Gorila es una expresión utilizada habitualmente en la vida política argentina para denominar a una persona que tiene una postura antiperonista. El término comenzó a ser utilizado en 1955 por los propios antiperonistas para autodenominarse con un sentido elogioso. Con posterioridad el término también ha sido utilizado por peronistas y no peronistas, frecuentemente con significado despectivo. La expresión se extendió por América Latina como sinónimo de “reaccionario de derecha”, militarista, golpista o "anticomunista".
En Argentina comenzó a usarse en 1955 la palabra "gorila" para referirse a una persona antiperonista. La expresión fue tomada de un cuadro humorístico creado por Aldo Cammarota y puesto en escena por Délfor Amaranto en el programa radial La Revista Dislocada. Carlos Ulanovsky describe ese momento diciendo:
En 1985, Cammarota contó el hecho en una columna escrita para el diario Clarín:
En 1955, poco antes del golpe de Estado cívico-militar que derrocó al presidente Perón, espontáneamente, los antiperonistas comenzaron a llamarse a sí mismos «gorilas». También lo hicieron los militares golpistas antiperonistas de la Armada. En las elecciones de 1963 el Partido de la Revolución Libertadora llevaba como lema electoral: "Llene el Congreso de gorilas".
Una vez producido el derrocamiento del gobierno de Juan Domingo Perón por el golpe de Estado de la autodenominada Revolución Libertadora del 16 de septiembre de 1955, se usó la denominación para identificar a los partidarios del nuevo gobierno y, con el correr de los años, el término pasó a ser utilizado por peronistas y no peronistas para denominar a los antiperonistas, pero con un sentido despectivo. Por extensión, en América Latina comenzó a llamarse gorilas a los generales reaccionarios que ejecutaron golpes de Estado, y que ejercieron una dura represión contra sus adversarios políticos.
Con el paso del tiempo se redujo la cantidad de antiperonistas que utilizan el término "gorilas" para llamarse a sí mismos y la palabra comenzó a usarse cada vez más para denominar a las personas que adoptan sistemáticamente posturas de rechazo al peronismo. La expresión "gorila" es utilizada tanto por peronistas como por personas de otras ideologías o que no reconocen tener una ideología precisa, y puede estar referida a personas de cualquier ideología política, incluso peronista, cuando se le atribuye haberse alejado de los valores e ideas del peronismo.
El periodista e historiador socialista Hugo Gambini es un ejemplo de uso moderno del término:
El término también fue usado dentro del propio peronismo por un sector para cuestionar a otro. Un ejemplo fueron los cánticos del peronismo revolucionario durante el tercer gobierno de Juan D. Perón (1973-1974), para cuestionar al sector vinculado al Ministro de Bienestar Social José López Rega, quien comandaba una organización terrorista paraestatal conocida como Triple A:
Otro ejemplo sucedió durante el gobierno del Presidente Carlos Menem (1989-1999). En esta oportunidad, sectores sindicales opuestos a sus políticas de tendencia neoliberal entonaban el siguiente cántico, refiriéndose a Menem como el "gorila musulmán":
Un ejemplo del uso del término "gorila" es el que hace el Primer Ministro de Cuba Fidel Castro en un discurso en 1963:
En el Uruguay de fines de la década de 1960 e inicios de 1970, al gobierno de Jorge Pacheco Areco se lo tildaba de "gorila" como consecuencia de la sistemática aplicación de medidas prontas de seguridad:
En Chile han utilizado este término para llamar a los argentinos, especialmente a sus gendarmes cuando se produjeron incidentes fronterizos sangrientos como el de Laguna del Desierto en 1965 cuando fue asesinado el teniente de carabineros Hernán Merino Correa, herido de gravedad el sargento segundo Miguel Manríquez y destruido un retén previo arriado de su bandera.
En 1991 el escritor hondureño Ramón Amaya Amador escribió la novela Operación Gorila, sobre el golpe de estado realizado en ese país el 3 de octubre de 1963 contra el gobierno constitucional de Ramón Villeda Morales con apoyo de la CIA de Estados Unidos. La palabra "gorila" en este caso no está utilizada con sentido despectivo, sino que es el nombre con el que los golpistas, desde Estados Unidos, identifican su propio accionar contra el castrocomunismo. Un párrafo de la novela, en el que habla el coronel estadounidense Monkey («mono» en inglés), dice:
En Venezuela Antonio García Ponce dice en su libro Adiós a las izquierdas que en la década de 1960, la izquierda se refería al sector más duro y militarista del gobierno como "el círculo gorila Betancourt-Briceño Linares".
Luego del derrocamiento del presidente hondureño Manuel “Mel” Zelaya el domingo 28 de junio de 2009 y su reemplazo por el entonces líder del Congreso, Roberto Micheletti, los detractores de este último comenzaron a apodarlo “Goriletti”, en obvia referencia al término “gorila” (aunque obviamente no ya como sinónimo histórico de antiperonista, sino en general de cualquier supuesto o real “derechista reaccionario”).
El presidente peruano Alan García usó la expresión en muchas oportunidades. Por ejemplo, en relación a la crisis política en Ecuador de 2010, expresó:
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