Google Play (anteriormente Android Market) es una plataforma de distribución digital de aplicaciones móviles para los dispositivos con sistema operativo Android, así como una tienda en línea desarrollada y operada por Google. Esta plataforma permite a los usuarios navegar y descargar aplicaciones (desarrolladas mediante Android SDK), juegos, música, libros, revistas y películas. También se pueden adquirir dispositivos móviles como ordenadores Chromebook, teléfonos inteligentes Nexus y Pixel, Google Chromecast, entre otros. También cuenta con versiones para Wear OS y Leanback.
Las aplicaciones se encuentran disponibles de forma gratuita, así como también con costo. Pueden ser descargadas directamente desde un dispositivo con Android a través de la aplicación móvil Google Play Store. Es posible también instalar estas aplicaciones directamente y sin necesidad de una computadora, en dispositivos con sistema operativo BlackBerry 10.
En marzo de 2012, con la fusión de Android Market con Google Music, el servicio fue renombrado a Google Play, como resultado de la nueva estrategia de distribución digital de Google. En julio de 2013, se anunció que Google Play había sobrepasado un millón de aplicaciones publicadas y se habían registrado más de 50 mil millones de descargas.
En Google Play se encuentran disponibles tanto aplicaciones gratuitas como de pago, pudiendo ser instaladas desde el dispositivo o desde la página web de Google Play. Los usuarios también pueden instalar aplicaciones a través del sitio web del desarrollador o mediante tiendas de distribución digital alternativas. Las aplicaciones pueden ser actualizadas automáticamente si el usuario así lo establece, o pueden hacerlo manualmente una a una.
El 17 de marzo de 2009, alrededor de 2300 aplicaciones estaban disponibles en Android Market, de acuerdo con el director técnico de T-Mobile Cole Brodman. El 10 de mayo de 2011, durante Google I/O, Google anunció que en Android Market figuran 200 000 aplicaciones y habían sido instaladas 4 500 000 000 veces.
Play Libros es una aplicación móvil que permite leer libros electrónicos. Fue desarrollada por Google en febrero de 2011.El 15 de mayo de 2013, se actualizó Play Libros añadiendo la posibilidad de que los usuarios pudieran subir archivos en formato PDF y EPUB. Play Libros se encuentra actualmente disponible en 44 países. Esta disponible en Android Auto.
Play Juegos es un servicio y aplicación desarrollado para Android, iOS y para web que añade la opción de multijugador en tiempo real, logros, tabla de posiciones y de guardar información en la nube como también después de descargar, ocupa espacio en el dispositivo de los juegos que sean compatibles con este servicio. El servicio fue presentado en el Google I/O de 2013, y la aplicación fue lanzada el 24 de julio de ese mismo año en el evento llamado "Breakfast with Sundar Pichai". También se encuentra en Leanback.
Características:
Google Play ofrece la posibilidad de suscribirse a revistas y diarios de noticias en algunos países, entre los que están Estados Unidos, Australia, Canadá y el Reino Unido, esto a través de las aplicaciones Google Currents y Play Magazines. El 20 de noviembre de 2013, Play Magazines y Google Currents fueron combinadas dando lugar a Play Newsstand (Play Kiosco en los países de habla hispana), aplicación que combina los servicios de ambas aplicaciones en un solo producto. Play Kiosco sufrió un cambio de nombre a: "Google Noticias".
Play Películas es una aplicación que permite ver películas y series de televisión adquiridos a través de Google Play. Las películas pueden comprarse o rentarse, mientras que las temporadas o episodios de las series no están disponibles por renta, solo pueden ser compradas. Los usuarios tienen la posibilidad de descargar el contenido para poder verlo posteriormente sin necesidad de una conexión a Internet. Play Películas se encuentra disponible en 25 países. Las series solo están disponibles en Estados Unidos, Japón, Australia y el Reino Unido. En 2020, la App de Google TV comenzó a sustituir a Play Películas debido a las salida del sistema de televisión del mismo nombre, ahora reuniendo a otras plataformas de entretenimiento que se encuentran en Android, aunque este cambio solo esta disponible en Estados Unidos y cuentas norteamericanas. Google Play Películas será retirado de televisiones Samsung, LG, y Roku el 15 junio de 2021, siendo los usuarios notificados de dicho acontecimiento, siendo YouTube el que sustituya esta app.
El servicio, es accesible vía navegador web y smartphones o tablets con Android y la aplicación para Smart TVs, tanto Leanback como otros sistemas como Roku y WebOs.
Play Música era un servicio de almacenamiento y sincronización de música en la nube, así como también tienda musical en línea lanzada en 2011. Tras haberlo anunciado oficialmente durante la conferencia de desarrolladores Google I/O del 10 de mayo de 2011. El servicio permite el almacenamiento gratuito de canciones propias hasta un total de 50 000, que al sincronizarse en la nube, se podía acceder desde cualquier punto. También permite escuchar música a través de streaming, servicio el cual se ofrecía mediante suscripción.
El servicio, era accesible vía navegador, cliente de escritorio y smartphones con Android, aunque también se puede acceder desde otros sistemas operativos móviles siempre y cuando soporten Adobe Flash. Este servicio ya no esta disponible desde a finales del 2020. Fue descontinuado porque Google ya tenía otro servicio similar a Play Música: YouTube Music.
Google creó Android Market el 28 de agosto de 2008 para Android Beta, 1.0 hasta 4.3.1 y lo puso a disposición de los usuarios el 22 de octubre de 2008. Se introdujo soporte para las aplicaciones de pago el 13 de febrero de 2009 para los desarrolladores de Estados Unidos y el Reino Unido, con el apoyo adicional de 29 países el 30 de septiembre de 2010.
El 6 de marzo de 2012, el servicio fue relanzado con una nueva apariencia, así como con un nuevo nombre, llamándose ahora Google Play y contando en ese momento con más de 450 000 aplicaciones disponibles. A partir de ese momento, los aparatos que no pudieran actualizar Android Market a Google Play dejaron de ser capaces de acceder a nuevas aplicaciones. Además en marzo del año 2012, se aumentó el tamaño máximo permitido de la aplicación, dando a los desarrolladores de aplicaciones 4 gigabytes en total.
En marzo de 2013, Google comenzó la lucha contra las aplicaciones que bloquean los anuncios de Play Store.
En mayo de 2014, ha sido posible pagar con PayPal. En este año sale la versión Leanback, permitiendo adaptar las apps existentes al nuevo sistema de Smart TV.
En el año 2015, Google comenzó a escanear más de 6 mil millones de aplicaciones diariamente para detectar software malintencionado.
En marzo de 2016, la función de conocimiento previo del juego se ha hecho disponible en la sección de Google Play Games. Cualquier usuario puede iniciar la aplicación y jugar durante 10 minutos a través del navegador. No es necesario descargar e instalar la versión de prueba.
En julio de 2017 apareció el antivirus Google Play Protect.
En julio de 2018, Google Play prohibió la colocación de aplicaciones de minería de criptomonedas. Al mismo tiempo, se quedaron permitidas las carteras criptográficas.
En 2020, Google Play agregó una nueva sección "Teacher Approved " para niños. Incluye aplicaciones aprobadas por profesores.
Google Play, al igual que su competidor App Store tiene sistema de clasificación por edades pero desde el 8 de junio de 2015 las apps son clasificadas por sistemas de clasificación por edades de diferentes regiones y países, siempre y cuando no sean sobrescritas por normas como ESRB o PEGI.
También existe la clasificación sin clasificar que se da a apps exentas de clasificación la cual se introdujo en 2015.
Google Play tiene un acceso fácil y rápido a sus aplicaciones. Las aplicaciones son creadas por desarrolladores de todo el mundo y posteriormente puntuadas por los usuarios de Android.
El menú tiene las siguientes opciones:
Las categorías de juegos y aplicaciones del menú principal proporcionan submenús para que la búsqueda sea más sencilla. Los usuarios tienen la posibilidad de valorar las aplicaciones con una escala de 1 a 5 estrellas, también ofrece la posibilidad de poner comentarios sobre la aplicación. Los desarrolladores que publiquen sus aplicaciones pueden añadir capturas de pantalla y vídeos.
Las características de Leanback se encuentran aquí.
La gran novedad que aporta Google Play hace referencia a los desarrolladores: estos serán capaces de hacer su contenido disponible en un servicio abierto, el servicio de Google que ofrece una retroalimentación y sistema de calificación similar a YouTube. Los desarrolladores tendrán un entorno abierto y sin obstáculos para hacer su contenido disponible. El contenido puede subirse al mercado después de tres pasos: registrarse como comerciante, subir y describir su contenido y publicarlo. Para registrarse como desarrollador y poder subir aplicaciones hay que pagar una cuota de registro (US$ 25,00) con tarjeta de crédito (mediante Google Checkout).
Los desarrolladores de las aplicaciones de pago reciben un 70 % del precio total de la aplicación, mientras que el 30 % restante es destinado a las empresas. El beneficio obtenido de Google Play es pagado a los desarrolladores a través sus cuentas en el sistema Google Checkout. Recientemente Google ha declarado que bajara el porcentaje de comisión a 15%.
En un primer momento solo los desarrolladores en Estados Unidos y Reino Unido tenían soporte para publicar aplicaciones de pago. Actualmente Google ha aumentado esa lista con países como Austria, Francia, Alemania, Italia, España y Países Bajos. Por el contrario la lista de países con disponibilidad de desarrolladores que pueden distribuir aplicaciones gratuitas es: Australia, Austria, República Checa, República Dominicana, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Polonia, Singapur, España, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela.
Las tiendas por Internet están cada vez más en alza y más si se trata de tiendas de aplicaciones para los teléfonos móviles. No es de extrañar que las principales plataformas de móviles decidan crear portales donde poder descargar o comprar todas las aplicaciones posibles. Entre estas hablamos de dos de las más importantes, la App Store de Apple y Google Play de Google pero también hay otras como Samsung Apps de Samsung, AppGallery de Huawei, Nokia Store de Nokia, Market Place de Toshiba, App World de Blackberry, y Tienda Windows de Microsoft, App Store de Amazon, Palm App Catalog y SlideME.
El desarrollo de aplicaciones para el iPhone no está siendo de fácil acceso como consecuencia de la política de admisión de aplicaciones de Apple que es muy restrictiva. En cambio, Google Play no hace tantas excepciones con las aplicaciones, aceptando todas, propias o de desarrolladores, gracias a su herramienta Android SDK.
Por lo que se refiere al número de descargas, Google Play supera a App Store en número de descargas desde junio de 2013 y en 2014 consigue superar en número de aplicaciones ofrecidas desde Google Play a App Store, la tienda de Apple. En España, la evolución de Google Play parece ser mejor comparada con el nivel mundial. Además se pueden instalar aplicaciones directamente en el dispositivo, si se dispone del archivo APK de la aplicación.
Google reportó que en 2015 procedió a escanear 6000 millones de aplicaciones cada día en busca de elementos potencialmente dañinos (Potential Harmful Apps) detectando 0,15 % de aplicaciones en esta categoría, las cuales fueron desincorporadas de la tienda de aplicaciones. El porcentaje aumenta a 0.5 % cuando se incluyen aplicaciones no instaladas a través de Google Play. Estos porcentajes son relativamente estables a través de los años. Entre sus políticas para promover la seguridad, Google ha incorporado encriptamiento de discos y la oferta de recompensas a quienes encuentran fallas en la distribución de aplicaciones. Además, la constante actualización de la propia aplicación de Play Store remueve los posibles bugs y fallos que se generen en nuevos terminales, de esta forma está en constante cambio para mejorar la seguridad de la propia plataforma.
Google Play podría estar patentado bajo la patente estadounidense 6857067. Los desarrolladores que usan Google Play están siendo demandados debido a ello.
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