Gennai Hiraga

Hiraga Gennai (平賀 源内, Hiraga Gennai^?) (1729–1779, o Kyōhō 13–An'ei 13) fue un farmacólogo japonés del período Edo, estudiante de estudios occidentales, médico, autor, pintor e inventor de lo que llamó Elekiter (generador electrostático), Kandankei (térmometro) y el Kakanpu (ropa de asbesto). Escribió también el satírico ensayo "Flatulencia".

Nació dentro de una familia - de bajo rango - samurai, su padre fue Shiraishi Mozaemon (Yoshifusa), su madre era del clan Yamashita, y tuvo varios hermanos. Su verdadero nombre fue Kunitomo (国倫, Kunitomo^?), pero adoptó varios nombres de pluma como Kyūkei (鳩渓, Kyūkei^?), Fūrai Sanjin (風来山人, Fūrai Sanjin^?) y Fukuchi Kigai (福内鬼外, Fukuchi Kigai^?). Aunque es más conocido como Gennai.

Estudió sobre hierbas medicinales en Osaka, con Toda Kyokuzan, antes de 1757. Allí, estudió junto con Tamura Ransui, y escribió varios libros, ya sea de ciencia, como de sátiras. En sus experimentos estudió varios minerales, la temperatura, y trabajó con la electricidad estática. También estudió pintura y cerámica, creando nuevos estilos.

Interesado en los minerales, trató, sin éxito, incontables veces obtener nuevos minerales aún no conocidos en su tiempo. En una ocasión, frustrado y furioso por su fracaso, asesinó a uno de sus discípulos. Tras este incidente, fue arrestado, falleciendo en prisión en 1779.