Fuerza Terrestre Fuerza Aérea Fuerza Naval
21,830 efectivos
Fuerza Terrestre 14,630
Fuerza Aérea 1,500
Fuerza Naval 5,700
Personal de Reserva:45,000
Las Fuerzas Armadas de Nicaragua son las fuerzas militares y de seguridad encargadas de la salvaguarda de la integridad territorial y soberanía nacional de la República de Nicaragua.
Los largos años de luchas entre las facciones políticas de liberales de León y conservadores de Granada y la existencia de ejércitos privados, llevó a los Estados Unidos a organizar y patrocinar una fuerza llamada en sus inicios La Constabularia. Esta sería el embrión de la Guardia Nacional de Nicaragua (GN), creada para ser una institución castrense apolítica para asumir todas las funciones militares y policiales en Nicaragua.
Oficiales del cuerpo de marina de Estados Unidos (USMC) fueron encargados de dirigir los entrenamientos y pasaron a formar parte de sus mandos. La principal misión de la Guardia Nacional en sus inicios fue la lucha contra los guerrillleros liderados por Augusto C. Sandino que resistían contra la intervención norteamericana en las montañas de Las Segovias en el norte del país.
Tras el advenimiento de la Política de buena vecindad, en enero de 1933, las fuerzas norteamericanas se retiraron de Nicaragua sufriendo su primera derrota militar en Latinoamérica a manos de las guerrillas de Augusto César Sandino. Para entonces, la GN tenía enlistados más de 3.000 hombres, incluyendo el llamado batallón de la Guardia Presidencial.
El gobierno de Nicaragua declaró la guerra a las potencias del Eje en 1941, inmediatamente después del ataque japonés a Pearl Harbor. Aunque Nicaragua no participó activamente en operaciones militares durante la guerra, los Estados Unidos favorecieron al gobierno de Anastasio Somoza García con fondos y ayuda militar a cambio de que los Estados Unidos ocuparan como base naval el puerto de Corinto. El apoyo militar incluyó medios de transporte y equipos de comunicación, así como algunos aviones de entrenamiento y transporte ligero.
La ayuda militar de Estados Unidos para la Guardia Nacional continuó bajo el Tratado de Río de Janeiro conocido como Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR) de 1947, pero se detuvo en 1976 después del deterioro de las relaciones de la administración Carter con el dictador Anastasio Somoza Debayle.
Ampliada a no más de 9.000 efectivos durante la guerra civil de octubre de 1977 a julio de 1979, la GN constaba de un batallón blindado como su principal unidad táctica; el batallón de la Guardia Presidencial, una compañía mecanizada; un batallón de ingenieros; baterías de artillería y antiaéreos, y una oficina de seguridad en cada una de las cabeceras departamentales del país llamada Oficina o Organización para la Seguridad Nacional (O.S.N.).
Las principales armas de la Guardia Nacional fueron los fusiles americanos Garand M1 usados durante la Segunda Guerra Mundial; fusiles de asalto Galil de fabricación israelí, además de morteros y cañones antiaéreos, disponía de vehículos blindados, tanques M4 Sherman y aviones de combate P-51 Mustang.
El poder la GN se amplió hasta abarcar el control de las aduanas, migración, las telecomunicaciones, las instalaciones portuarias, sistema carcelario, la marina mercante, la aviación civil y el control de la información escrita, radial y televisiva.
A excepción de escaramuzas de menor importancia, como la disputa fronteriza con Honduras en mayo de 1957, en el popularmente conocido mocoronazo de Luis Somoza Debayle, la Guardia Nacional no estuvo involucrada en mayores conflictos bélicos a excepción en 1961 en apoyo de disidentes cubanos y envíos de tropas a República Dominicana. La Guardia Nacional en 1978 tenía una fuerza de élite llamada E.E.B.I. (Escuela de Entrenamiento Básico de Infantería) con instructores estadounidenses que fueron un dolor de cabeza para los guerrilleros sandinistas y nacionalistas y la poca conocida B.E.C.A.T. (Brigadas Especiales Contra Ataques Terroristas) que fueron relegadas a patrullajes y protección y la Guardia Presidencial donde estaban los mejores elementos de la Guardia Nacional que era la primera fuerza de élite en manera de Seguridad Personal del personal gubernamental que no llegaron a ser catalogados como fuerzas especiales sino grupos de élite (exceptuando la EEBI que casi llegó a tal comparación) no por entrenamiento y capacidad sino en jerarquía de mando por su cercanía al gabinete de gobierno.
Luego de la desaparición de la Guardia Nacional de Nicaragua, el gobierno revolucionario estableció un nuevo ejército nacional, denominado Ejército Popular Sandinista (EPS), y una fuerza policial, llamada Policía Sandinista (PS). Estos dos grupos, a diferencia de lo originalmente acordado en el Pacto de Puntarenas eran controladas por los sandinistas y entrenados por asesores militares procedentes de Cuba, Europa Oriental y la Unión Soviética.
La oposición a la influencia abrumadora del FSLN en las fuerzas de seguridad no apareció hasta 1980. Mientras tanto, el EPS, con el apoyo económico y militar soviético y cubano, se convirtió en la fuerza militar más grande y mejor equipada de Centroamérica. La instauración de la Ley del Servicio Militar Patriótico (SMP) en 1983, representó el enlistamiento de miles de jóvenes, algunos de manera obligatoria y otros voluntariamente. El Ejército Popular Sandinista contó con fuerzas especiales como P.U.F.E. (Pequeñas Unidades de Fuerzas Especiales) que actuaban en operaciones especiales contra comandos de la Contra y agentes especiales de la CIA , T.P.U. (Tropas Pablo Ubeda) y Tropas Especiales del Ministerio del Interior que luchaban contra otras fuerzas enemigas, contra insurgencia, inteligencia militar, T.E.E.P.S. ( Tropas Especiales del Ejercicio Popular Sandinista) que actuaban en las fronteras en apoyo de las tropas Guarda Fronteras y operaciones de alto riesgo.
En febrero de 1990, en cumplimiento a su promesa de campaña y en aras de la reconciliación nacional que propugnaba, la presidenta Violeta Barrios de Chamorro firmó el decreto ejecutivo que suspendía de manera definitiva la Ley del Servicio Militar Patriótico (SMP).
Según un acuerdo entre la presidenta electa Chamorro de la Unión Nacional Opositora(UNO) y el FSLN, el General de ejército Humberto Ortega Saavedra, exministro de Defensa y Comandante en Jefe del EPS, se mantendría a la cabeza de las fuerzas armadas nicaragüenses. Por una ley que entró en vigor en abril de 1990, el EPS se convirtió en subordinado a la presidenta Chamorro como Jefe Supremo. Chamorro también mantuvo el Ministerio de Defensa; sin embargo, la autoridad de Chamorro sobre el EPS, fue muy limitada y no se dio forma a las políticas nacionales de defensa ni se ejerció el control civil sobre las fuerzas armadas.
En virtud de la Ley de Organización Militar del Ejército Popular Sandinista aprobada justo antes de la victoria electoral de Chamorro el 25 de febrero, el general Humberto Ortega mantuvo su autoridad sobre las promociones, construcciones militares, y las implementaciones de las fuerzas armadas, contrató nuevas adquisiciones de armas y elaboró el presupuesto militar a ser presentado al gobierno de su hermano Daniel Ortega Saavedra. Solo había un presupuesto global, el presentado a la legislatura saliente, evitando así una revisión de partidas por parte de la Asamblea Nacional a ser instalada el 25 de abril de 1990, fecha de asunción de la presidenta Chamorro.
Los funcionarios sandinistas se mantuvieron a la cabeza de todas las Direcciones del personal en general y de las Regiones Militares. El Mayor general Joaquín Cuadra Lacayo, continuó en su posición de Jefe de Estado Mayor.
Frente a las presiones internas para sustituir a Humberto Ortega y el riesgo de reducción de la ayuda de los Estados Unidos, siempre y cuando los sandinistas mantuvieran el control de las fuerzas armadas, Chamorro anunció durante una ceremonia oficial televisada por los medios nacionales y extranjeros que el general Ortega sería reemplazado en 1994. Los hermanos Ortega, presenten en dicha ceremonia, expresaron con gestos y ademanes su enojo y desafío a la autoridad de la presidenta Chamorro como Jefe Supremo dictada por la Constitución vigente. Al final, el general Ortega permaneció a la cabeza de las fuerzas armadas hasta que el programa de reforma del ejército concluyó en 1995.
Las medidas de reforma del ejército se lanzaron con profundos recortes en los efectivos, la abolición del servicio militar obligatorio, y la disolución de las milicias. El tamaño del ejército se redujo de un pico de fuerza de 97.000 soldados a un estimado de 15.200 en 1993, llevada a cabo por descargas voluntarias y jubilaciones forzadas.
Bajo los sandinistas, el Estado Mayor del Ejército tenía incorporados numerosas ramas, direcciones, preparación para el combate, comunicaciones, guardia fronteriza, la construcción militar, de inteligencia y contrainteligencia, entrenamiento, operaciones, organización y movilización, personal y logística, y artillería. La Fuerza Aérea y la Fuerza Naval también fueron subordinados al Estado Mayor del Ejército.
Desde 1990, la misión del ejército ha sido el garantizar la seguridad de las fronteras nacionales y para hacer frente a los disturbios internos. Su tarea principal ha sido la de evitar el desorden y la violencia provocada por bandas armadas de excombatientes sandinistas y contras.
En noviembre y diciembre de 1992, el ejército se desplegado junto a la policía para prevenir la violencia durante las manifestaciones del Frente Nacional de Trabajadores (FNT) que exigía mejores salarios y beneficios.
El ejército y la guardia fronteriza también ayudaron a la policía en el control de narcóticos y un contingente del ejército trabajo junto a Contras desmovilizados en una Brigada Especial de Desarme para reducir el arsenal de armas en manos de civiles.
Con las reformas constitucionales aprobadas por la Asamblea Nacional de Nicaragua en 1995, es nombrado como "Ejército de Nicaragua" (EN) convirtiéndolo en una institución militar de vocación nacional y profesional con un carácter apolítico. El ejército de Nicaragua omite el cuerpo de Guardia Nacional por su nombre satanizado llamándolo Defensa Nacional o Guarnición Nacional, las últimas operaciones militares nicaragüenses fuera del territorio nacional fueron en 1961 contra Cuba bajo Somoza usando la ciudad de Puerto Cabezas enviando 4 aviones con tropas cubano americanas y En 1988 con la operación Danto 88 contra Honduras por proteger en su territorio a los contras que obligó a los EE. UU. enviar refuerzos para evitar el aniquilamiento de los Contras, Entre los años 2003 al 2004 donde tropas nicaragüenses en calidad de labores humanitarias participaron en la operación Libertad Iraquí en Irak con su propia protección de fuerzas especiales del COE (Comando de Operaciones Especiales muy poca conocida en el mundo que es la base de las fuerzas especiales nicaragüenses) y la Fuerza Equilátero (similar a la Delta Force) apoyando las tropas nicaragüenses al comando español cumpliendo labores de desminado, salvamento y búsqueda, asistencia médica y operaciones de contraaque si eran objeto de ataques terroristas recibiendo elogios a nivel internacional; que también participaron en Haití cuando fue afectado por un terremoto en el 2010.
La Defensa Anti-Aérea (DAA) del EPS operaba una serie de sitios de radar construidos para dar cobertura al espacio aéreo de Nicaragua, con la capacidad añadida de vigilar los movimientos de aeronaves en los países vecinos. Desde 1995, la Defensa Antiaérea es una rama que forma parte de la Fuerza Aérea como componente aéreo del Ejército de Nicaragua.
El Cuerpo de Marina de la Guardia Nacional de Nicaragua disponía de algunos viejos barcos artillados.
Después del 19 de julio de 1979, se fundó la Marina de Guerra Sandinista (MGS) como componente naval del EPS siendo dotada de naves más modernas, aunque ninguna fue mayor de cincuenta toneladas.
La misión de la MGS era el transporte de tropas por vía marítima para contrarrestar los ataques de la Contra y para disuadir a la CIA en su operaciones militares en ayuda a los contras con la destrucción de instalaciones de almacenamiento de combustibles de Corinto en 1983 y el minado de los puertos de Nicaragua en 1984. Alcanzó el pico de fuerza en 3.000 efectivos en 1990, sufriendo una reducción hasta 800 en 1993.
Las bases principales de la MGS eran los puertos de Corinto en el Pacífico y Bilwi, Puerto Cabezas en el Mar Caribe. Otras instalaciones eran El Bluff, Bluefields y San Juan del Sur, Rivas.
La Fuerza Naval del Ejército de Nicaragua fue dotada de medios navales de más de 50 toneladas, siendo 2 corbetas modernas clase Damen Stan Patrol que son usadas para patrullar el Distrito Naval del Caribe debido que las aguas jurisdiccionales nicaragüenses tienen fronteras marítimas con Honduras, Colombia, Costa Rica, Panamá y Jamaica. Se esperan más unidades y buques navales para el Distrito Naval del Caribe y Pacífico.
El día 2 de octubre de 2019, se abanderó dos (2) buques de guerra logísticos Buque 406 Farallones para patrullar el Pacífico Norte y el Buque 408 Nacascolo para patrullar el Pacífico Sur y no perder el rango de Armada Nicaragüense.
La Fuerza Aérea de Nicaragua (FAN) de la Guardia Nacional se creó en 1938. A partir de 1942 fue adquirido un pequeño número de medios aéreos de fabricación estadounidense para la formación y el transporte de tropas, ya en 1945 la FAN tenía 20 aviones.
En 1952 la fuerza aérea de los EUA entregó aviones de combate del tipo P-38, P-47 y P-51; así la FAN llegó a ser considerada la más fuerte de Centroamérica.
Para 1979, la Fuerza Aérea Sandinista (FAS) heredó aeronaves obsoletas, entre las cuales se incluían aviones de entrenamiento artillados del tipo T-33A y Cessna 337s, y algunos helicópteros.
A partir de 1982, el régimen de Libia entregó aviones de apoyo táctico SF-260A fabricados en Italia y aviones de reacción subsónicos de uso civil L-39 fabricados en Checoslovaquia, que podían ser armados con misiles aire aire para la defensa aérea.
Además, la FAS adquirió de la Unión Soviética una flota de helicópteros de transporte del tipo Mi-8 y Mi-17; así como del Mi-24, seguido por su variante de exportación, el Mi-25, helicópteros de asalto blindados modernos.
Después que Humberto Ortega reveló que Nicaragua se había acercado a Francia para negociar la compra de aviones Mirage y a la Unión Soviética para recibir aviones de combate Mig, el gobierno de Ronald Reagan con el apoyo del Congreso se pronunció en contra de tal posibilidad, advirtiendo que no aceptaría la idea de aviones de combate modernos en manos de los sandinistas porque significaba el "rompimiento del equilibrio militar en América Central y el peligro de escalar los conflictos internos de Nicaragua y Honduras a nivel regional" a causa del diferendo de límites marítimos en el Mar Caribe.
El tiempo necesario para entrenar a nuevos pilotos para aviones de intercepción o cazas del tipo MIG-23/MIG-21 y para construir pistas de aterrizaje adecuadas impidió un rápido desarrollo de la FAS. Aunque el EPS comenzó la construcción de una moderna base aérea y una pista revestida más larga en Punta Huete sobre la costa norte del lago de Managua, esta nunca fue utilizada.
Las bases principales aéreas de la FAS fueron Managua, Montelimar, Puerto Sandino, Bluefields y Bilwi en Puerto Cabezas.
En 1992, un número de helicópteros y seis unidades de radar fueron vendidos al Perú. Se compraron a Rusia un nuevo lote de helicópteros Mi-17 dejando su número actual a 37 En 2014 el Gobierno de Daniel Ortega aprobó la compra de 12 aviones Mig-29 a Rusia que serían entregados en 2016 pero nunca llegaron. se planteó la compra de aviones de entrenamiento Yakovlev Yak-130 pero aún no se ha confirmado ni se ha acordado ningún contrato o plazo, siendo así solamente una intención.
La Fuerza Armadas de Nicaragua actualmente cuenta con una fuerza militar 21,830 divido en 3 ramas ejército Nacional de Nicaragua 14,630 , fuerza Naval de Nicaragua 5,700 ,fuerza Aérea de Nicaragua 1500
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