El Gran Premio de Europa de 2008 se realizó en el Circuito urbano de Valencia durante los días 22, 23 y 24 de agosto de 2008.
El Circuito urbano de Valencia fue el quinto circuito que acogió el Gran Premio de Europa, después de Brands Hatch, Nürburgring, Donington Park y Jerez.
El anterior Gran Premio de Europa se realizó en Nürburgring, en una caótica carrera que ganó Fernando Alonso, seguido de Felipe Massa; acompañándolos en el podio, en tercera posición, Mark Webber.
España ya había acogido dos Grandes Premios de Europa anteriormente: en 1994 y 1997, ambos en el Circuito de Jerez. La primera la ganó Michael Schumacher y en la segunda dicho piloto intentó echar de pista a Jacques Villeneuve para arrebatarle el título de campeón. Acabó ganando Mika Häkkinen.
Para este Gran Premio, Bridgestone afirmó que proveería neumáticos blandos y ultra-blandos, al igual que en Mónaco y Canadá.
Este GP, en el que Bridgestone celebraba su duocentésima participación en la Fórmula 1, estuvo marcado por un grave accidente de avión en el aeropuerto de Madrid-Barajas el miércoles 21. Los pilotos lucieron un brazalete negro y una bandera de España en sus cascos como muestra de condolencia, además de guardarse cinco minutos de silencio en memoria de las víctimas.
Los especialistas predijeron que en esta carrera las cajas de cambios de todos los pilotos sufrirían de sobremanera. Se estiman hasta 3.500 cambios de marcha a lo largo de toda la carrera. También se estimó que el coche de seguridad saldría a pista al menos en dos ocasiones; apoyados por más del 55% de los que votaron en la encuesta sobre este aspecto en la página web oficial de Fórmula 1.
El puente ha sido el único punto del circuito sobre el que han caído objeciones. Hirohide Hamashima, el director general de Bridgestone Motorsport, ha solicitado a Charlie Whiting que tome cartas en el asunto. Pedía que examinara personalmente la junta entre el puente y la pista, con hasta 15 mm de diferencia:
Posteriormente, y tras la respuesta de Charlie Whiting, en otro comunicado declaró que:
La clasificación colocó a los pilotos según la tabla siguiente para el inicio de la carrera:
El orden de lo velocidades máximas alcanzadas en la clasificación fue:
La organización decidió cambiar la estructura de la parrilla de salida, poniendo la primera posición al lado derecho, debido a que lleva ventaja frente al izquierdo. Muchos pilotos se quejaron por este motivo. Así, los pilotos que consiguieron una posición impar en la clasificación saldría por donde les corresponde; en el lado que les da una ligera ventaja frente al que tiene una posición par por estar en la parte limpia del trazado.
El resultado de la competición fue:
Las velocidades máximas alcanzadas en la carrera por cada piloto fueron:
La comisión de investigación establecida por la FIA debido al incidente que implicaba a Felipe Massa y a Adrian Sutil declaró que el brasileño sería multado con 10 000 € por provocar un enfrentamiento inseguro y antideportivo al salir de boxes. Este hecho, junto a lo sucedido con el otro piloto de la escudería, Räikkönen que atropelló a uno de sus mecánicos; puso en tela de juicio al sistema de semáforo para el control de los vehículos durante su parada. El mecánico en cuestión fue trasladado en camilla al hospital del circuito, donde se le confirmó una lesión en un pie. También se quejó de dolores en la espalda. Un portavoz del equipo confirmó que el mecánico fue llevado a un hospital de la ciudad para hacerle más chequeos. Allí se comprobó que tenía dos dedos del pie rotos.
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