Flabellum

Phyllodes

Flabellum es un género de corales marinos que pertenecen al orden Scleractinia, de la clase Anthozoa.

Comprende dos subgéneros y es el género de la familia, junto a Trucatoflabellum, que posee más especies descubiertas en los últimos años. Su nombre en latín significa pequeño abanico, debido a la forma de su coralito.

El Registro Mundial de Especies Marinas acepta las siguientes especies:^[1]​

Subgénero Flabellum (Flabellum):

Subgénero Flabellum (Ulocyathus):

Son pólipos solitarios, nunca coloniales, y no son corales hermatípicos. No poseen zooxantelas.

Sus esqueletos, o coralitos, tienen forma de abanico y son elípticos en un corte transversal. Presentan muchos septa, hasta más de 300,^[2]​ que son no salientes, muy finos y están dispuestos hexameralmente, normalmente en 6 ciclos completos. No tienen lóbulos paliformes. La columela es ausente o rudimentaria. El perímetro del cáliz puede ser dentado o liso. En general, son de pequeño tamaño, de 2 a 3 cm de diámetro, siendo la especie Flabellum (Flabellum) impensum la de mayor tamaño, con 12,8 cm de diámetro y 8 cm de altura.

Los pólipos están extendidos día y noche, y son grandes, similares a los de Tubastraea.^[3]​

Su rango de profundidad es de 0 a 4.455 m, y su rango de temperatura entre -2.02 en la Antártida y 28.79 (°C) en los trópicos.^[4]​

Se distribuyen en todos los mares y latitudes. Especialmente en lomas y montañas marinas.^[5]​

Al carecer de zooxantelas se alimentan de las presas de zooplancton que atrapan con sus tentáculos y de materia orgánica disuelta en la columna de agua.

La gametogénesis es síncrona entre individuos machos y hembras. La expulsión coincide con periodos de crecientes temperaturas y elevadas tasas de productividad en la columna de agua. Los oocitos son expulsados por la abertura oral en grupos de 3 a 5, rodeados de filamentos mesenteriales y adheridos a un hilo. Tras ser fertilizados, los embriones se convierten en larvas plánulas en 24 horas.^[6]​ Posteriormente se adhieren al sustrato y evolucionan a pólipo, comenzando a secretar carbonato cálcico para construir su coralito.