La Free Software Foundation o Fundación por el Software Libre es una organización creada en octubre de 1985 por Richard Stallman y otros entusiastas del software libre con el propósito de difundir este movimiento.
La Free Software Foundation (FSF) es una organización sin fines de lucro con la misión mundial de promover la libertad de los usuarios de computadoras. Defendemos los derechos de todos los usuarios de software.
FSF centra su trabajo fundamentalmente en asuntos legales, organizativos y promocionales en beneficio de la comunidad de usuarios de software libre.
La Free Software Foundation fue fundada en 1985. Continuó los proyectos existentes de GNU, como la venta de manuales y cintas, y contrató a desarrolladores del sistema de software libre. Desde entonces, ha continuado con estas actividades, además de abogar por el movimiento del software libre. La FSF también es la administradora de varias licencias de software libre, lo que significa que las publica y tiene la capacidad de realizar revisiones según sea necesario.
La FSF posee los derechos de autor de muchas piezas del sistema GNU, como el GNU Compiler Collection. Como titular de estos derechos de autor, tiene la autoridad para hacer cumplir los requisitos de copyleft de la GNU General Public License (GPL) cuando se produce una infracción de derechos de autor en ese software.
Desde 1991 hasta 2001, la aplicación de la GPL se realizó de manera informal, generalmente por el propio Stallman, a menudo con la asistencia del abogado de la FSF, Eben Moglen. En el interés de promover la asertividad copyleft por parte de las compañías de software al nivel que la FSF ya estaba haciendo, en 2004 Harald Welte lanzó gpl-violations.org.
La aplicación de la GPL y las campañas educativas sobre el cumplimiento de la GPL fueron un foco principal de los esfuerzos de la FSF a partir de este período.
De 2003 a 2005, FSF celebró seminarios legales para explicar la GPL y la ley circundante. Generalmente impartidos por Bradley M. Kuhn y Daniel Ravicher, estos seminarios fueron el primer esfuerzo para brindar educación legal formal sobre la GPL.
En 2007, la FSF publicó la tercera versión de la Licencia Pública General GNU después de una importante contribución externa.
Proyecto GNU
El propósito original de la FSF era promover los ideales del software libre. La organización desarrolló el sistema operativo GNU como un ejemplo de esto.
Licencias GNU
La FSF elabora, mantiene y defiende la Licencia Pública General GNU (GNU GPL),la licencia de software libre más utilizada, cuya última versión es la GPLv3 que fue publicada en forma definitiva en junio de 2007. Aparte la FSF también es responsable de la [GNU LGPL|Licencia Pública General Reducida GNU] (GNU LGPL) y la Licencia de documentación libre GNU (GNU iFDL). La FSF tiene recursos y voluntad para hacer cumplir las licencias que elabora. Pero solo puede presentar demandas, sobre software del cual posea derechos de autor. La fundación se enfrenta cada año a unas 50 violaciones de la GPL y siempre trata de evitar llegar a los tribunales.
Alojamiento de proyectos
La FSF aloja proyectos de software libre en su sitio web Savannah. Ofrece una de interfaz web para el hosting y el mantenimiento de las páginas web de los proyectos, seguimiento de errores, CVS, FTP, y listas de correo. Hospeda más de 2800 proyectos.
Formación legal
La FSF organiza seminarios sobre los aspectos legales a tener en cuenta cuando se usa la licencia GPL.
Free Software Directory
Es un directorio con más de 5000 programas que se ha comprobado que son software libre. La Unesco ayuda en la financiación de este proyecto.
Premios y reconocimientos
Premio para el Avance del Software Libre de la FSF (FSF Award for the Advancement of Free Software) que otorga la fundación a una persona que haya hecho una gran contribución al progreso del software libre y Premio de software libre para proyectos de beneficio social (Free Software Award for Projects of Social Benefit).
GNU Press
El departamento de publicaciones de la FSF es el responsable de publicar libros asequibles sobre informática usando licencias de libre distribución.
Definición de software libre
Mantiene muchos documentos que definen y explican claramente que es el software libre.
Campañas
Las campañas de la FSF apuntan a oportunidades importantes para la adopción y desarrollo de software libre, empoderan a las personas contra amenazas específicas a su libertad y nos acercan a una sociedad libre:
La junta Directiva de la FSF incluye entre ellos profesores en las principales universidades, ingenieros superiores y fundadores. También se admiten algunos activistas de alto perfil y empresarios de software.
John Sullivan es el actual director ejecutivo de la FSF. Los miembros anteriores que ocuparon el puesto fueron Peter T. Brown (2005-2010) y Bradley M. Kuhn (2001-2005).
Miembros actuales de la junta:
Los miembros anteriores de la junta incluyen:
La FSF ha desempeñado y desempeña un papel muy importante en el desarrollo del software libre, por ello goza de muchas simpatías entre los usuarios de dicho software y tiene muchos enemigos en la industria del software privativo.
Al margen de este hecho, dentro de la comunidad no todos comparten plenamente la filosofía o actuaciones de la FSF siendo la Open Source Initiative (OSI) la principal línea de pensamiento alternativa a la FSF.
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