El río Guadalmellato es un río del sur de España, un afluente por la margen derecha del río Guadalquivir, que transcurre por la provincia de Córdoba.
El río nace en el embalse del mismo nombre que se forma con las aguas de los ríos Guadalbarbo, Cuzna y Varas. Desde el embalse, el río sigue en dirección sur y es embalsado de nuevo en el embalse de San Rafael de Navallana. Después desemboca en el Guadalquivir cerca de Alcolea. Su longitud es de unos 110,5 km.
La cuenca del Guadalmellato está integrada principalmente por los tres afluentes anteriormente mencionados. El río Varas nace en el término municipal de Villanueva de Córdoba y atraviesa los términos de Montoro, Adamuz y Villafranca de Córdoba. Su principal afluente es el río Matapuercas. El río Cuzna, considerado por algunas fuentes como el curso alto del Guadalmellato, nace en el término de Villanueva del Duque y realiza un recorrido norte-sur entre los términos de Alcaracejos, Pozoblanco y Obejo. Su afluente principal es el río Gato. Finalmente, el Guadalbarbo integra la vertiente más occidental de la cuenca, discurriendo por lostérminos de Belmez, Espiel, Obejo y Villaharta, siendo sus afluentes el arroyo de Obejo y el arroyo de la Gargantilla entre otros.
Antes de su desembocadura en el río Guadalquivir, una parte del caudal del río Guadalmellato es desviada formando un canal que transcurre en paralelo al río. Este canal pasa cerca de las barriadas cordobesas de Alcolea, El Sol y Los Amigos, y entra en el casco urbano de Córdoba, que atraviesa por las barrios del Brillante y Parque Figueroa. El canal acaba cerca de Villarrubia.
Casi toda la cuenca baja del río Guadalmellato ha sido declarada Zona de Especial Conservación (ZEC). La existencia de una vegetación rica y diversa, el buen estado de conservación de los hábitats presentes y el aprovechamiento tradicional del monte mediterráneo han permitido la supervivencia de una gran variedad de especies de fauna. Uno de los grupos más numerosos lo constituyen las aves, y dentro de estas, las rapaces son especialmente importantes, destacando águila imperial (Aquila adalberti), águila real (Aquila chrysaetos) y buitre negro (Aegypius monachus). Otras especies de aves importantes son la cigüeña negra (Ciconia nigra), águila perdicera (Hieraaetus fasciatus), águila calzada (Hieraaetus pennatus), águila culebrera (Circaetus gallicus), milano real (Milvus milvus), perdiz (Alectoris rufa) y búho real (Bubo bubo).
Entre los mamíferos destaca la presencia de lince ibérico (Lynx pardinus), el felino más amenazado del mundo según la UICN y que en Sierra Morena encuentra uno de sus últimos refugios. Otro mamífero importante es el lobo (Canis lupus), cuyas dos únicas poblaciones en Andalucía se localizan en Sierra Morena y que, al igual que para el lince, la ZEC río Guadalmellato constituye un corredor ecológico crucial para la conexión y supervivencia de la especie en Andalucía. La nutria (Lutra lutra) también está presente, al igual que el ciervo (Cervus elaphus), el jabalí (Sus scrofa), el conejo (Oryctolagus cuniculus) y numerosas especies de quirópteros cavernícolas, entre los que cabe mencionar el murciélago de cueva (Miniopterus schreibersii), murciélago ratonero mediano (Myotis blythii), murciélago ratonero grande (Myotis myotis), murciélago de herradura (Rhinolophus euryale), murciélago grande de herradura (Rhinolophus ferrumequinum), murciélago mediano de herradura (Rhinolophus mehelyi) y murciélago pequeño de herradura (Rhinolophus hipposideros).
Asociados a los numerosos cursos de agua habitan distintas especies de anfibios como sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi), sapo de espuelas (Pelobates cultripes), sapo partero ibérico (Alytes cisternasii), sapo corredor (Bufo calamita), ranita de San Antonio (Hyla arborea); y reptiles como galápago leproso (Mauremys leprosa), galápago europeo (Emys orbicularis, eslizón ibérico (Chalcides bedriagai) y la culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis).
Respecto a la fauna piscícola, destacan jarabugo (Anaecypris hispánica), boga de río (Chondrostoma polylepis), pardilla (Rutilus lemmingii), calandino (Rutilus alburnoides) y Cobitis taenia.
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