George Meredith (Portsmouth (Inglaterra), 12 de febrero de 1828 - Box Hill (Inglaterra), 18 de mayo de 1909) fue un novelista y poeta inglés durante la época victoriana.
Meredith nació en Portsmouth, en el seno de una adinerada familia de Hampshire. Su madre murió cuando él tenía cinco años. A los 14 años, fue enviado a estudiar al Institut der Herrnhuter Brüdergemeine en Neuwied (Alemania), en donde permaneció dos años. Posteriormente, enseñó leyes y trabajó como procurador. Sin embargo, abandonó la profesión para dedicarse al periodismo y a la poesía poco después de casarse con Mary Ellen Nicolls, quien era 9 años mayor que él.
En 1851, publicó Poems, su primer libro, en el cual recolectaba los poemas que había publicado previamente en revistas. En 1858, su esposa lo abandonó por el pintor Henry Wallis, pero ella murió tres años más tarde. Esta experiencia lo inspiró para escribir una colección de sonetos titulada Modern Love (1862) y su primera novela The Ordeal of Richard Feverel.
En 1864, se casó con Marie Vulliamy y se mudó a Surrey. Meredith continuó escribiendo novelas y poemas, generalmente inspiradas por la naturaleza. Meredith es conocido por el uso de la comedia en sus obras, incluyendo el libro Essay on Comedy (1877) y en la novela The Egoist (1879). Muchas de sus obras criticaban la sumisión de las mujeres durante la época victoriana.
Para suplementar su salario de escritor, Meredith también trabajaba en la editorial Chapman & Hall; esto le permitió conocer y entablar amistades con numerosas personalidades literarias de la época como Dante Gabriel Rossetti, Algernon Charles Swinburne, Leslie Stephen, Robert Louis Stevenson, George Gissing y James Matthew Barrie.
Las obras de Meredith se mofan los modales de los gentlemen, íconos de la sociedad británica, pero denuncia también la hipocresía de los modales y de las actitudes masculinas, el esnobismo, la pedantería, el redichismo, la ignorancia. Valiéndose de lo cómico, Meredith desnuda de hipocresía los defectos de las apariencias humanas en la época victoriana, sus falsas virtudes y todo el fardo de apariencias que la caracteriza. Óscar Wilde, en su ensayo La decadencia de la mentira (The Decay of lying) declara que Meredith es, con Honoré de Balzac, su novelista preferido: «Que podría definir este estilo... un caos iluminado de relámpagos». Entre sus obras más notables figuran La ordalía de Ricardo Feverel, Diana de las encrucijadas, El egoísta, La carrera de Beauchamp, Rhoda Fleming, Los comediantes trágicos, El matrimonio asombroso, etcétera. Recibió numerosos reconocimientos por su trabajo. Sucedió a Alfred Tennyson como presidente de la Society of Authors. En 1905, fue condecorado por Eduardo VII con la Orden de Mérito del Reino Unido
Meredith murió en 1909 en su hogar en Box Hill.
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