Golden Axe
Sega Mega Drive
Golden Axe (literalmente, "Hacha dorada", en inglés; aunque el título no fue traducido jamás al español) es un videojuego creado por la compañía SEGA en 1989. El juego se desarrolló originalmente para ser ejecutado en la placa arcade System 16, aunque también gozó de versiones en la Master System, Mega Drive y otras videoconsolas en 1990, así como ordenadores de 16 y 8 bits.
El juego volvió a ser distribuido digitalmente para Xbox 360 y PlayStation 3 el año 2007 y el 2011, respectivamente, añadiendo como novedades funciones en línea.
El juego original permite jugar en modo de un jugador o dos jugadores.
Golden Axe pertenece al género beat'em up, muy popularizado en la segunda mitad de los 80 y primera de los 90 en el ámbito de las recreativas y consolas domésticas. Junto con su estética o ambientación de fantasía épica medievalesca, contiene algunos elementos que, si bien recuerdan ligeramente al rol, su género no es tal, puesto que es lineal, hay una bajísima o escasa presencia del elemento narrativo, y no hay verdaderas "opciones" en cuanto al desarrollo de la aventura, no existe menú de inventario, posibilidad de ir a distintos lugares, factor de investigación, ni evolución en las habilidades o estadísticas de los personajes. Es un juego de acción, típicamente arcade, en el que el objetivo es luchar con espada y usar habilidades mágicas muy elementales, basadas en la recolección de pócimas o vasijas, de cuyo mayor o menor número depende el que, al activar la opción de magia, usemos un hechizo de mayor o menor potencia y envergadura, incrementando, de esta forma, de manera proporcional, el daño que causaremos a los enemigos presentes en pantalla.
El videojuego se ambienta en una Edad Media fantástica en la que un villano llamado Death Adder aterroriza a los lugareños del reino de Yuria y ha raptado a la princesa y al rey.
Podremos elegir entre tres personajes distintos para embarcarnos en una aventura de rescate: Ax Battler es un bárbaro musculoso de aspecto similar a Conan (aunque otras fuentes apuntan a un mayor parecido con el personaje He-Man), Tyris Flare es una amazona y Gilius Thunderhead un enano que blande un hacha (dorada en la versión original del juego) enorme.
Tyris es el personaje que posee la magia más espectacular, su elemento es el fuego; Gilius posee una magia más bien reducida pero tiene una resistencia envidiable y dotes de combate exclusivas, su elemento es el rayo; y el personaje de Ax es más equilibrado, teniendo capacidades medias de magia y combate y su elemento es la tierra.
Todos tienen algo por lo que vengarse, pues el sanguinario Death Adder ha matado a la madre de Ax, a los padres de Tyris y al hermano de Gilius.
La mecánica del videojuego es simple: a medida que nos desplazamos por un terreno (generalmente con forma de animal gigante), se producen diversos encuentros:
Cuando el personaje muere, pierde "una vida", y reaparecerá mágicamente con salud al completo para jugar de nuevo. El número de vidas se indica a la izquierda de la salud, junto a un icono que representa la cara del personaje. Generalmente el número de vidas con las que la partida comienza es 2, pero esto puede variar dependiendo de los ajustes particulares del programa. Cuando el número de vidas se reduce a cero, el personaje muere definitivamente y es necesario "continuar" la partida con más créditos para seguir jugando.
Golden Axe gozó de una gran popularidad como videojuego a nivel mundial, y es posiblemente el mejor videojuego de 1989, de acuerdo con el Killer List of Videogames.