pantallas de video en voladizo. El Festival generó el Fringe Festival de Reading en la ciudad. Al igual que el Fringe Festival de Edimburgo, este ve a locales de actos marginales siendo alojados en la ciudad con la esperanza de atraer a multitudes y personalidades de la industria del festival principal.
En 2006, el anuncio de la formación y el lanzamiento de entradas para el festival vio los boletos de fin de semana para Reading venderse en menos de dos horas, batiendo todos los récords hasta ahora, y destacando el creciente deseo de la música en vivo por el "resurgimiento de rock" de los últimos años, y el hecho de que el Festival de Glastonbury, no se llevaba a cabo. Entradas adicionales de fin de semana salieron a la venta de nuevo poco después y se agotaron en 26 minutos. También en 2006, Mean Fiddler anunció que iban a utilizar las nuevas leyes del Gobierno de licencias para mantener el festival va más tarde en la noche (intención de acallar algunos de los disturbios del año anterior). Los organizadores mantuvieron los asistentes satisfechos con la carpa Aftershock, una carpa Oxfam y la Silent Disco.
La edición de 2007 corrió del 24 a 27 de agosto. Sin embargo, se expresó preocupación en el sitio Reading, debido a las condiciones climáticas torrenciales en el Reino Unido. El río Támesis se desbordó causando inundaciones en la sede del festival y la introducción de planes de contingencia para mover campamentos y estacionamientos, si persisten las inundaciones. Kaiser Chiefs tocaron un concierto 'secreto' la Carpa Carling en el lugar de Leeds solamente (Leeds siendo su ciudad natal), bajo el nombre de Hooks For Hands.
En 2008, los Festivales de Reading y Leeds se llevaron a cabo el fin de semana del 22 a 24 de agosto. Entradas se habían lanzado el 31 de marzo a las 6:45 p. m. y se agotaron en menos de 2 horas. Entradas vendidas a través de HMV también se agotaron en sólo una hora. Este fue el primer año que "BBC Introducing ..." tuvo un escenario en el festival. Esta reemplazó a el escenario Topman Sin Discográfica en la etapa de Leeds y fue una nueva adición al sitio Reading. El Festival de Reading 2008 produjo un gran número de cambios en el sitio, incluyendo la reubicación del intercambio de pulseras hasta las puertas exteriores, el Puente Festival de Reading sobre el río Támesis con el fin de conectar el campamento blanco a la zona principal, y numerosas mejoras de seguridad. Una combinación de los cambios por la taquilla resultantando en las colas desordenas de hasta 50 personas o más ancha en otros lugares y una mayor demanda que en años anteriores debido a varios asistentes del festival haber comprado boletos de sitios web falsos, significó que la gente estuvo en la cola durante 15 horas o más en algunos casos. El sitio de Leeds Festival vio lluvias muy fuertes y se encontraba inundado por completo a partir del jueves, causando enormes problemas viajando entre campamento y arena. El mal tiempo además de miles de personas resultó en campamentos llenos de hasta un pie de profundidad en lodo.
La pre-venta para el festival de 2009 se agotó oficialmente en dos horas. Un lanzamiento adicional se llevó a cabo el 30 de marzo a las 7:00 p. m.. Boletos para fin de semana fueron agotados en un par de horas para el festival de Reading. Banderas fueron prohibidas en los dos sitios del festival por primera vez en 2009. Banderas y pancartas han sido una parte tradicional de la escena del Festival de Reading desde la década de 1970, utilizado originalmente para permitir a los grupos de motos y otros a identificar y encontrar a los demás dentro de la zona principal. Un nuevo sistema de sonido se utilizó en el año 2009, en Reading y Leeds, y el consenso fue que la calidad del sonido en el campo había mejorado notablemente.
El anuncio de la formación inicial fue hecha el 29 de marzo de 2010, poco después de que los boletos salieron a la venta. El 16 de agosto de 2010, se confirmó que Guns N'Roses, Arcade Fire y Blink-182 encabezarían en el escenario principal, con Lostprophets, Queens of the Stone Age, The Libertines, Paramore, LCD Soundsystem, Billy Talent, Biffy Clyro, Pendulum, Weezer, Klaxons, Modest Mouse y Frank Turner también tocando durante el fin de semana. Controversia surgió después de que Guns N 'Roses se presentó 60 minutos tarde a su funcíon, a pesar de ser advertidos por los organizadores del festival de antemano que iban a ser retirados de la cuenta si no cumplían con las normas de tiempo. Después de funcionar por 30 minutos encima de su tiempo, el sonido de la banda fue cortado y después de una versión de "Paradise City", los miembros organizaron una sentada. Sin embargo, muchos fanes ya se habían ido y estuvieron decepcionados en el fracaso de la banda por no disculparse por el incidente.
El anuncio de la formación inicial fue hecha el 21 de marzo de 2011, poco después de que los boletos salieron a la venta. My Chemical Romance, Pulp, The Strokes y Muse fueron confirmados como estelares en el festival de tres días. Pulp tocó antes de The Strokes en Reading y estuvieron en la cima de la lista en Leeds. Rompiendo el patrón de haberse agotado, los boletos para los dos sitios no se vendieron en los primeros meses, mucho menos las primeras horas como en años anteriores habían logrado. El 26 de julio de 2011, Festival Republic anunció que todos los boletos de fin de semana para el Festival de Reading se habían vendido - 127 días después de salir a la venta. Sin embargo, muchos fanes habían señalado que las entradas de fin de semana todavía estaban disponibles a partir del vendedor de boletos autorizado Stargreen justo hasta el día antes de la apertura del evento, a pesar de que el sitio web oficial del evento, alegaba que el evento se agotó. Entradas de día para el Festival de Leeds también siguieron disponibles el día antes de abrir el festival, sin embargo entradas fin de semana se habían vendido dos días antes del comienzo del festival.
Embotellados fuera del escenario (ser forzado fuera del escenario por un aluvión de botellas de plástico y latas lanzadas por el público) es una popular "tradición" en el festival. Mientras que la participación en masa de peleas de latas y lucha botella de la década de 1970 y 1980 terminó hace tiempo, bandas impopulares han sido embotelladas fuera del escenario a largo de la historia del festival. Ejemplos incluyen:
My Chemical Romance corrió con la misma suerte siendo recibidos con botellas, pero esto no los detuvo para seguir tocando
Carteles históricos de listas de artistas pueden verse en los sitios web oficiales individuales del festival:
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