Francisco Martínez Soria, mucho más conocido como Paco Martínez Soria, (Tarazona; 18 de diciembre de 1902-Madrid; 26 de febrero de 1982) fue un actor y empresario de teatro español.
Vino al mundo el 18 de diciembre de 1902 en el n.° 1 de la calle Garnacha de Tarazona, Zaragoza (su casa natal se puso en venta en 2017). Hijo de Luis Martínez Casabona, policía y de Eugenia Soria. En 1907 debido a la profesión de su padre, su familia se trasladó primero a la C. San Joaquín de Madrid, y un año después a la C. Salmerón de Barcelona, donde comenzó sus estudios, y tras ellos, su trabajo como dependiente y luego como comercial. Durante esta época compatibilizó su trabajo con actuaciones en grupos de aficionados del barrio de Gracia.
Contrajo matrimonio el 24 de octubre de 1929, con Consuelo Ramos Sánchez con la que tuvo cuatro hijos: Natividad, Francesc, Consuelo y Eugenia Martínez-Soria Ramos.
Paco Martínez Soria, que también trabajaba como representante comercial en una empresa de origen alemán, a causa de la guerra se quedó sin empleo. El grave problema que se le planteaba era cómo mantener a su familia, y fue en el teatro donde encontró la fórmula para defender la economía familiar y sacar adelante a su mujer y a sus hijos.
En 1934 colaboró como extra en la comedia en blanco y negro Sereno... y tormenta del director Ignacio Iquino, con quien colaboraría, como actor, en otras once películas.
En 1936, el Gobierno de la República emitió un decreto de afiliación sindical obligatoria y Francisco Martínez Soria se afilió a la CNT.
Un año más tarde se contrató en la compañía de su gran amigo Rafael López Somoza, con quien estrenó en el año 1938 la comedia de Antonio pasó el infierno, y viajó por distintas ciudades españolas. Se convirtió en actor profesional y el 9 de enero de 1940 formó su propia compañía, con la que debutó en el teatro Borras de la ciudad condal.
Durante la Guerra civil española dejó su trabajo y se centró en el teatro como actor profesional. En 1938 debutó en el Teatro Fontalba con la compañía de Rafael López Somoza con la obra El infierno, de Antonio Paso.
Su primer papel de cine como actor principal fue en 1938, en un mediometraje cómico de Ignacio F. Iquino producido por S.I.E. Films titulado Paquete, el fotógrafo público número uno. Continuó participando como actor secundario en muchas películas hasta 1944, en que retornó por completo al teatro como actor y empresario.
Había fundado su propia compañía en 1940 instalándose en el Teatro Fontalba de Madrid, junto a María Francés y Ricardo Fuentes. Inició entonces un repertorio de obras cómicas que empezó con Tu mujer no es cosa mía, de Iquino y Prades. Entre los años 1942 y 1944, fue nombrado director y primer actor de la compañía de comedia titular del Teatro de la Zarzuela.
En 1950 adquirió el Teatro Talía de Barcelona, junto al cineasta reusense Ignacio Farrés Iquino. Posteriormente en 1960, Iquino (que lo empleaba básicamente para rodar interiores de sus películas) renunciaría a su parte y la vendió a Martínez Soria, que quedó como único dueño del local.
Durante las cuatro décadas de la dictadura de Francisco Franco, fue uno de los actores teatrales más aclamados por el público, interpretando decenas de comedias, entre las que pueden mencionarse La tía de Carlos (1946-1967), de Brandon Thomas, El abuelo Curro, Anacleto se divorcia, Bonaparte quiere vivir tranquilo (1964), La educación de los padres, Te casas a los 60... ¿y qué? (1974) y ¡Guárdame el secreto, Lucas! (1977), las dos últimas de Dionisio Ramos.
"Don Paco", como a él le gustaba que le llamasen, volvió al cine en los años cincuenta, aunque fue en 1965 cuando, dirigido por Pedro Lazaga, consiguió un gran éxito con la película La ciudad no es para mí, adaptación cinematográfica de un previo éxito teatral del actor que alcanzó las 3000 representaciones. Desde ese momento, su personaje de cateto entrañable no dejaría de aparecer en pantalla hasta el final de sus días. Su última película fue La tía de Carlos, que se estrenó el 7 de octubre de 1981 en el Cine Mola de Zaragoza. El actor fallecía apenas cinco meses después.
Paco Martínez Soria falleció en Madrid a las 9 de la mañana del viernes 26 de febrero de 1982 a causa de una angina de pecho,. en una habitación del Hotel Colón, donde se hallaba preparando una obra que no llegaría a estrenarse ¡Guárdame el secreto, Lucas!. El cuerpo fue encontrado por los servicios de conserjería del hotel, quienes entraron en el apartamento tras ser alertados por los compañeros del actor, al observar una tardanza en su incorporación a los ensayos. Dos días después de su fallecimiento, fue enterrado en el cementerio de Cabrera de Mar (Barcelona), localidad donde residían, y donde también descansa su mujer Consuelo Ramos, que murió seis años después. Según diversos testimonios, fue un hombre austero, profesional, honrado y muy generoso.
Tras su muerte, los herederos decidieron cambiar en homenaje el nombre de su Teatro Talía que pasó a llamarse Teatro Martínez Soria. Durante 5 años la compañía del desaparecido y popular actor continuó representando sus obras alternándose con otras representaciones, pero a finales del año 1987 su teatro cerró sus puertas para siempre. Los herederos decidieron vender el teatro a una inmobiliaria que no tardó mucho en derribarlo. En 1988 había desaparecido totalmente y desde entonces un solar bruto ocupa esa esquina del núm. 100 de la Av. del Paralelo, esquina con la C.del Conde Borrell.
En 2004, el ayuntamiento de Tarazona creó el Festival de cine de comedia "Paco Martínez Soria" en conmemoración del actor turiasonense. El certamen se celebra cada año a mediados de agosto y congrega a los principales actores y directores españoles de este género, que asisten a diversos coloquios y a la gala de clausura. En esta se entregan varios premios:
El festival se ha consolidado y es actualmente una de las actividades culturales anuales más popular de Tarazona.
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