Francisca de Pedraza (Alcalá de Henares, finales siglo XVI - mediados del siglo XVII) huérfana humilde que sufrió violencia contra la mujer y consiguió que la corte de justicia de la histórica Universidad de Alcalá lo reconociera, en 1624.
La infancia de Francisca de Pedraza, huérfana de padres, transcurrió en el colegio de doncellas huérfanas del convento de San Juan de la Penitencia, fundado en Alcalá de Henares por el cardenal Cisneros en 1508. En el convento se preparaba a las niñas, generalmente, para tomar los hábitos o para el matrimonio, otorgándoles una pequeña dote. Su educación era algo excepcional para una niña pobre en el siglo XVII, y fue decisiva para los hechos a los que tendría que enfrentarse de adulta.
En 1612 contrajo matrimonio con Jerónimo de Jaras, un pequeño propietario de bienes inmuebles de Alcalá. Desde ese momento Francisca asumió los roles femeninos de su época, además de comenzar su particular viaje al infierno de la violencia machista. En ese matrimonio habrían de nacer dos hijos, además de perder, al menos, otros dos a causa de la violencia física padecida. En efecto, fue una mujer sometida a malos tratos físicos y psicológicos por su marido, al que denunció ante la justicia civil en 1619, y ante instancias judiciales eclesiásticas en 1620 y 1622, pero sin solucionar su problema de convivencia. Finalmente, habría de ser en el año 1624, a través de la jurisdicción universitaria (siendo rector Álvaro de Ayala) cuando se obtuvo una sentencia de separación matrimonial y la devolución de su dote, además del equivalente a una orden de alejamiento erga omnes. Lo que ha sido considerado como un precedente histórico de la actual lucha contra la violencia de género.
En 2016 la Asociación de Mujeres Progresistas de Alcalá de Henares creó el "Premio Francisca de Pedraza contra la violencia de género". Su jurado lo componen representantes de las instituciones de Alcalá de Henares (Universidad de Alcalá, Ayuntamiento de Alcalá, Colegio de Abogados de Alcalá de Henares) y de expertos en violencia de género y entidades de prestigio de la ciudad. El objetivo de este premio es reconocer y distinguir a aquellas personas, colectivos, entidades o instituciones que destaquen en la prevención y erradicación de la violencia contra la mujer.
El acto de entrega de los Premios se celebra en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá, en torno al 25 de noviembre, Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer. El busto que se entrega como premio, fue modelado por Pilar Vicente de Foronda en 2016. El certamen inicialmente constaba de dos categorías: Premio y Diploma de reconocimiento; pero desde 2019 se incorpora una tercera categoría, que pretende reconocer las acciones directas que empresas y entidades del tercer sector realizan respecto a la empleabilidad de las mujeres víctimas de violencia de género.
La "Suite orquestal Francisca de Pedraza" es una obra de Fernando Furones, por encargo de la Orquesta Filarmónica Cervantina de las 25 Villas. Es un símbolo cultural contra la violencia de género, gracias a la colaboración de la Consejería de Educación, Cultura y Deportes de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, la Universidad de Alcalá, la Red de Ciudades Cervantinas y la Asociación de Mujeres Progresistas de Alcalá de Henares.
Ruiz Rodríguez, I., Francisca de Pedraza. O el triunfo de una mujer del Siglo de Oro frente a la violencia machista, Madrid, Dykinson, 2019.
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